Cosa si dovrebbe sapere sui fibromi

Questi tumori uterini, anche se di solito benigni, possono causare sanguinamenti pesanti, crampi e complicazioni della gravidanza. Ma ci sono diverse buone opzioni per il trattamento.

I fibromi – tumori del muscolo liscio dell’utero – sono comuni, colpendo fino al 75% delle donne. Sono raramente cancerosi e causano sintomi solo nel 20% circa delle donne che li hanno. Tuttavia, se sei una di quelle con sintomi come sanguinamento mestruale pesante, forti crampi, pressione pelvica, costipazione o minzione frequente, sai come i fibromi possono sconvolgere la tua vita. Anche se non causano sintomi, possono crescere nella cavità uterina, potenzialmente complicando una gravidanza e aumentando il rischio di aborto spontaneo.

“La gestione dei fibromi uterini dipende da diversi fattori, come i sintomi di una donna, se lei vuole o non avere figli, la sua età e le sue preferenze personali”, dice il dott. Hye-Chun Hur, direttore della divisione di chirurgia ginecologica mininvasiva al Beth Israel Deaconess Medical Center, affiliato a Harvard, e redattore medico associato di Harvard Women’s Health Watch.

Trattare i fibromi

In questi giorni, non c’è motivo di sopportare i sintomi dei fibromi. Ci sono diverse terapie efficaci che possono essere adattate a te, tra cui le seguenti:

• Trattamento medico. I tradizionali contraccettivi orali combinati, che contengono sia estrogeni che un progestinico, possono fornire un trattamento efficace per i sintomi legati ai fibromi. Possono aiutare a diminuire il sanguinamento estremamente pesante e possono aiutare a regolare i periodi mestruali. Le terapie a base di soli progestinici possono stabilizzare il rivestimento uterino per ridurre il sanguinamento. Sia i contraccettivi orali combinati che i progestinici sono disponibili in una varietà di forme, tra cui pillole, cerotti (Ortho Evra patch), iniezioni (Depo-Provera), impianti (Implanon), anello vaginale (NuvaRing), e un dispositivo inatrauterino a rilascio di progestinico (Mirena IUD). Anche se questi trattamenti possono essere molto efficaci, i sintomi del fibroma in genere ritornano quando le donne smettono di prendere i farmaci.

• Embolizzazione dell’arteria uterina. Un radiologo esegue questa piccola procedura per depositare piccole particelle nell’arteria uterina, bloccando l’apporto di sangue ai fibromi, che si restringe e riduce il sanguinamento. Questa procedura non è consigliata per le donne che vogliono avere figli in futuro.

• Ablazione endometriale. Questa procedura minore, dello stesso giorno, distrugge il rivestimento dell’utero e diminuisce la quantità di sanguinamento uterino. Anche se la gravidanza è meno probabile dopo un’ablazione endometriale, questa procedura non fornisce contraccezione, e coloro che concepiscono dopo un’ablazione sono a maggior rischio di complicazioni della gravidanza. Alle donne che scelgono l’ablazione si consiglia di prendere misure contraccettive, e la procedura è di solito raccomandata solo per le donne che hanno completato la gravidanza.

• Miomectomia. Questo termine si riferisce a una procedura chirurgica per rimuovere i fibromi lasciando l’utero al suo posto. Questo trattamento è spesso usato nelle donne che vogliono ancora avere figli. I fibromi possono essere rimossi chirurgicamente attraverso una varietà di tecniche; l’approccio migliore dipende dalla posizione del fibroma. I fibromi nella cavità uterina sono meglio rimossi vaginalmente usando un isteroscopio. Questo è un approccio senza incisione, in cui una telecamera in miniatura e strumenti chirurgici sono inseriti attraverso la cervice e nella cavità uterina. I fibromi all’interno delle pareti uterine o che sporgono verso l’esterno sono meglio rimossi per via addominale, attraverso una tradizionale incisione addominale aperta o con un approccio mini-invasivo utilizzando un laparoscopio (un dispositivo che inserisce una telecamera e strumenti attraverso incisioni non più grandi di un centimetro).

• Isterectomia. La rimozione dell’utero con i fibromi annessi fornisce una soluzione permanente per le donne che non sono interessate ad avere figli.

Quando ottenere il trattamento

Le donne in genere non sono lamentose. Generalmente, sono i custodi della famiglia e non sono abituati a mettere se stessi al primo posto, quindi possono ritardare il trattamento fino a quando i sintomi sono intollerabili.

