Cosa fare quando il tuo vecchio cane non mangia

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Mentre i cambiamenti nei livelli di appetito sono normali per qualsiasi cane, i cani anziani (dai sette anni in su) possono essere più inclini a una perdita di appetito. I genitori possono essere seriamente preoccupati quando il loro amato cucciolo anziano sceglie di non mangiare affatto per lunghi periodi di tempo.

Ma come fai a sapere se il tuo cane che ignora il cibo è un segno di un serio problema di salute o solo che diventa più schizzinoso con l’età? E cosa puoi fare per assicurarti che il tuo figlio canino riceva tutti i nutrienti di cui ha bisogno quando non è interessato alla sua ciotola?

Continua a leggere mentre esaminiamo esattamente quando le abitudini alimentari del tuo cane sono motivo di preoccupazione e come diagnosticare ciò che può causare la sua perdita di appetito. Passeremo in rassegna alcune delle condizioni mediche che possono causare cambiamenti nelle abitudini alimentari, e alcune di queste cause più banali per la perdita di appetito. Abbiamo anche incluso consigli su come incoraggiare il vostro cane a ricominciare a mangiare in diverse circostanze.

Infine, esaminiamo la domanda più importante. Se e quando il tuo cane non mangia potrebbe essere un segno che sta arrivando alla fine dei suoi giorni.

SPOILER ALERT! Di solito non è questo il caso. Se il tuo cane si sta avvicinando alla fine della sua vita, ci sono altri segni da tenere d’occhio.

Cosa intendi per “non mangia”?

I genitori di un cane possono intendere molte cose diverse quando descrivono il loro cane come “non mangia”.”

All’estremo, questo può significare che semplicemente non sta mangiando nulla e può essere stato a digiuno per un certo numero di giorni.

Per altri, può significare che un cane già esigente è diventato ancora più esigente e sta storcendo il naso alle crocchette che era solito mangiare. Oppure, potrebbe essere che un cane che di solito ama mangiare qualsiasi cosa e improvvisamente è diventato un cane molto schizzinoso.

Mentre il cane non sta pulendo la sua ciotola, forse non sta ancora perdendo peso. O forse sta mangiando, ma sembra anche che stia subendo una drammatica perdita di peso.

Quindi, cosa intendi esattamente quando dici che il tuo cane non sta mangiando?

Visita dal veterinario

A qualunque stadio del “non mangiare” il tuo cane si trovi, probabilmente vale la pena fare un giro dal veterinario per discuterne con lui. Non mangiare può essere un segno di seri problemi di salute, che sicuramente vorrai escludere.

Per esempio, non mangiare è spesso un segno di gravi condizioni di salute come:

• Malattia di Addison – Questo è quando le ghiandole surrenali non producono gli ormoni necessari per controllare le funzioni del corpo, come l’aldosterone e il cortisolo.
• Cancro – La principale causa di morte nei cani sopra i 10 anni. I tipi più comuni sono il linfoma, il cancro della pelle, il cancro al seno e il cancro alle ossa.
• Demenza – Una malattia comune nel cervello dei cani anziani, che colpisce la memoria, l’apprendimento e la comprensione.
• Problemi cardiaci – Un gruppo di condizioni cardiache comuni per i cani, tra cui la degenerazione delle valvole cardiache, il ritmo irregolare del battito cardiaco e la malattia del muscolo cardiaco.
• Malattia dei reni – La perdita progressiva della funzione renale fino a quando i reni non sono in grado di rimuovere i prodotti di scarto dal sangue.
• Problemi al fegato – Di solito genetico o causato dall’invecchiamento, può influenzare la digestione del vostro cane, minare la coagulazione del sangue, e vedere un accumulo di tossine nel sistema del vostro cane.
• Pancreatite – Infiammazione del pancreas, che mina la digestione dei cani e la regolazione dello zucchero nel sangue.

Può anche essere il risultato di problemi dentali e di mobilità, che rendono il mangiare doloroso per il tuo cane, anche quando ha fame.

Il veterinario del tuo cane avrà domande specifiche sulle abitudini alimentari del tuo cane per determinare esattamente cosa intendi per “non mangiare”. Farà domande come:

• Esattamente quanto mangia e come si confronta con prima?
• Quanto tempo è passato dall’ultima volta che ha mangiato?
• Non mangia affatto o è selettivo, e se sì, cosa mangia e cosa rifiuta?
• Quanto spesso gli viene dato cibo e in quali momenti della giornata? Ci sono certi momenti in cui sono più o meno inclini a mangiare rispetto ad altri?
• Ci sono stati dei cambiamenti recenti nel loro ambiente o nella loro dieta?
• La perdita di appetito è accompagnata da altri sintomi come vomito e diarrea?
• Come sta andando il loro peso? E’ stabile o in calo?
• C’è qualcos’altro sul suo comportamento o sulla sua salute che ti preoccupa?

