I crock pot, conosciuti anche come slow cookers, hanno la reputazione di essere dispositivi economici ed efficienti dal punto di vista energetico, ma secondo la University of Connecticut Cooperative Extension, il crock pot medio usa più o meno la stessa quantità di energia per cucinare un pasto del forno medio. Tuttavia, ci sono diverse variabili che determinano l’efficienza dei vari dispositivi di cottura e, in alcuni casi, i fornelli lenti possono essere una scelta molto efficiente dal punto di vista energetico.
Uso di energia della pentola di coccio
L’uso di energia della pentola di coccio si misura in watt. Il loro wattaggio varia considerevolmente ed è in gran parte determinato dalla loro capacità – più grande è il dispositivo, più watt usa. Per esempio:
- La pentola a cottura lenta Hamilton Beach Stay or Go 4-quart è valutata per 195 watt.
- Il West Bend Oblong slow cooker con una capacità di 5 quarti è valutato per 220 watt.
- Il Kenwood CP657 slow cooker con una capacità di 6,5 quarti è valutato per 320 watt.
Come determinare il consumo di energia
La maggior parte delle pentole di coccio hanno impostazioni multiple (alta, media e bassa) che mantengono il dispositivo a temperature diverse a seconda delle tue esigenze. Più bassa è l’impostazione, più basso è il wattaggio. Poiché la maggior parte delle pentole di coccio danno solo il wattaggio massimo nelle loro specifiche, è possibile utilizzare un monitor di wattaggio per determinare quanto stanno effettivamente utilizzando su una data impostazione. Inserisci la pentola a cottura lenta nel monitor e poi collega il monitor al muro. Ha uno schermo LCD che mostra la quantità di energia utilizzata.
Efficienza energetica
Alcune pentole di coccio sono progettate per una migliore efficienza energetica, quindi si usa meno energia per fare la stessa quantità di cottura. Un modo per sapere se una pentola lenta è efficiente dal punto di vista energetico è cercare l’etichetta Energy Star. Alcune pentole di coccio sono dotate di un sensore di temperatura incorporato per le carni, che commuta il dispositivo in modalità “caldo” una volta raggiunta la temperatura desiderata – una caratteristica che consente di risparmiare energia non cucinando il pasto più a lungo del necessario.
Pentole di coccio contro forni
I forni elettrici funzionano da 2000 a 3000 watt, ma hanno un termostato incorporato che attiva e disattiva l’elemento riscaldante secondo necessità. Le pentole di coccio usano meno elettricità dei forni elettrici all’ora, ma poiché devi cuocere le cose più a lungo, il risparmio energetico generalmente si annulla.
Fai il confronto da solo
Non è difficile valutare se un particolare dispositivo di cottura sta usando più o meno energia di un altro. È possibile utilizzare un monitor di potenza per trovare l’uso effettivo di energia su una data impostazione, o si può guardare l’etichetta sul o il manuale del proprietario per il wattaggio generale. Poi si tratta di fare i conti.
Per esempio:
- Se la tua pentola di coccio tira 200 watt e ci vogliono 6 ore per cucinare un pasto, sono 1.200 watt-ore di energia. Se il tuo forno elettrico usa 2.000 watt, ma cucina lo stesso pasto in due ore, sono 4.000 watt-ora.
- Siccome i forni elettrici si accendono e si spengono con un termostato, è necessario moltiplicare questo numero per la percentuale di tempo in cui l’unità sta effettivamente assorbendo corrente. Puoi farlo ascoltando attentamente il dispositivo – sentirai un ronzio quando l’elemento riscaldante si accende.
- Se si accende il 25 per cento del tempo (un rapporto tipico), si moltiplica 4.000 volte .25, che equivale a 1.000 watt-ora – un po’ meno del fornello lento.
Le compagnie elettriche vendono l’elettricità in kilowatt-ora (kwh), quindi puoi anche guardare sulla tua bolletta per vedere quale sarebbe il tuo risparmio. Mille watt-ora equivalgono a 1 kilowatt-ora.
Variabili
Molti fattori entrano in gioco nel determinare se una pentola di coccio o un forno è il dispositivo più efficiente per cucinare un pasto.
- Quanto stai cucinando – I forni possono contenere sostanzialmente più cibo di una pentola di coccio, quindi se stai cucinando più oggetti allo stesso tempo, un forno è chiaramente più efficiente.
- Il tipo di forno che hai – I forni a convezione e quelli autopulenti sono più efficienti dei tipici forni elettrici.
- Come usi il forno – Aprire molto la porta per controllare il cibo riduce l’efficienza del forno.
- Gamma contro forno – Cucinare su un piano cottura è generalmente meno efficiente che usare una pentola a fuoco lento perché non c’è nessuna forma di isolamento che trattenga il calore.
La bellezza di un piatto unico
A causa del loro basso wattaggio, i fornelli lenti ricevono molta attenzione come un modo efficiente di cucinare. Sfortunatamente questo non è sempre vero se si considera quanto tempo impiegano per cucinare le cose. Tuttavia, incoraggiano i pasti in una sola pentola, che sono intrinsecamente efficienti dal punto di vista energetico se paragonati a un banchetto a più portate che usa diversi fornelli e un forno per prepararlo.