Difesa penale degli immigrati in California

Aggiornato il 2 gennaio 2021

Se non siete cittadini degli Stati Uniti, una condanna penale in California per un “crimine deportabile” o “crimine inammissibile” può avere gravi conseguenze per il vostro status di immigrazione.
Secondo la legge sull’immigrazione degli Stati Uniti, alcuni tipi di condanne penali possono portare all’espulsione di un non-cittadino – indipendentemente da quanto tempo abbia vissuto negli Stati Uniti o da quanto sia consolidata la sua vita qui.1 Questi sono i cosiddetti “crimini deportabili”

Inoltre, alcune condanne penali in California (per i cosiddetti “crimini inammissibili”) possono rendere un immigrato “inammissibile”. 2 Questo può significare (tra le altre cose) che non gli sarà permesso di:

1. rientrare nel paese dopo averlo lasciato,
2. diventare un cittadino degli Stati Uniti, o
3. richiedere la residenza permanente o un “aggiustamento dello status” – cioè, un cambiamento dallo stato di immigrazione illegale a quello legale.3

Non solo – ma in alcuni casi, non è nemmeno necessario essere condannati per un crimine per subire conseguenze negative sull’immigrazione come la deportazione. Questo perché un non-cittadino può essere reso deportabile o inammissibile semplicemente per essersi impegnato in alcuni tipi di condotta, tra cui il traffico di droga e la prostituzione – anche se non è mai stato condannato per questa attività in un tribunale penale.4

La seguente tabella mostra i tipi di crimini che rendono un non-cittadino deportabile e/o inammissibile:

Tipo di reato californiano	Crimine deportabile?	Crimine inammissibile?
Crimini di turpitudine morale (CIMTs)	1) Sì, se condannato entro cinque anni dall’ammissione negli Stati Uniti e può essere imposta una pena di almeno un anno 2) Sì, se condannato per due o più CIMT	Sì, se condannato o ammette tutti gli elementi di un CIMT, A MENO CHE: 1) Un solo reato; 2) Pena massima un anno o meno; e 3) Condanna a sei mesi o meno di carcere
Crimini aggravati	Sì	No
Reati di sostanze controllate	Sì, a meno che il semplice possesso di 30 grammi o meno di marijuana	Sì, se condannato o se ammette tutti gli elementi del reato di droga
Reati con armi da fuoco	Sì	No
Reati di violenza domestica	Sì	No
Condanne multiple con pena totale sentenza di almeno cinque anni	No	Sì

Tipo di reato della California Offense	Conseguenze sull’immigrazione
Crimini di turpitudine morale (CIMTs)	Crimine esportabile se: 1) La condanna avviene entro cinque anni dall’ammissione negli USA.S. e può essere inflitta una pena di almeno un anno; o 2) Condannato per due o più CIMT Reato inammissibile a meno che solo una condanna con una pena massima di un anno o meno e una pena effettiva di sei mesi o meno
Crimini aggravati	Criminalità inammissibile
Reati di sostanze controllate	Criminalità inammissibile; crimine inammissibile
Reati con armi da fuoco	Criminali esportabili
Reati di violenza domestica	Deportabili crimine
Condanne multiple con una pena totale di almeno cinque anni	Crimine inammissibile

Noncittadini che affrontano accuse penali in California

Tragmaticamente, molti immigrati che affrontano accuse penali in California sono rappresentati da avvocati che non capiscono le conseguenze sull’immigrazione di certi risultati – incluse le dichiarazioni di colpevolezza o di “non contestazione”.

Questi avvocati possono offrire buoni consigli su come ridurre una sentenza penale. Ma questo consiglio può portare ad un risultato per il cliente che è molto peggio di una sentenza più lunga – cioè, l’allontanamento dal paese che conoscono come casa.

Esempio: Natasha è arrivata negli Stati Uniti dalla Russia con i suoi genitori quando aveva quattro anni e da allora vive qui come immigrata legale. Quando ha 20 anni, viene arrestata per possesso di cocaina.