Il tuo veterinario vorrà probabilmente condurre anche esami del sangue, delle urine e delle feci, e probabilmente un esame dentale per fare la sua diagnosi.

In generale, se la perdita di appetito del tuo cane è legata a problemi di salute più gravi, sarà accompagnata da altri segni, tra cui, ma non solo:

• Cambiamenti di peso
• Ansimare
• Letargia
• Diarrea o costipazione
• Vomito

Ragioni per non mangiare

Se il vostro medico esclude una grave condizione di salute, ci sono una varietà di ragioni per cui i cani anziani potrebbero smettere di mangiare o mangiare molto meno. Di seguito una lista delle cause più comuni della perdita di appetito e alcune delle cose immediate che puoi fare per aiutare il tuo cane.

Dolore

Quando i cani invecchiano, è molto probabile che soffrano sia di dolori articolari che di problemi dentali che possono causare loro dolore. Questo può rendergli doloroso mangiare, il che può allontanarli dal loro cibo.

Quando si tratta di problemi dentali, la fonte del dolore è abbastanza chiara. Se non c’è una soluzione dentale al problema, si può passare a cibi morbidi, come il paté, che possono mangiare senza dover usare i denti.

Il dolore alle articolazioni può anche essere problematico perché può rendere difficile raggiungere la ciotola. Una soluzione immediata a questo può essere quella di elevare la ciotola ad un livello che sia comodo per loro. Potresti anche parlare con il tuo veterinario di farmaci antinfiammatori e antidolorifici, dato che non vorranno soffrire mentre mangiano.

Metabolismo ridotto

I cani anziani tendono ad avere meno energia di quando erano giovani, quindi bruciano meno energia correndo per la casa, il giardino e il parco. Hanno anche un metabolismo più lento, il che significa che hanno bisogno di meno calorie per mantenersi. Di conseguenza, hanno meno fame.

Il loro appetito ridotto è una risposta naturale a questo cambiamento nel loro corpo, e finché non è accompagnato da una drammatica perdita di peso, non è generalmente qualcosa di cui preoccuparsi. Una preoccupazione maggiore con i cani anziani è generalmente quando il loro appetito non risponde, mangiano troppo e guadagnano troppo peso.

Ma se il tuo cane sta mangiando meno, potresti essere preoccupato che non stia ricevendo tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Puoi aiutarlo nutrendolo con cibi specifici per anziani.

Questo generalmente significa un cibo che è più alto in proteine di qualità e basso in carboidrati e calorie. Vorrai anche trovare qualcosa con un ottimo pacchetto di nutrienti, che li copra per qualsiasi cosa che potrebbe mancare. I pacchetti di nutrienti che contengono stimolatori del metabolismo, come la L-Carnitina, e la Glucosamina per i dolori articolari sono una buona scelta.

Puoi anche provare a far muovere il tuo cane e a farlo esercitare di più per aiutarlo ad aumentare il suo appetito. Ma questo dipenderà dalla salute generale del tuo cane.

Puoi vedere le nostre raccomandazioni per i migliori cibi per cani anziani qui.

Puoi leggere di più sulla corretta alimentazione per i Labrador anziani qui.

Stitichezza cronica

I cani anziani hanno anche maggiori probabilità di soffrire di costipazione. Questo può farli sentire pieni e pesanti, e quindi poco inclini a mangiare. Può anche creare una pausa per il bagno disordinata e puzzolente quando riescono a far passare ciò che li trattiene.

Questi cani beneficiano di più umidità nella loro dieta. Se non sono grandi bevitori, si può aggiungere umidità mescolando del sugo nelle loro crocchette o passando a una dieta a base di cibo umido.

È anche una buona idea cercare cibi ad alto contenuto di fibre e che contengano aiuti digestivi come prebiotici e probiotici, che aiutano a garantire che lo stomaco abbia i batteri buoni giusti per digerire con successo i pasti.

Perdita di gusto e olfatto

La vista e l’udito non sono gli unici sensi che iniziano a indebolirsi con l’età dei cani. Tendono anche a perdere il senso del gusto e dell’olfatto. Di conseguenza, qualsiasi cosa ci sia nella loro ciotola sembrerà improvvisamente meno attraente.

Puoi prendere provvedimenti per rendere il piatto del tuo cane più attraente per loro. Anche in questo caso, considera la possibilità di mescolare del sugo alle sue crocchette o di passare a una dieta a base di cibo umido. Puoi anche aggiungere un po’ di brodo di pollo alla sua acqua se ha iniziato a bere meno.

Risposta emotiva

I cani anziani possono essere molto simili alle persone anziane, un po’ fissati nelle loro abitudini. Non sempre rispondono bene ai cambiamenti.

