Quando viaggiamo nel deserto, nel cielo o nei mari, abbiamo bisogno di due cose, la prima è la direzione e la seconda è fissare la nostra posizione. Durante i tempi antichi, le persone usano posizionarsi con l’aiuto dei punti di riferimento e di una mappa rudimentale. Oggi, descriviamo la posizione dei luoghi o la posizione con l’aiuto di due termini: latitudine e longitudine. Per esempio, se stiamo viaggiando su una nave, possiamo specificare la nostra posizione su una mappa solo con l’aiuto delle coordinate di latitudine e longitudine.
Eratostene (noto come “padre della geografia”) nel III secolo a.C. propose per primo un sistema di latitudine e longitudine per una mappa del mondo. Nel II secolo a.C. Ipparco fu il primo ad utilizzare tale sistema per specificare in modo univoco i luoghi sulla Terra.
Differenza tra latitudine e longitudine
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Latitudine |
Longitudine |
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Corre da est a ovest |
Corre da nord a sud |
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Ci sono 181 linee di latitudine |
Ci sono 360 linee di latitudine |
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L’equatore di latitudine maggiore divide la terra in emisfero nord ed emisfero sud. |
Il meridiano primo di longitudine divide la terra in emisfero orientale ed emisfero occidentale. |
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Sono paralleli e non si incontrano mai. |
Non sono parallele e si incontrano ai poli. |
Sai perché la linea della data internazionale non è dritta?
Fatti importanti relativi alla latitudine e longitudine
1. Sia la latitudine che la longitudine sono indicate in gradi, minuti e secondi.
2. La latitudine zero gradi è conosciuta come ‘Equatore’.
3. L’equatore passa attraverso 13 paesi: Ecuador, Colombia, Brasile, São Tomé & Principe, Gabon, Repubblica del Congo, Repubblica Democratica del Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Maldive, Indonesia e Kiribati.
4. Lo Zero gradi di longitudine è una linea immaginaria conosciuta come ‘Meridiano Primo’.
5. C’è una stretta relazione tra il tempo e la longitudine. La Terra ruota sul suo asse al ritmo di 3600 gradi al giorno o possiamo dire 150 all’ora. Se il viaggiatore conoscesse il tempo in un punto fisso quando qualcosa accade in una particolare posizione. Allora la differenza tra l’ora di riferimento e l’ora locale apparente darà la posizione del viaggiatore rispetto al punto fisso.
6. La distanza dall’equatore a entrambi i poli è esattamente 6.222 miglia, o miglia standard (10.013 Km). Se dividiamo per 90° dall’equatore al polo, allora equivale esattamente a 69 miglia (111 Km) per ogni grado di latitudine.
7. 1° di longitudine è circa la stessa distanza di 1° di latitudine all’equatore. Le longitudini non sono parallele tra loro, quindi i meridiani non rimangono alla stessa distanza in tutti i luoghi della Terra. Man mano che i meridiani si allontanano dall’equatore, si avvicinano sempre di più fino ad incontrarsi finalmente ai poli, il che significa che il numero di miglia in 1° di longitudine è diverso per ogni latitudine.
Conosci la distanza tra un grado di latitudine e di longitudine?