Potresti aver sentito il termine “agricoltura a secco” in alcune regioni vinicole, ma sai cosa significa in realtà?
L’agricoltura a secco è una tecnica agricola che è stata sviluppata per coltivare i raccolti senza utilizzare un sistema di irrigazione. Questa tecnica è stata utilizzata nel Mediterraneo per colture come l’uva e le olive per migliaia di anni. Al giorno d’oggi, si riferisce specificamente alla produzione di colture durante una stagione secca, utilizzando l’umidità residua nel suolo dalla stagione delle piogge o la neve sciolta dall’inverno.
Al di fuori del Mediterraneo, ci sono vigneti nelle parti più secche degli Stati Uniti che hanno scelto di utilizzare la tecnica di coltivazione a secco per due motivi: qualità dell’uva e conservazione dell’acqua. Secondo la California Ag Water Stewardship Initiative, l’agricoltura a secco non è una strategia per la massima resa, ma piuttosto permette alla natura di dettare la vera sostenibilità della produzione agricola in una regione. Permette alle viti di stabilire un equilibrio naturale di massa radicale, foglie e frutti. Aiuta anche a limitare gli zuccheri eccessivi e i sapori estratti, permettendo alle uve di raggiungere la piena maturazione da sole.
Siccome l’acqua della California viene gestita molto attentamente, l’agricoltura a secco offre un’alternativa economica ed ecologica alle tipiche tecniche di irrigazione. Secondo Wine Spectator, la coltivazione a secco può far risparmiare fino a 16.000 galloni di acqua per acro all’anno, il che non solo fa risparmiare soldi agli agricoltori, ma aiuta la situazione di siccità della California.
Ma la coltivazione a secco non è una tecnica che avrà successo in ogni regione vinicola. Il giusto portainnesto che può crescere in profondità nel terreno deve essere abbinato al giusto mix di terreno che può trattenere bene l’acqua. Le viti devono anche essere distanziate abbastanza l’una dall’altra in modo che non siano in competizione per la stessa acqua, riducendo il numero di viti che possono stare in un appezzamento di terreno.
Ma perché dovrebbe importarvi se un vino è stato prodotto da agricoltura secca o no? Si ritiene che l’agricoltura a secco produca prodotti (uve) dal gusto migliore e più nutrienti, prestandosi quindi a produrre vini di migliore qualità e dal sapore migliore, senza alterazioni. La differenza tra i vini irrigati e quelli coltivati a secco può essere paragonata al consumo di un pomodoro coltivato in serra idroponica rispetto a uno che è stato coltivato in un campo – c’è una considerevole differenza di gusto!