Cambiamenti significativi come un trasloco, l’ingresso di nuove persone o di nuovi animali domestici, nuovi cibi, un cambiamento di programma sono tutti fattori che possono far sì che il vostro cane non mangi più.

A volte non c’è molto che possiate fare per questo, a parte aspettare che si adattino ai nuovi cambiamenti e aiutarli a farlo il più velocemente possibile attraverso l’addestramento e molto amore e affetto.

Se sei preoccupato che non riceva abbastanza nutrimento durante questo periodo, potresti anche dargli un integratore alimentare liquido, come queste opzioni di PetAG e Tomlyn.

Bassa glicemia

Il tuo cane rischia di perdere l’appetito se ha la glicemia bassa. Questo fa sì che i loro livelli scendano ancora di più, il che può renderli ancora meno interessati a mangiare. Prima che tu te ne accorga, hai un problema serio.

Se il calo di zuccheri nel sangue non è legato a una condizione medica più grave, ma piuttosto al fatto che si è trattato di qualcosa che non avrebbe dovuto, aumentare i suoi livelli di zucchero nel sangue può fargli tornare l’appetito. Strofinate un po’ di miele sulle gengive per aumentare in modo sicuro i loro livelli.

Effetti collaterali dei farmaci

Alcuni farmaci di cui i cani potrebbero aver bisogno quando invecchiano possono anche avere un effetto frenante sul loro appetito. I colpevoli più comuni sono gli antinfiammatori, gli antibiotici, alcuni antidolorifici e alcune comuni infezioni del tratto urinario.

Puoi parlare con il tuo veterinario per cambiare le loro medicine con qualcosa che non influisca sul loro appetito. Se questo non è possibile, il vostro veterinario potrebbe anche essere in grado di darvi uno stimolante dell’appetito.

Tuttavia, se l’ultima cosa che volete è riempire il vostro cane di altri farmaci, assicuratevi di dargli pasti umidi appetibili e dategli lodi e premi quando mangia, per incoraggiarlo a continuare a mangiare.

La nostra esperienza: Quando a Linus è stata diagnosticata un’insufficienza cardiaca congestizia, le medicine che il nostro veterinario gli ha prescritto hanno soppresso il suo appetito. Per quanto possiamo dire che non è stata la dura condizione a fargli smettere di mangiare, ma i farmaci che doveva prendere per il suo cuore malato.

Cosa significa per la fine della vita?

La grande domanda che molti genitori di animali domestici si pongono è se la perdita di interesse del loro cane per il cibo è un segnale che si sta avvicinando alla fine della loro vita. La risposta a questa domanda è complicata.

Come abbiamo già discusso, i cani anziani iniziano a mangiare meno come risposta naturale al loro calo del metabolismo e dei livelli di attività. Quindi, sì, un calo dell’appetito può essere un chiaro indicatore che il vostro cane sta entrando nella terza età.

Tuttavia, i cani sono generalmente considerati anziani dall’età di circa sette anni, e ci si può aspettare di vedere dei cambiamenti nei loro livelli di energia a partire da questo periodo. Ma potrebbero avere ancora cinque, dieci o più anni felici e sani davanti a loro. Quindi, questo normale calo dell’appetito non è certo un segno di “fine vita”.

Nelle ore e nei giorni che precedono la fine della vecchiaia, è probabile che il vostro cane sia anche molto disinteressato al cibo. Il segno chiave che la fine si sta avvicinando è l’estrema letargia. È probabile che non abbia energia e voglia sedersi da solo in un posto tranquillo e fuori mano, e l’ultima cosa a cui penserà sarà il cibo.

Quindi, anche se in questo caso, la mancanza di interesse per il cibo può essere un segno che il vostro cane sta per morire molto presto, probabilmente non è il primo o il più importante segno che vedrete.

LA NOSTRA ESPERIENZA: A Stetson è stato diagnosticato un cancro e il nostro veterinario ci ha detto che aveva ancora qualche mese di vita. Per il primo mese non si vedeva molto diverso e mangiava i suoi pasti con lo stesso entusiasmo di un Lab. Tuttavia, un giorno ha iniziato ad avere più difficoltà ad alzarsi e un giorno dopo circa ha smesso di mangiare e dopo un’altra mezza giornata non riusciva più ad alzarsi e abbiamo dovuto portarlo dal nostro veterinario per l’eutanasia. Sono stati giorni molto tristi ed emotivi per noi.

E tutto quello che c’è in mezzo? La risposta è che dipende. Come abbiamo visto, la perdita di appetito può essere un sintomo di molte cose. Potrebbe indicare condizioni mediche gravi come il cancro.

Può avvisarti che il tuo cane ha dolorosi problemi dentali. Può essere un segno che il tuo cane soffre di depressione, forse legato al fatto che qualcuno è uscito di casa. Il suo metabolismo potrebbe anche rallentare, rendendolo meno affamato e quindi più schizzinoso.