Il procuratore inizialmente accusa Natasha di “possesso di droga per la vendita” in California. Il suo avvocato di difesa penale – che non capisce la legge sull’immigrazione – le consiglia di dichiararsi colpevole invece di semplice possesso di una sostanza controllata, che la renderà idonea a un programma di “diversione della droga” invece del carcere.

Purtroppo, la dichiarazione di colpevolezza di Natasha per possesso di droga la rende deportabile – cosa che scopre solo dopo essersi dichiarata colpevole.5 Se il suo avvocato avesse capito il diritto penale e dell’immigrazione, probabilmente le avrebbe consigliato di combattere l’accusa più grave invece.

Questo è il motivo per cui è estremamente importante per tutti i non cittadini che affrontano accuse penali essere rappresentati da un avvocato di difesa penale e dell’immigrazione che capisce il diritto dell’immigrazione così come il diritto penale. Ora che il presidente Trump ha intrapreso un’azione esecutiva per aumentare il numero di deportazioni di immigrati per qualsiasi motivo, comprese le condanne penali, è più importante che mai.

Al fine di aiutarvi a capire meglio le conseguenze delle condanne penali per il vostro status di immigrazione, i nostri avvocati di immigrazione della California affrontano quanto segue, di seguito:

• 1. Deportazione a causa di condanne penali in California
  • 1.1. Chi è soggetto a deportazione per condanne penali?
  • 1.2. Quali crimini californiani sono “crimini passibili di deportazione?”
• 2. Inammissibilità dovuta a condanne penali in California
  • 2.1. Cosa significa essere inammissibili?
  • 2.2. Quali crimini californiani sono “crimini inammissibili”?
• 3. Posso essere espulso o inammissibile se non sono stato condannato per un crimine?
• 4. Cosa succede in un’udienza di rimozione presso la Corte di Immigrazione?
• 5. Posso usare il sollievo post-condanna per evitare la deportazione/ammissibilità?
• 6. Che impatto avranno gli ordini esecutivi del presidente Donald Trump sulla legge penale sull’immigrazione?

1. 1. Deportazione a causa di condanne penali della California

1.1 Chi è soggetto a deportazione per condanne penali?

Il Federal Immigration and Nationality Act (di solito indicato come “INA”) prevede che qualsiasi non-cittadino che vive negli Stati Uniti può essere deportato – cioè, rimosso dal paese – se è condannato per alcuni reati penali.6

Questa è una regola assoluta. Non importa:

• quanto tempo hai vissuto nel paese,7
• quanto forti sono i tuoi legami (lavoro, famiglia, possedere un’attività, ecc.) qui,
• se hai un figlio a carico che è un cittadino americano,8 o
• se sei un immigrato legale o illegale.9

Esempio: Sam è nato in Vietnam. Ma si è trasferito a Orange County con i suoi genitori quando aveva tre anni e da allora è qui legalmente.

Sam è ora sulla trentina, possiede una casa e gestisce una piccola attività che dà lavoro a 30 persone. Ha anche due figli che sono cittadini statunitensi. Non è mai tornato in Vietnam da quando si è trasferito qui.

Tuttavia, se Sam è condannato per un crimine deportabile in California, può ancora essere rimosso dal paese e rimandato in Vietnam.

1.2. Quali crimini californiani sono “crimini deportabili”?

Per fortuna, non è il caso che ogni condanna penale possa portare all’espulsione dagli Stati Uniti. Invece, la sezione 237 dell’INA stabilisce una lista di crimini specifici che possono rendere un non-cittadino deportabile.10

Le principali categorie di “crimini deportabili” sono:

1. I cosiddetti “crimini di turpitudine morale”,
2. I cosiddetti “reati aggravati”
3. Reati di sostanze controllate (droga),
4. Reati di armi da fuoco, e
5. Reati di violenza domestica.11

“Crimini di turpitudine morale”

I “Crimini di turpitudine morale” (conosciuti anche come “crimini che implicano turpitudine morale” o “CIMT”) sono difficili da definire. L’INA non fornisce una definizione della frase “crimine di turpitudine morale “12 – così i tribunali hanno dovuto trovare una propria definizione.13

In generale, un crimine di turpitudine morale è un crimine che implica uno qualsiasi dei seguenti

