Cos’è un hub per la casa intelligente? Z-Wave vs. ZigBee vs. Bluetooth

Hai bisogno di un hub autonomo?

Per molte persone, un hub autonomo (dedicato) come il Samsung SmartThings v3 non è necessario. Questo è in parte perché un gadget multifunzione (ibrido) come l’Amazon Echo Dot o l’Apple HomePod offre capacità di hub.

Per esempio, l’Echo Dot consente di impostare delle routine. Una routine mattutina potrebbe includere l’accensione graduale delle luci nella vostra camera da letto, la riproduzione di musica e l’avvio della caffettiera. Allo stesso modo, un sistema di sicurezza domestica fai da te come Abode funziona come un hub ma non è commercializzato come tale.

Inoltre, sempre più dispositivi intelligenti sono compatibili tra loro, anche se non comunicano utilizzando gli stessi protocolli. Wirecutter spiega:2

Molti dispositivi usano la loro connessione Internet nel cloud come luogo per connettersi ad altri dispositivi autorizzati, il che aggira la necessità di farli parlare direttamente tra loro in casa. Alcuni dispositivi intelligenti, in particolare lampadine e interruttori della luce intelligenti, sono dotati di un gateway o dispositivo ‘ponte’ che si aggancia al router di casa per collegare il dispositivo alla rete domestica e a Internet, in modo da poter controllare il dispositivo attraverso uno smartphone in locale e in remoto (Philips Hue, Lutron Caséta, e serrature August sono tutti prodotti popolari che utilizzano dispositivi ponte).

Questo tipo di controllo è comodo ma non è sempre affidabile (interferenze Wi-Fi e tempi di inattività del cloud, qualcuno?).

La realtà è che molte persone vogliono la tranquillità con la loro automazione domestica – che funzionerà come dovrebbe e quando dovrebbe. Molte persone hanno anche bisogno di compatibilità con un ampio mix di prodotti IoT. A tal fine, il Samsung SmartThings Hub v3 è una grande opzione. Mentre alcune delle sue automazioni sono memorizzate nel cloud, la maggior parte dei suoi dispositivi Z-Wave e ZigBee può funzionare localmente (non nel cloud).3 Pianificare in anticipo assicura che la maggior parte o tutte le vostre automazioni funzionino ancora quando internet va kaput.

Un altro hub, l’Hubitat Elevation, offre ancora più spazio per la personalizzazione e funziona anche se la connessione internet va giù.

Panoramica dei migliori prodotti Hub

Samsung SmartThings Hub v3

Soddisfa la maggior parte dei mandati hub. Ottimo per le persone che hanno bisogno di un’automazione estesa per adattarsi a diverse routine e scenari, e che hanno molti dispositivi da collegare (purché non siano dispositivi Nest)

L’automazione è un’area in cui il Samsung SmartThings Hub v3 brilla, e sono possibili automazioni simultanee. Bloccare la porta, riprodurre musica, regolare il termostato e accendere le luci, tutto allo stesso tempo. Idem se volete che il vostro altoparlante intelligente faccia un certo suono se il vostro sensore d’acqua si bagna e un suono diverso se una telecamera di sicurezza rileva il movimento.

L’hub consente di creare routine e impostare le risposte dei dispositivi in base alla posizione di un membro della famiglia, l’ora del giorno e lo stato/comportamento di un altro dispositivo. Come spiega il sito web di SmartThings, “è possibile impostare le luci collegate per accendere e spegnere al tocco di un pulsante, alla stessa ora ogni giorno, quando si aprono porte e finestre, quando viene rilevato un movimento nella vostra casa, o quando si dice ‘Accendi le luci della cucina’. “4

Il sito web di SmartThings elenca tutti i prodotti che funzionano con la versione 3; a metà agosto 2020, sono disponibili 392. Anche il controllo vocale è possibile, attraverso Alexa e Google Assistant. I tuoi dispositivi SmartThings, ZigBee e Z-Wave possono essere collegati da una distanza di 50 piedi a 130 piedi. Alcuni agiscono come ripetitori wireless per “saltare” i segnali ai dispositivi più lontani.

Questo hub è sicuramente uno da considerare. È versatile e permette una vasta gamma di scenari. Tuttavia, saltalo se hai dispositivi Nest poiché non c’è compatibilità. Inoltre, l’aggiornamento dalle versioni precedenti è una seccatura. Se sei felice con la versione due, resta con essa.

Alternative a SmartThings

Samsung Connect Home Pro

Un’alternativa è il Samsung Connect Home Pro che funziona anche come router mesh. Come spiega il sito web di Samsung, il Pro “è progettato per case Wi-Fi ad uso intensivo che trasmettono su più dispositivi tutti allo stesso tempo. “5

Il Connect Home Pro è dotato di una facile configurazione insieme alla compatibilità Wi-Fi, ZigBee, Z-Wave e SmartThings. È possibile stabilire condizioni di casa intelligente per i tuoi dispositivi basati su ora del giorno, posizione, stato del dispositivo e scene.

