CLEVELAND, Ohio — Qualcosa dentro Mike Pence non gli avrebbe permesso di dirlo.
Quando gli è stato chiesto (a Juneteenth di tutti i giorni) di pronunciare le parole “Black lives matter”, il vice presidente degli Stati Uniti ha scelto invece di recitare una frase che è diventata una delle più ignoranti grida di raduno dell’America: “Tutte le vite contano.”
“Lasciatemi solo dire che quello che è successo a George Floyd è stata una tragedia”, ha detto Pence in risposta a un giornalista che gli chiedeva se avrebbe detto “Black lives matter”. “E in questa nazione, specialmente a Juneteenth, celebriamo il fatto che dalla fondazione di questa nazione abbiamo coltivato l’ideale che tutti, tutti noi siamo creati uguali, e dotati dal nostro creatore di alcuni diritti inalienabili. E così tutte le vite contano in un senso molto reale”.
Il vice presidente non ha torto a credere che tutte le vite siano importanti. Tuttavia, lui, come troppe persone in questi giorni, è fuorviato nel credere che All Lives Matter sia una sorta di giusta confutazione di Black Lives Matter, un movimento che esiste per “immaginare e creare un mondo libero da anti-nero…” Potrebbe servire a Pence per ricordare che molti degli uomini che hanno fondato questo paese sotto l’ideale che “tutti noi siamo creati uguali” erano essi stessi proprietari di schiavi.
Black Lives Matter ha fatto notizia per la prima volta nel 2014 dopo le uccisioni della polizia di Mike Brown e Eric Garner. Il movimento è stato fondato per “costruire il potere locale e per intervenire quando la violenza è stata inflitta alle comunità nere dallo stato e dai vigilantes”, come afferma il suo sito web.
Lo slogan non è “SOLO Black Lives Matter”. Né è “Le vite nere contano più delle altre”. Probabilmente avete visto un messaggio come questo circolare sui social media:
Quando la maratona di Boston è stata bombardata, le immagini dei profili dei social media sono diventate “Boston forte!”. Nessuno ha detto, “Tutte le città sono forti!”
Quando c’è stata la sparatoria di Las Vegas, la gente ha cambiato il proprio profilo, “Stand with Vegas.” Nessuno ha detto, “Beh, e la gente che è stata colpita nella mia città!”
Hai mai visto qualcuno contrastare un post sul “cancro al seno” con “e il cancro al colon?”
Ma per qualche motivo, se qualcuno dice “Black lives matter” si trasforma in un onnicomprensivo “all lives matter.”
La differenza con Black Lives Matter è che costringe alcuni ad ammettere una scomoda verità. Mentre tutte le vite dovrebbero essere importanti, le vite nere sono state ignorate più e più volte.
Le vite nere erano importanti quando George Zimmerman è stato assolto dopo aver ucciso Trayvon Martin? Le vite nere contano quando un agente di polizia che ha mentito sulla sua domanda di lavoro ha ucciso Tamir Rice ed è stato poi assunto per un altro lavoro di polizia?
Le vite nere contano quando un agente si è inginocchiato sul collo di George Floyd per 8 minuti e 46 secondi mentre i suoi colleghi non facevano nulla? Contano le vite nere quando gli agenti che hanno ucciso Breonna Taylor non sono stati incriminati?
Mi piace pensare che ci sia speranza di cambiamento. In un recente sondaggio della Monmouth University, il 76% degli intervistati ha detto che la discriminazione razziale è un grosso problema negli Stati Uniti, in aumento rispetto al 25% del 2015.
Anche se, quanta speranza si può avere quando il vice presidente non fa parte di quel 76%? Nella stessa intervista di Juneteenth, Pence ha detto che non “accetta il fatto che ci sia un segmento della società americana che non è d’accordo sulla preziosità e l’importanza di ogni vita umana”. (Pence da allora ha raddoppiato la sua posizione “tutte le vite contano”, tentando anche di usare Martin Luther King Jr. per giustificare le sue opinioni).
Nella mente di Pence, viviamo in un paese più armonioso dal punto di vista razziale di quanto le statistiche suggeriscano. Un paese dove gli uomini neri hanno 2,5 volte più probabilità degli uomini bianchi di essere uccisi dalla polizia. Dove gli impiegati neri guadagnano il 62% di quanto guadagnano i lavoratori bianchi facendo lo stesso lavoro. Dove gli uomini neri statisticamente ricevono pene detentive più lunghe del 20% rispetto agli uomini bianchi che commettono gli stessi crimini.
Questo rende Mike Pence e chiunque risponda a Black Lives Matter con All Lives Matter un razzista? Non necessariamente.
Ma cadono in una trappola di rifiuto e negazione razziale che impedisce a questo paese di sperimentare un vero cambiamento. Devono aprire gli occhi o anche un libro di storia per capire che se tutte le vite fossero veramente importanti per tutti, l’America non sarebbe in questo casino.