• disonestà,
• frode, o
• comportamento antisociale che danneggia gli altri.14

Solo alcuni esempi di crimini che i tribunali della California hanno deciso essere crimini che comportano turpitudine morale sono:

• Incendio doloso,15
• Furto,16
• Falsificazione,17
• Cattura,18
• Possesso per la vendita di sostanze controllate,19 e
• Condanne ripetute per guida sotto l’influenza (DUI).20

(Su quest’ultimo punto, le conseguenze sull’immigrazione di una condanna per guida in stato di ebbrezza in California sono un argomento molto complicato e sono meglio affrontate da un esperto avvocato di immigrazione criminale californiano)

Solo essere condannati per un singolo crimine di turpitudine morale non è sufficiente a rendervi deportabili. Invece, si è deportabili solo se:

1. si è condannati per un crimine di turpitudine morale per il quale può essere imposta una pena di un (1) anno o più, entro cinque (5) anni dall’ammissione negli USA, OPPURE
2. si è condannati per due (2) o più crimini di turpitudine morale che non derivano da un unico schema criminale.21

Felici aggravati

Uno straniero che viene condannato per un cosiddetto “reato aggravato” può essere espulso.22 Questo significa che una sola condanna per certi reati nella legge della California può portare all’allontanamento da questo paese se non si è cittadini.

L’INA stabilisce una lunga lista di reati che sono considerati “crimini aggravati “23 Alcuni dei più importanti sono:

1. Omicidio,
2. Stupro,
3. Abuso sessuale di un minore,
4. Crimini di furto per i quali la pena è più di un (1) anno di prigione,
5. Crimini relativi alla gestione o supervisione di un’attività di prostituzione (come il pappone), e
6. Crimini di frode che defraudano la vittima di almeno diecimila dollari ($10.000).24

Esempio: Luis è un nativo dell’Argentina che ha vissuto negli Stati Uniti con una carta verde per 15 anni. È accusato del reato californiano di atti osceni con un bambino.

Perché questo è considerato un reato aggravato,25 Luis può essere deportato se viene condannato. Quindi è nel suo migliore interesse combattere queste accuse con la sua difesa penale dell’avvocato immigrato nel modo più aggressivo possibile.

Reati di sostanze controllate

Quasi tutti i reati di droga della California possono portare alla deportazione.26

Questo include sia reati di droga più gravi come la vendita / trasporto di una sostanza controllata e reati più minori come il semplice possesso. L’unica eccezione è una singola accusa di possesso semplice di marijuana – purché la quantità posseduta sia di trenta (30) grammi o meno.27

Reati relativi alle armi da fuoco

Un altro ampio gruppo di reati che possono portare alla deportazione sono i reati relativi alle armi da fuoco o ai dispositivi distruttivi.28 In particolare, si può essere espulsi se si è condannati per aver illegalmente

• acquistato,
• venduto,
• scambiato,
• posseduto,
• usato, o
• portato

qualsiasi arma da fuoco.29

In pratica, questo significa che praticamente qualsiasi condanna per aver violato le leggi californiane sulle armi da fuoco può portare alla deportazione.

Reati di violenza domestica

Infine, si può essere deportati se si è condannati per un reato di violenza domestica in California.30

Questo include non solo i tipici reati di violenza domestica come la violenza domestica su un coniuge o un partner – ma anche l’abuso di minori e persino la violazione di un ordine restrittivo.31

2. Inammissibilità a causa di condanne penali in California

2.1. Cosa significa essere inammissibile?

Essere “inammissibile” per un cittadino non statunitense non è lo stesso che essere deportabile.

Mentre essere deportabile significa semplicemente che si può essere rimossi dagli Stati Uniti, l’inammissibilità è un concetto più complicato. 32

Fondamentalmente, se un cittadino non statunitense diventa inammissibile, non può ricevere alcun tipo di beneficio dalle autorità statunitensi per l’immigrazione. L’inammissibilità è importante se si è:

• Un immigrato senza documenti (illegale) che cerca di adeguare il proprio status a quello di un immigrato legale,

• Un immigrato legale che lascia gli Stati Uniti e poi ha bisogno di rientrare, o

• Un immigrato legale che cerca la cittadinanza statunitense (nota come “naturalizzazione”).33

In ognuno di questi casi, essere inammissibile significa che non potrai ricevere il beneficio che stai cercando.