È un po’ costoso a circa 280 dollari, ma un Pro dovrebbe funzionare per 1.500 piedi quadrati. Se hai più casa da coprire, guarda le unità mesh di Connect Home. Tutto sommato, è possibile ottenere la copertura fino a 7.500 piedi quadrati. Qualsiasi dispositivo che si collega (come una telecamera di sicurezza o apriporta del garage) deve essere entro 20 piedi del Pro o un’estensione per funzionare.

Samsung Connect Home

Una seconda alternativa è il Samsung Connect Home (senza Pro). Funziona bene per piccoli appartamenti e case dove i residenti non usano intensamente internet.

Hubitat Elevation

Una terza opzione è Hubitat Elevation. Costa circa 100 dollari ed è ottimo per gli amanti della tecnologia che desiderano un controllo intricato delle loro automazioni – più di quanto offre l’hub SmartThings. Inoltre, come menzionato in precedenza, l’Elevation funziona anche se la tua connessione internet è fuori.

Alcune recensioni online possono spaventarti (curva di apprendimento ripida, nessuna app mobile, ecc.) Tuttavia, queste recensioni sono state pubblicate prima che Hubitat Elevation avesse la sua app, quindi la curva di apprendimento è più facile e l’hub è più accessibile. Tuttavia, è necessario collegare l’Elevation al router di casa (lo SmartThings si collega via Wi-Fi, quindi trovare una posizione centrale è più facile).

L’Hubitat Elevation funziona con ZigBee, Z-Wave, IFTTT, Lutron, LAN, dispositivi connessi al cloud e Wi-Fi, insieme ad Alexa e Google Home. Consideratelo se potreste beneficiare di scenari complessi sulla falsariga di questo posto su Tom’s Guide:6

Se un rilevatore di movimento rileva la presenza di qualcuno, potete fargli accendere le luci, ma solo se il tempo è tra il tramonto e l’alba, la temperatura in una stanza è 5 gradi più calda di un’altra stanza, e il vostro Sonos One sta suonando musica. Questo è uno scenario ridicolo, ma dimostra che sei limitato solo dal numero di dispositivi smart home che hai.

Molte persone non hanno bisogno di impostare scenari profondamente complicati, quindi passiamo a un hub popolare, l’Amazon Echo Dot.

Amazon Echo Dot (terza generazione)

Grande per le persone con un budget, un buon hub per principianti o standard

Amazon vende diversi dispositivi che possono funzionare come hub, per esempio, l’Echo Dot, l’Echo Plus e l’Echo Show. Il migliore dei tre (per quanto riguarda le caratteristiche + il prezzo) è l’Echo Plus, ma l’Echo Dot è più abbordabile – e riesce ancora a fare molto.

Cercate i dispositivi “Works with Alexa” (più di 400 e in aumento a metà agosto 2020). Dopo aver acquistato, installato e collegato questi gadget ioT, l’Echo Dot ti aiuta a eseguire varie attività di casa intelligente come spegnere le luci della camera da letto, impostare la temperatura, chiudere le porte, aprire la porta del garage, accendere il ventilatore e dire al Roomba di iniziare a pulire. I dispositivi ZigBee e Z-Wave non funzionano con l’Echo Dot.

Per creare routine, vai nell’app Alexa. Scegliete “When This Happens” per impostare i trigger e aggiungere l’azione che volete che si verifichi. Una routine per “tornare a casa” potrebbe essere come questa:

• Accendi le luci
• Imposta il termostato alla temperatura preselezionata
• Fai partire la tua musica preferita
• Fai sapere a tutti in casa che sei a casa (particolarmente bello con una casa più grande o più piani, ma potrebbero essere necessari altri dispositivi Echo)

Hai bambini? È possibile impostare una routine per gli altoparlanti Echo per far sapere ai bambini quando è ora di prepararsi per gli allenamenti sportivi e come vestirsi (tramite il bollettino meteo).

È anche possibile impostare condizioni di “Attesa”. Supponiamo che non vogliate che le luci della camera da letto si accendano subito al mattino. Quindi, si potrebbe impostare l’Echo Dot per riprodurre la musica in un momento specifico, e cinque minuti dopo, accendere lentamente le luci. Nessun risveglio brusco!

Alexa Guard, per quando sei via, può integrarsi con i sistemi di sicurezza Ring o ADT. Il tuo Echo Dot (e altri dispositivi Echo) ascolta gli allarmi per il fumo, il monossido di carbonio e la rottura dei vetri, e ti avvisa quando necessario. Può anche accendere o spegnere le luci intelligenti per dare l’impressione che qualcuno sia in casa.

Importante: Amazon raccomanda un dispositivo Echo per stanza o spazio. I gadget compatibili includono Echo, Echo Dot, Echo Plus, Echo Show, Echo Spot ed Echo Input. Tuttavia, potresti voler prendere questo suggerimento con un grano di sale. Come scrive Jon Chase su Wirecutter, “posso pronunciare un comando Alexa e il mio Dot di seconda generazione seduto a 35 piedi di distanza lo raccoglierà, che ti piaccia o no. “7

Per quanto riguarda se Guard è un sistema di sicurezza sufficiente, Chase dice che fornisce la pace della mente ad un costo basso. Tuttavia, non è un sistema di sicurezza da solo. (Ricordate che può integrarsi con i sistemi Ring o ADT. Inoltre, molte case non hanno sistemi di sicurezza in primo luogo, quindi Guard è meglio di niente.)