“Vedo spesso le donne che sono nella fase finale dei sintomi – o con dolore grave o con un basso numero di sangue dall’anemia a causa di un eccessivo sanguinamento”, dice il dottor Hur. “Se le donne cercano aiuto quando la loro condizione è sintomatica ma non così eccessiva, possono avere più opzioni di trattamento a loro disposizione, comprese le terapie più conservative. Prima possono ottenere sollievo, possono andare avanti con la loro vita.”

I sintomi da soli non sono sempre il fattore decisivo per il trattamento. È importante anche sapere se si vogliono avere figli o meno.

Se si ha ancora intenzione di avere figli, i fibromi che sono cresciuti nella cavità uterina dovrebbero essere rimossi prima di concepire, poiché possono causare aborti e complicazioni della gravidanza. Se hai fibromi che sono aumentati significativamente in numero o dimensioni, dovrebbero anche essere rimossi perché possono causare complicazioni durante la gravidanza. La miomectomia è di solito il miglior trattamento dei fibromi per le donne che hanno intenzione di concepire.

Se non avete intenzione di avere figli, i vostri sintomi, l’età e la salute giocano un ruolo maggiore nel determinare quando cercare un trattamento. Dopo la menopausa, i fibromi spesso si riducono e i sintomi possono risolversi nelle donne che non usano la terapia ormonale. Se hai 40 anni e i tuoi sintomi sono tollerabili, puoi scegliere di aspettare e vedere se regrediscono dopo la menopausa. Tuttavia, se hai un sanguinamento eccessivo che ha causato anemia (un numero anormalmente basso di globuli rossi) o sintomi che interferiscono con la tua vita quotidiana, potrebbe essere il momento di pensare di avere i tuoi fibromi trattati. Parla con il tuo medico di quale trattamento è meglio per te.

Fibromi

I fibromi sono classificati dalla loro posizione in o sull’utero. Una donna spesso ne ha diversi, e può averne più di un tipo.

Un fibroma può crescere sulla superficie esterna dell’utero (A), all’interno della parete uterina (B), o sotto l’endometrio, o rivestimento uterino, (C). I fibromi possono anche estendersi dalla parete interna (D) o esterna (E) dell’utero su un peduncolo chiamato peduncolo.

La morcellazione di potenza è sicura per la chirurgia uterina?

La morcellazione di potenza – l’uso di un dispositivo laparoscopico per rompere il tessuto uterino – ha reso possibile l’esecuzione di isterectomia e miomectomia attraverso una piccola incisione. Nel 2014, un’indagine della FDA ha sollevato preoccupazioni sul fatto che il rischio di morcellare un insospettabile fibroma canceroso e disperdere le cellule maligne in tutta la cavità addominale di una donna era più alto di quanto si pensasse in precedenza, che a sua volta potrebbe ridurre significativamente la sopravvivenza a lungo termine in tali donne. La FDA ha raccomandato che i morcellatori elettrici non siano più utilizzati per l’isterectomia o la miomectomia nella maggior parte delle donne con fibromi.

La raccomandazione della FDA è solo una linea guida, non una legge. Molti ginecologi hanno controbattuto che la morcellazione può essere utilizzata in modo sicuro per molte donne con fibromi.

In un commento nel numero di dicembre 2015 di Obstetrics & Gynecology, un gruppo di 49 medici che ha esaminato ampi dati ha sfidato la raccomandazione della FDA, sostenendo che i benefici di un intervento meno invasivo superano di gran lunga il rischio di diffondere un cancro a bassa incidenza. Gli autori hanno raccomandato di minimizzare il rischio utilizzando l’ecografia, la risonanza magnetica e le biopsie per cercare il cancro prima di utilizzare le procedure di morcellazione nelle donne anziane sottoposte a chirurgia dei fibromi che potrebbero avere un rischio più elevato per alcuni tumori uterini.

In un altro articolo, nell’ottobre 2015 European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, il dottor Hur e colleghi hanno evidenziato l’importanza del consenso informato e del processo decisionale condiviso per le donne con fibromi che stanno progettando l’isterectomia. Hanno raccomandato alle donne di discutere con i loro chirurghi i pro e i contro dell’isterectomia aperta senza morcellazione rispetto all’isterectomia laparoscopica con morcellazione. Gli autori hanno riconosciuto che le prove sono limitate, ma suggeriscono che i risultati del cancro sono peggiori tra le pazienti che si sottopongono alla morcellazione. Tuttavia, hanno anche sollevato la preoccupazione che convertire tutte le isterectomie laparoscopiche in isterectomie addominali aperte per evitare la morcellazione involontaria del cancro fibroso nascosto porterebbe ad altri rischi, come l’aumento delle aderenze, ernie, ostruzioni, coaguli di sangue e infezioni.

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