Ma essere inammissibile non significa che puoi essere rimosso dal paese–con un’eccezione. Se siete entrati nel paese o avete ricevuto un beneficio di immigrazione mentre eravate inammissibili (e le autorità non l’hanno capito al momento), allora potreste essere deportati.34

2.2. Quali crimini californiani sono “crimini inammissibili”?

La lista dei crimini californiani che rendono un non-cittadino inammissibile è molto simile – ma non identica – alla lista dei crimini deportabili. La lista dei crimini inammissibili è stabilita nella sezione 212 dell’INA. 35

Le principali categorie di crimini che portano all’inammissibilità sono:

Crimini di turpitudine morale

Si può essere inammissibili se o

• si è condannati per, o
• assumere tutti gli elementi di,

un crimine di turpitudine morale.36

(La definizione di “crimine di turpitudine morale” è complicata, e la discutiamo sopra nella sezione 1.2 di questo articolo.)

Le differenze tra inammissibilità e deportabilità per quanto riguarda i crimini di turpitudine morale sono:

1. La deportabilità richiede una condanna – ma si può essere inammissibili se non si è condannati per il crimine ma si ammettono tutti i suoi elementi;37 e
2. La deportabilità richiede due condanne per crimini di turpitudine morale o una condanna con una pena massima di un anno o più entro cinque anni dall’ingresso nel paese – MA l’inammissibilità non ha tali requisiti.38

Esempio: Norma è nata in Guatemala ma è residente permanente negli Stati Uniti da dieci anni. È stata condannata per il crimine californiano di falsificazione, un crimine di turpitudine morale.

Questa condanna non significa che Norma sia espellibile – è solo una singola condanna, ed è avvenuta più di cinque anni dopo il suo ingresso negli Stati Uniti.

Tuttavia, la rende inammissibile. Questo significa che a Norma non può essere permesso di rientrare negli Stati Uniti dopo un viaggio in Guatemala per vedere la famiglia.

C’è un’eccezione alla regola che una condanna per un crimine di turpitudine morale rende uno straniero inammissibile. Se

• La tua condanna è per un solo reato,
• La pena massima non supera un (1) anno, E
• Sei condannato a una pena detentiva di sei (6) mesi o meno,

allora la condanna (o l’ammissione) di un reato di turpitudine morale non ti renderà inammissibile.39

Questa è un’altra buona ragione per cui è importante assumere un avvocato che comprenda l’intersezione del diritto penale e dell’immigrazione e la difesa penale degli immigrati. Se siete accusati di un crimine di turpitudine morale, lui/lei può aiutarvi a cercare di ottenere un’accusa con una pena massima inferiore a un anno – e una sentenza effettiva inferiore a sei mesi – in modo che la condanna non vi renda inammissibili.

Crimini di droga

Puoi essere reso inammissibile se sei

• condannato o
• ammetti tutti gli elementi di,

una violazione di qualsiasi legge statale o federale sulla droga.40

Condanne penali multiple

Infine, puoi essere considerato inammissibile se

1. Sei stato condannato per due (2) o più reati (anche se sono scaturiti da un unico schema o atto), e
2. Tutte le sentenze per tutti i reati di cui sei stato condannato sommano cinque (5) anni o più.41

3. Posso essere espulso o inammissibile se non sono stato condannato per un crimine?

Incredibilmente, puoi essere dichiarato inammissibile o deportabile per condotta criminale anche se non sei mai stato effettivamente condannato per un crimine.

