I rom sono un’etnia tradizionalmente nomade con comunità in tutta Europa e oltre. Spesso incompresi e maltrattati – un argomento che non approfondirò – si pensa tipicamente che siano omogenei. La variazione della lingua è solo un modo per illustrare che questo non è assolutamente il caso. La risposta a “cosa parlano i rom?” è una tana di coniglio che può andare tanto in profondità quanto la vostra curiosità.
Storia & Origine
All’entrata di questa tana ci sono un paio di risposte ovvie. In primo luogo, c’è
la lingua franca del paese in cui vivono. La storia e la cultura migratoria dei rom significa che non c’è una patria riconosciuta a livello centrale, rendendo la lingua di comunicazione più ampia abbastanza essenziale. La seconda è la lingua romaní. Più precisamente, la risorsa linguistica Ethnologue la chiama una ‘macrolingua’, riferendosi al fatto che il romaní può essere suddiviso in un certo numero di varietà (per loro, sette) abbastanza distinte da essere lingue proprie.
Il romaní, cosa affascinante, ha origine nell’Asia meridionale e fa parte del ramo indo-ariano della famiglia delle lingue indoeuropee. La sua grammatica e il suo vocabolario di base, quindi, sono imparentati con il sanscrito e con le altre lingue indicali come l’hindi, l’urdu e il punjabi. Nonostante un nome molto simile e la grande quantità di romani in Romania, il romaní non è affatto legato al romeno. La parola ‘rom’, che significa un romaní maschio, deriva probabilmente dal sanscrito ‘doma’, che si riferisce alla casta.
Da uno a dieci, confrontiamo i numeri hindi (a sinistra) e romaní standardizzato (a destra). Ho semplificato l’hindi romanizzato (anch’esso non correlato al romaní!) qui per facilità di lettura, dato che non è normalmente scritto in questa scrittura.
1: ek/ekh
2: do/duj
3: tiin/trin
4: char/štar
5: panch/pandž
6: che/ šov
7: saat/ifta
8: aath/oxto
9: nau/inja
10: das/ deš
Si noterà che da 7 a 9 sono diversi. Questi sono presi in prestito dal greco. Il resto sono chiaramente molto simili, per lo più differiscono solo per una vocale, una voce o una posizione consonantica, e c’è una prova più concreta (ma meno digeribile) dalla grammatica.
Ok, quindi abbiamo le lingue franche dei loro paesi (inclusi gli Stati Uniti, dove vivono circa un milione di rom). Abbiamo la macrolingua romaní, divisa in una serie di lingue distinte, alcune con centinaia di migliaia di parlanti. Che altro?
Lingue miste
Ognuna di queste lingue ha un certo numero di dialetti, che a volte prendono il nome da lavori tradizionali come l’oreficeria e l’addestramento degli orsi. Ce ne sono letteralmente centinaia.
L’influenza delle lingue romaní non si limita alle loro varietà. Ci sono anche dozzine di lingue miste, formate applicando il vocabolario romaní a strutture grammaticali non romaní. Queste includono lo Scottish Cant, che fonde romaní, scozzese, gaelico e inglese, e l’Erromintxela di derivazione basca.
Alcuni romaní sono persino scivolati nell’inglese. Lo slang Polari, famoso per il suo uso da parte della comunità gay britannica quando l’omosessualità era illegale, ha adottato parole romaní. È difficile verificare molte etimologie romaní, ma un paio di parole che sono migrate dal romaní attraverso il polari nell’inglese in senso lato sono ‘zhoosh’ (su, per migliorare qualcosa) e – meno probabile che sia romaní – ‘drag’, come in ‘vestirsi in drag’. I termini dello slang britannico ‘chav’ (un peggiorativo della classe operaia, da ‘chavo’, che significa bambino) e ‘pal’ (amico, in definitiva dal sanscrito per ‘fratello’) sembrano essere prestiti diretti.
Quindi, cosa parlano i rom? Beh …
Paul Sutherland scrive di lingue in pericolo, sociolinguistica e fenomeni correlati per ALTA Language Services. È un linguista, fotografo e scrittore con la passione di sostenere le comunità linguistiche in pericolo. A tal fine, Paul ha un MA in Language Documentation & Description della SOAS e ha lavorato con gruppi che comprendono archivi linguistici, sviluppatori di materiale didattico e UNESCO.