La cosa migliore che puoi fare è trattare il suo cambiamento nelle abitudini alimentari come un sintomo e partire da lì per capire cosa sta succedendo esattamente al tuo cane.

FAQs

Per quanto tempo un cane anziano può stare senza mangiare?

I cani anziani possono generalmente stare da tre a cinque giorni senza cibo, ma probabilmente vorrete parlare con il vostro veterinario se non hanno mangiato nulla per 24 ore. Più preoccupante del non mangiare può essere il non bere. I cani possono morire di disidratazione in meno di due giorni.

Cosa dare da mangiare a un cane anziano che non mangia?

Cosa dare da mangiare a un cane anziano che non mangia dipende dal perché non mangia. Per esempio, se è il dolore dentale che sta frenando il suo appetito, vorrà un cibo morbido come un paté.

Se si tratta di una perdita generale di appetito e di interesse per il cibo, vorrete dargli il cibo più attraente possibile.

Questo significa generalmente cibi umidi dall’odore forte. A tutti i cani piace una bella bistecca! Abbiamo scoperto che i nostri cani amano la roba puzzolente. Il preferito di Linus era questo dolcetto al salmone super puzzolente. Tuttavia, tagliare un hot dog può funzionare altrettanto bene per il tuo cane.

Se non sta bevendo, prova ad aggiungere un po’ di brodo di pollo alla sua acqua potabile.

Quando dovrei preoccuparmi che il mio cane non mangia?

Se il tuo cane non ha mangiato nulla in 24 ore, o sta mangiando, ma il suo peso è in calo, è sicuramente il momento di fare un viaggio di emergenza dal veterinario.

Se è solo schizzinoso con il cibo, ma sta mangiando abbastanza per andare avanti, potresti voler passare del tempo cercando di identificare il problema da solo. Puoi provare a cambiare il loro cibo e identificare qualsiasi condizione ambientale che possa aver causato il cambiamento di comportamento.

Ma se persiste, consulta il tuo veterinario. Anche se potrebbe non essere nulla di serio, può comunque aiutarti a identificare la migliore linea d’azione.

Come posso stimolare l’appetito del mio cane anziano?

Se il tuo cane soffre di una grave mancanza di appetito, il veterinario può dargli uno stimolante dell’appetito. Ma per i rimedi casalinghi, è necessario rendere il cibo il più appetitoso possibile. Questo spesso significa mescolare il cibo umido con le crocchette secche, o, se sono già in una dieta a base di cibo umido, riscaldarlo un po’ per rilasciare l’odore.

Puoi anche stargli vicino, e offrire lodi quando mangia per aiutarlo a rinforzare che questa è una cosa buona da fare.

Quali sono i segni di un cane che muore di vecchiaia?

Il segno principale che il tuo cane potrebbe avvicinarsi alla fine dei suoi giorni a causa della vecchiaia è la letargia e la mancanza di energia. Questo è più del solito calo di energia che tutti i cani anziani sperimentano.

Forse li troverai a passare la maggior parte del loro tempo sdraiati in un angolo tranquillo. Questa perdita di energia probabilmente significherà anche che non sono molto interessati a mangiare.

Per nostra fortuna o sfortuna ci sono stati dei segni con i nostri ultimi due cani Linus e Stetson prima che smettessero di mangiare. Entrambi hanno iniziato con una tosse stizzosa che ha richiesto una visita dal veterinario. È lì che sono state diagnosticate ad entrambi condizioni più serie: Malattia cardiaca per Linus e cancro per Stetson.

Resta in pace miei due amici.

Pensieri finali

Un cambiamento nell’appetito può essere un segnale d’allarme per cani di qualsiasi età, ma è più comune e può essere più preoccupante quando i cani invecchiano.

Può essere un segno di una seria condizione medica o solo un cambiamento nell’appetito come risposta al loro ridotto metabolismo e livelli di energia.

Se il vostro cane ha improvvisamente smesso di mangiare del tutto o ha subito una notevole perdita di peso a causa di un appetito ridotto, è una buona idea consultare immediatamente il veterinario.

Cercate di identificare ciò che ha allontanato il vostro cane dal cibo e vedete cosa potete fare per migliorare la situazione.

Ha problemi dentali? Dagli cibi morbidi come i paté che non hanno bisogno di masticare molto. Stanno perdendo l’olfatto? Passate ad una dieta a base di cibo umido più “profumato” che probabilmente troveranno più attraente.

Come accade per molte cose relative ai cani, dato che non possono dirci cosa c’è che non va, spesso è un caso di tentativi ed errori per identificare il problema e trovare la soluzione.

Ha qualche esperienza nel trattare con un cane anziano che ha deciso che non gli piace molto quello che c’è nella sua ciotola?

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