Cure dentali in Costa Rica: La mia storia

Sono rassegnato al fatto che, invecchiando, il mio corpo reagirà al suo uso a lungo termine. Le cose cederanno. Le parti dovranno essere sostituite. Le messe a punto avranno una sezione a parte nel mio calendario. Sono andata ben oltre il bisogno giovanile di un ginecologo, per vedere ogni “ist” conosciuto dall’uomo: dermatologo, cardiologo, ortopedico, internista e dentista. E con il dentista, la mia storia prende una svolta.

Come adulto anziano, relativamente sano, ho un’assicurazione che copre le revisioni, le sostituzioni e le emergenze. È costoso, ma è una priorità.

Da bambino, i miei denti erano orribili, puro e semplice. Le visite dal dentista erano di routine come andare in chiesa la domenica; tuttavia, il dolore e la paura aumentavano ad ogni visita, e man mano che crescevo, evitavo il dentista a meno che una situazione terribile non mi rendesse insopportabile a me stesso e al mondo. E il costo era tutto di tasca propria; l’assicurazione medica non copriva l’odontoiatria.

Passiamo al 2017 quando una fetta di pizza mi ha fatto cadere il dente anteriore. Mio marito mi guardò e disse solennemente: “È il momento.”

L’anno precedente avevamo avuto questa stessa conversazione che ha portato all’inizio della mia ricerca sul turismo medico. Cercando articoli e recensioni di cliniche in diverse contee, sono arrivato a Meza Dental Care a San Jose, Costa Rica. Impressionato dalle loro credenziali (AACD con formazione alla UCLA) in implantologia e odontoiatria cosmetica e il fatto che il fondatore della clinica, il dottor Alberto Meza, ha preso tempo per chiamarmi e rispondere alle domande, ho scelto Meza. Non solo avrebbero riparato i denti mancanti e instabili (impianti e corone), ma anche messo faccette di porcellana sui miei denti, permettendomi di mantenere quelli che erano forti. Era un restauro totale della bocca, ed era garantito. Sarei stato a San Jose una settimana per le operazioni e sarei tornato sei mesi dopo per l’adattamento finale e il lavoro cosmetico.

Ma come tante volte prima, la paura mi ha inghiottito, e non sono andato.

Questa volta, non avevo scelta. Fondamentalmente avevo tre opzioni. La prima opzione era quella di andare in una struttura implantare di Atlanta che avrebbe tirato tutto e non avrebbe risparmiato nulla utilizzando la procedura di impianto all-on-four. Il costo sarebbe stato superiore a 50.000 dollari. La seconda opzione, per prezzare solo ciò di cui avevo bisogno con il mio chirurgo e dentista locale – quattro impianti più corone (estrazioni, innesti ossei e anestesia) – era anche in eccesso di 50.000 dollari e non includeva il lavoro cosmetico. La terza opzione era il Costa Rica. Ho comunicato con Meza il giorno dopo, ho inviato allo staff le radiografie necessarie dal mio dentista locale, e nel giro di un mese, io e mio marito eravamo su un aereo per San Jose.

La fede è complessa, soprattutto quando coinvolge paesi stranieri, lingue straniere e procedure dentali. Molti dei miei amici e medici personali hanno messo in dubbio la mia mossa. “Non hai paura?” Certo, avevo paura, ma avevo più paura di rimanere senza denti, di non poter più sorridere o mangiare. Non è che i denti rotti o mancanti fossero nella parte posteriore; erano nella parte anteriore, ed emotivamente, le mie insicurezze stavano prendendo un pedaggio sulla qualità della mia vita. Non sorridevo mai. Mangiavo con le gomme. Ero uno spettacolo; francamente, ero triste.

Cure dentali in Costa Rica

Al nostro arrivo, Jose il nostro autista ci ha caricato e ci ha portato all’hotel che la clinica aveva organizzato. Il giorno dopo, è venuto a prenderci per il nostro appuntamento come ogni giorno.

Devo ammettere che respirare è diventato difficile quando sono entrato nella clinica. Il personale, giovane ed energico, mi ha accolto con enormi sorrisi. Ho pensato tra me e me “questo potrebbe andare bene”. L’ufficio moderno era inondato di luce e questo mi tranquillizzava. Dopo le presentazioni preliminari e le foto, abbiamo incontrato il Dr. Meza, che si è seduto con noi per circa un’ora, facendo raccomandazioni e spiegando perché questa era la migliore linea d’azione. Totalmente sbalorditi dal fatto che ha speso così tanto tempo per educarci su ciò che stava per accadere, non siamo mai stati più sicuri di aver fatto la scelta giusta, cercando cure mediche in Costa Rica.

Ogni giorno, ho avuto procedure programmate (impianti, canali radicolari, corone) e il venerdì, sono tornato a casa in Georgia con una bocca dolorante e protesi. Odiavo la dentiera, ma era un passo necessario.

Sei mesi dopo, io e mio marito siamo tornati per due settimane. Ho avuto tre procedure distinte, con un tempo di inattività in mezzo per la guarigione e l’opportunità di viaggiare per il paese. All’inizio, quando i vecchi denti venivano rimossi, le vecchie corone venivano eliminate, ricordo che mi guardavo allo specchio con il dubbio. “Come può questo trasformarsi in bellezza?” Non aveva senso per me.

Al termine delle nostre due settimane, sono rinata. Ho pianto allora e piango ancora oggi per il mio nuovo sorriso. Come ho detto alla dottoressa Marianella Marin, il mio medico principale – e l’unica donna latino-americana ad essere accreditata dall’Accademia Americana di Odontoiatria Cosmetica – sì, vi ho pagato, ma non c’è prezzo che possa essere messo su ciò che mi avete dato in cambio.

Il turismo medico mette nelle vostre mani il potere e il costo del vostro trattamento, fornendovi delle opzioni. Ripristinare i miei denti ha fornito una migliore salute generale e l’aumento della mia autostima è incommensurabile. Avere queste stesse procedure dentali completate in Georgia era così costoso che non avrei mai avuto alcun lavoro completato; il mio costo totale (compreso il viaggio) è stato di 30.000 dollari. Se fai il tuo lavoro a casa – e devi fare i tuoi compiti – le soluzioni sono possibili, e sarai sorridente in poco tempo.

Tutte le foto sono di proprietà di Seeing Southern LLC.

Puoi vedere di più del viaggio di Judy nel nostro slideshow qui sotto:

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