La cosiddetta espulsione o inammissibilità “basata sulla condotta” esiste. Potenziali motivi di deportabilità o inammissibilità basati sulla condotta sono:

Condotta legata alla prostituzione

Puoi essere considerato inammissibile – ma non deportabile – se sei venuto negli Stati Uniti per esercitare la prostituzione,

Ha esercitato la prostituzione entro due anni dalla sua richiesta di ammissione, di adeguamento dello status o di un visto, o

Ha procurato o tentato di procurare ad altre persone di esercitare la prostituzione (ad esempio, il pappone).42

Non è necessario essere stati condannati per reati legati alla prostituzione per essere inammissibili su questa base.43

Esempio: Anna viene dalla Bulgaria. Entra negli Stati Uniti con l’aiuto di un amico di nome Yuri. Poi Yuri le chiede di prostituirsi per ripagare il denaro che lei gli deve per averla portata qui. Anna lavora come prostituta per diversi mesi. Non viene mai arrestata per prostituzione.

Un paio di anni dopo, Anna incontra Ralph, un cittadino americano, e si sposano. Anna vuole richiedere la carta verde ora che è sposata con un americano. Ma potrebbe non essere in grado di farlo se il governo scopre in qualche modo che si è prostituita quando è arrivata – perché la prostituzione è motivo di “inammissibilità basata sulla condotta”.

Traffico di droga

Chiunque sia conosciuto o “ragionevolmente ritenuto” coinvolto nel traffico di droga – anche se non è mai formalmente condannato per traffico – è inammissibile (ma non deportabile).44

Esempio: Hector è un trafficante di narcotici di alto livello in Messico, prima di decidere di dare una svolta alla sua vita. Si converte al cristianesimo e torna a scuola, diventando alla fine un professore.

Poi Hector entra negli Stati Uniti con un visto per prendere un posto temporaneo di insegnante in un’università americana. Mentre è negli Stati Uniti, Hector pubblica un articolo ispiratore che descrive la sua trasformazione da spacciatore di droga a professore.

Dopo la fine della sua posizione di insegnante, Hector cerca di fare domanda per diventare un residente permanente. Ma la sua domanda viene respinta perché – grazie al suo articolo – è noto che in passato è stato un trafficante di droga, anche se non è mai stato condannato per un crimine.

Dipendenza dalla droga

Si può essere espulsi se si è attualmente un tossicodipendente o un abusatore, o se si è stato un abusatore o un tossicodipendente da quando si è stati ammessi negli Stati Uniti.45

Inoltre, sarete inammissibili (ma non deportabili) se siete attualmente un tossicodipendente o un abusatore di droga.46

Secondo l’avvocato di Los Angeles per la difesa penale e l’immigrazione Neil Shouse 47 :

“Potreste chiedervi come il governo potrebbe scoprire che siete stati coinvolti in uno di questi tipi di condotta, se non siete stati condannati per un reato. Ci sono tutti i modi, compresa la pubblicazione di un libro o un articolo che descrive la sua condotta, la rivelazione di questa condotta su una domanda per un beneficio relativo all’immigrazione, o la rivelazione di queste informazioni come parte di una causa civile o penale non collegata.”

Esempio: Roxanne è una cittadina australiana che risiede negli Stati Uniti con una carta verde. Si ferisce in uno strano incidente in una drogheria e fa causa al proprietario della drogheria per danni.

Come parte di un documento del tribunale in questa causa, Roxanne descrive come il dolore della sua ferita l’ha portata a diventare dipendente dagli antidolorifici. Il proprietario della drogheria invia questo documento agli uffici della United States Citizenship and Immigration Services (USCIS).

Roxanne può essere espulsa perché ha ammesso di essere attualmente una tossicodipendente.

4. Cosa succede in un’udienza di rimozione presso il tribunale dell’immigrazione?

Se le autorità dell’immigrazione degli Stati Uniti ritengono che lei sia deportabile o inammissibile a causa di una passata condanna penale, lei andrà incontro a qualcosa chiamato “udienza di rimozione” presso il tribunale dell’immigrazione degli Stati Uniti.48

Si riceverà un avviso scritto della vostra udienza di rimozione.49 L’avviso dovrebbe farvi sapere, tra le altre cose,

1. Quando e dove si terrà la vostra udienza,
2. Il motivo per cui siete stati presi di mira per la rimozione, e
3. Che avete il diritto di essere rappresentato da un avvocato di immigrazione alla vostra udienza.50

La tua udienza di rimozione sarà presieduta da una persona chiamata “giudice per l’immigrazione”.51 All’udienza, avrai il diritto di

• essere rappresentato da un avvocato,
• esaminare le prove contro di te,
• presentare prove a favore del tuo caso, e
• interrogare i testimoni contro di te.52

5. Se avete una condanna per un crimine inammissibile o deportabile in California sulla vostra fedina penale, non siete necessariamente sfortunati.

