La frase “il guardiano di mio fratello” è un riferimento alla storia biblica di Caino e Abele dal libro della Genesi. È generalmente intesa come l’essere responsabile del benessere di un fratello o di un altro fratello o, per estensione, di altri esseri umani in generale. Caino, che è citato per aver fatto questa dichiarazione, sosteneva di non avere questa responsabilità. La frase, tuttavia, è spesso usata con il suggerimento che le persone hanno tale responsabilità di prendersi cura e vigilare sui loro simili.
Caino e Abele
La storia di Caino e Abele appare nei primi 16 versi del quarto capitolo della Genesi. La frase “il guardiano di mio fratello” appare nella traduzione inglese di William Tyndale del 1530. La traduzione di Tyndale fu una di quelle incorporate nella King James Version della Bibbia, che fu completata all’inizio del 1600 ed è stata una delle versioni più usate della Bibbia.
Abele assassinato
Caino e Abele erano figli di Adamo ed Eva. Caino, un agricoltore, e Abele, un pastore, sacrificarono ciascuno i frutti del loro lavoro a Dio. Dio guardò con favore il sacrificio di Abele, ma non quello di Caino, e nella sua rabbia per l’incidente, Caino uccise suo fratello.
La risposta di Caino
Dio chiese poi a Caino dove fosse suo fratello, e Caino rispose, secondo la versione di Re Giacomo, “Non lo so. Sono forse io il custode di mio fratello?”. Dio, che sapeva che Caino aveva ucciso Abele, punì l’assassino rendendolo “fuggitivo e vagabondo”. Quando Caino si lamentò che chiunque lo avesse incontrato lo avrebbe ucciso a causa delle sue azioni, Dio dichiarò che la vendetta sarebbe stata presa su chiunque avesse ucciso Caino, e Dio segnò Caino come segno che non doveva essere danneggiato.
Applicazione personale
Con la sua domanda – “Sono io il guardiano di mio fratello?” – Caino tentò di nascondere il suo misfatto sostenendo di non essere responsabile di suo fratello. I seguaci degli insegnamenti biblici spesso interpretano questa storia come un promemoria che essi sono, in effetti, responsabili del benessere delle altre persone. Una persona che è il custode di suo fratello si preoccupa e si prende cura degli altri, anche se non sono effettivamente imparentati con lui o lei. Per esempio, una persona che cerca di essere un “guardiano del fratello” potrebbe donare il suo tempo o le sue risorse per aiutare gli altri e mettere i bisogni degli altri prima dei propri.