Pulizia sul posto
Cleaning in Place (CIP) esiste da circa 50 anni, ed è comunemente usato nelle industrie critiche per l’igiene, come quella alimentare, delle bevande e farmaceutica, per pulire una vasta gamma di impianti. Il CIP si riferisce all’uso di una miscela di prodotti chimici, calore e acqua per pulire macchinari, recipienti o tubature senza smontare l’impianto. Il processo può essere one shot, dove tutto va allo scarico, o di recupero, che ricicla la maggior parte del liquido. Nel complesso, il CIP può essere un modo molto efficiente di pulizia.
Che cos’è il Cleaning in Place?
I principi del CIP possono essere applicati a qualsiasi industria e impianto dove l’igiene è critica; e il processo è solitamente parte integrante di qualsiasi impianto automatizzato. La crescente legislazione in materia di salute e sicurezza è destinata a rendere il CIP più comune, il che è una buona cosa perché una superficie lucida all’esterno dell’impianto non è garanzia di pulizia all’interno.
Il CIP riguarda principalmente la rimozione dello sporco: lo sporco è tutto ciò che non dovrebbe essere presente in un contenitore pulito. Lo sporco può causare contaminazione e spesso può essere annusato. Può essere visibile (incrostazioni, corpi estranei) o invisibile sotto forma di batteri, come E. Coli, o spore di lievito. Il tempo necessario per rimuovere lo sporco è di almeno 15 minuti usando un prodotto chimico adatto (la forza dipende dal fornitore di prodotti chimici e dal prodotto) a temperature superiori ai 50 gradi C, ma non superiori ai 75 gradi C perché non c’è nessun vantaggio da ottenere al di sopra di questa temperatura.
Agenti pulenti
I prodotti chimici comunemente usati per la rimozione dello sporco includono soda caustica, acido fosforico e nitrico, ipoclorito di sodio (Hypo) e acido peracetico (PAA). La soda caustica è un alcali usato tipicamente allo 0,5% – 2% di volume. Reagisce con i grassi nel terreno e lo ammorbidisce per la rimozione. Uno svantaggio è che la soda caustica non è efficace per rimuovere le incrostazioni. Inoltre, vengono spesso aggiunti sequestranti per mantenere lo sporco in soluzione.
Gli acidi fosforico e nitrico sono usati nelle formulazioni dei detergenti per la rimozione delle incrostazioni, spesso a temperature più basse della soda caustica. Questi acidi devono essere usati con cura perché possono attaccare le guarnizioni di valvole e pompe. Sono spesso usati nei caseifici per una settimana ogni 6 settimane per rimuovere le incrostazioni del latte, e possono essere usati dopo la messa in funzione per rimuovere i detriti dell’installazione.
L’ipoclorito di sodio (Hypo) offre il vantaggio di un costo molto basso. È usato principalmente per la disinfezione perché la sua capacità di rimozione del suolo è scarsa. L’ingrediente attivo dell’ipoclorito è il cloro (candeggina). Questo può corrodere l’acciaio inossidabile in alte concentrazioni e attaccare le guarnizioni e il personale. Inoltre macchierà se non viene risciacquato; ed è pericoloso se mescolato con l’acido, formando gas di cloro, che è velenoso.
PAA è una miscela di equilibrio di acido acetico e perossido di idrogeno. È un potente agente ossidante con una capacità di ossidazione superiore all’ipoclorito di sodio e al biossido di cloro, ed è paragonabile alla capacità ossidativa dell’ozono. PAA a 75 mg/L è segnalato per uccidere con successo il 100% di una popolazione di lieviti o batteri di 10(7) cellule/ml in 30 secondi.