Un esperto avvocato di immigrazione criminale della California può offrirvi consigli sulla possibilità di ricevere qualche forma di sollievo post-conviction. Questo può significare che la vostra precedente condanna non conterà contro di voi ai fini dell’immigrazione.

Alcune delle forme più comuni di sollievo post-conviction sono:

• • Riduzione di un reato a un misdemeanor,
  • Mozione per annullare una condanna basata su una dichiarazione di colpevolezza se non siete stati avvisati delle conseguenze sull’immigrazione della dichiarazione,53
  • Re-sentenza in modo che la vostra nuova, minore condanna non scateni conseguenze sull’immigrazione,
  • Mostrazioni per una nuova condanna ai sensi della Proposizione 47 (riduzione di alcuni reati a reati minori) e/o della Proposizione 64 (legalizzazione della marijuana ricreativa in California), e
  • Mostrazioni per annullare una condanna basata sull’affermazione che lei “ha ricevuto un’assistenza legale inefficace (es.e., cattiva consulenza legale).54

Quale impatto avranno gli ordini esecutivi del presidente Donald Trump sulla legge penale sull’immigrazione?

All’inizio del 2017, il presidente Donald Trump ha emesso diversi ordini esecutivi che hanno definito una nuova posizione più aggressiva nei confronti della deportazione dei non cittadini dagli Stati Uniti.55

Il presidente Trump non può cambiare la legge sull’immigrazione, o la legge penale sull’immigrazione, da solo. Solo il Congresso può cambiare la lista dei crimini deportabili o inammissibili, o le conseguenze sull’immigrazione di una condanna penale. Ma attraverso i suoi ordini esecutivi, il presidente Trump può cambiare – e ha deciso di cambiare – il modo in cui gli ufficiali dell’Immigration and Customs Enforcement (“ICE”) applicano la legge penale sull’immigrazione esistente.

Le modifiche più importanti all’applicazione della legge sull’immigrazione penale sotto l’amministrazione Trump sono:

1. Sarà data priorità alla deportazione di qualsiasi immigrato con precedenti penali – sia gli immigrati legali con condanne per reati deportabili, sia gli immigrati illegali con condanne o accuse per qualsiasi reato.
2. Sarà chiesto alle forze dell’ordine locali di fare di più per aiutare le autorità federali dell’immigrazione a identificare e detenere gli immigrati deportabili.56

Sotto l’ex presidente Obama, l’ICE doveva concentrare le sue risorse sugli immigrati con condanne penali relativamente gravi – condanne per crimini di gang, reati aggravati, reati multipli, ecc. Ma il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (“DHS”) sotto il presidente Trump renderà prioritaria l’espulsione di qualsiasi immigrato che sia deportabile a causa di attività criminali.57

Per gli immigrati legali, questo significa quelli con condanne deportabili – anche condanne per reati relativamente minori di sostanze controllate. Per gli immigrati senza documenti, questo significa quelli con qualsiasi condanna penale sulla loro fedina penale. Infatti, il DHS ha dichiarato che prenderà di mira anche gli immigrati senza documenti che sono stati semplicemente accusati – non condannati – per un crimine.

L’ex presidente Obama aveva anche interrotto un programma noto come “Secure Communities” che richiedeva alla polizia locale e agli uffici dello sceriffo di fornire all’ICE le impronte digitali di tutti i sospetti arrestati per un reato. L’ICE controllava queste impronte digitali nei suoi database e, se un sospetto era segnalato come potenzialmente deportabile, chiedeva alle forze dell’ordine locali di trattenerlo per un massimo di 48 ore mentre indagava sul suo stato di immigrazione.

Il presidente Trump ha ripreso il programma Secure Communities. Questo significa che l’ICE avrà un tempo più facile per identificare gli immigrati che possono essere soggetti a rimozione dal paese.58