Alternative ad Amazon Echo Dot

Amazon Echo Show

L’Amazon Echo Show costa fino a $230 ma utilizza i protocolli di comunicazione ZigBee, Nest, Philips Hue, SmartThings, IFTTT, WeMo e Honeywell. Rispetto all’Echo Dot, c’è più potenziale per le routine e i dispositivi IoT, in particolare i sensori (i sensori significano più opzioni per la sicurezza della casa).

L’Echo Show funziona bene come un hub per la casa intelligente, ma il prezzo è troppo alto a meno che non si voglia enfatizzare la sicurezza domestica e/o le sue altre caratteristiche vi eccitino (touchscreen, videochiamata, streaming TV, vedere chi è alla porta, riprodurre musica, ecc.).

Amazon Echo Plus

Questo hub ibrido, a 150 dollari, costa meno dell’Echo Show e “parla” ZigBee mentre l’Echo Dot no. L’Amazon Echo Plus è il miglior hub con assistenza vocale ed è un’ottima via di mezzo tra l’Echo Dot e l’Echo Show.

Google Nest Hub Max

Il Google Nest Hub Max parte da 229 dollari ed è ottimo per chi preferisce Google Assistant ad Amazon Alexa.

Simile all’Amazon Echo Show, il Google Nest Hub Max ha uno schermo e può essere usato per lo streaming dei media e per fare video chiamate, tra le altre cose. Funziona con i protocolli Wi-Fi, Bluetooth e Thread. (Thread è un protocollo che Google ha cercato di rendere popolare per i dispositivi a basso consumo, ma non molti gadget lo usano). Non c’è ZigBee, a differenza dell’Echo Show. Il Nest Hub Max funziona bene come un hub per la casa intelligente, ma ha un prezzo elevato.

Apple TV 4K

Grande per le persone che usano dispositivi domotici HomeKit (Apple)

Un iPad o HomePod può servire come hub per i dispositivi con protocollo HomeKit. Tuttavia, la Apple TV 4K costa 180 dollari, mentre l’HomePod costa circa 300 dollari. Un iPad costa 300 dollari o anche di più. In conclusione, la Apple TV 4K è la più economica delle tre e funziona molto bene come hub per la casa intelligente. (Se avete già un iPad, prendete nota di queste parole di Apple: “Il dispositivo che impostate come hub domestico deve rimanere nella vostra casa, connesso alla rete Wi-Fi domestica e acceso”)

I dispositivi con protocollo HomeKit includono interruttori, termostati, telecamere, lampadine e irrigatori, tra gli altri. Alcuni prodotti di marche come Honeywell e Philips sono supportati. Non ci sono così tanti gadget HomeKit disponibili come per, ad esempio, un hub SmartThings, ma si dovrebbe essere in grado di trovare qualcosa per quasi tutto.

Le automazioni sono possibili in base all’azione, al tempo e alla posizione. Per esempio, è possibile impostare le luci del soggiorno per accendersi al 75% quando si arriva a casa. Le scene ti permettono di controllare più accessori, come se vuoi che tutte le luci di casa tua si accendano e che la porta d’ingresso si sblocchi quando torni a casa.

Alternative alla Apple TV 4K

HomePod

Forse l’alternativa più ovvia è lo smart speaker HomePod. Lo streaming di terze parti potrebbe potenzialmente essere disponibile presto, quindi se non ti interessa la TV ma dai priorità alla musica, considera invece questo. Ancora, è un prezzo pesante per un lettore musicale e un hub.

Inoltre, l’HomePod non ha preso molto piede e potrebbe rappresentare solo il 6% della quota di mercato degli smart speaker negli Stati Uniti.8 Apple potrebbe introdurre una versione più economica ad un certo punto e sta lavorando sullo streaming di terze parti.9 In ogni caso, l’incertezza sul futuro dell’HomePod è un’altra ragione per scegliere la TV.

iPad

Se il tuo iPad serve come hub, dovrai tenerlo a casa. Tuttavia, questo non è diverso da Amazon Echo Show e Google Nest Hub Max. Puoi usare l’iPad in modo simile per fare videochiamate e trasmettere la TV in streaming.

Home Security Hubs

Alcuni hub sono commercializzati come sistemi di sicurezza domestici. Per un sistema fai da te, guarda l’Abode Home Security Starter Kit. Utilizza Wi-Fi, Z-Wave e ZigBee, insieme a radio cellulare, applet IFTTT e controllo vocale Alexa. È compatibile anche con Apple HomeKit. È possibile fare cose “non di sicurezza” su di esso – è solo commercializzato come un sistema di sicurezza.

Un altro sistema di sicurezza / automazione della casa è il Vivint Smart Hub. Offre il monitoraggio della sicurezza, come fanno Ring Alarm e SimpliSafe.