La rotula
La rotula si trova nella parte anteriore del ginocchio tra il tendine del quadricipite e il tendine rotuleo, e agisce come una puleggia per aumentare il braccio del momento della trazione dei quadricipiti quando il ginocchio si estende da una posizione piegata.
L’articolazione femoro-rotulea
“L’articolazione femoro-rotulea” si riferisce all’articolazione tra la parte posteriore della rotula e il solco nella parte anteriore del femore, chiamato troclea. La parte posteriore della rotula (la superficie articolare) è a forma di V, e si trova nella V reciproca della troclea.
Vista radiografica normale del profilo della rotula, che mostra la rotula a forma di V che siede bene nel mezzo del solco trocleare a forma di V.
Quando il ginocchio è completamente esteso (dritto), la rotula è effettivamente seduta sopra il solco trocleare, appoggiata su un cuscinetto di grasso. Quando il ginocchio si piega a circa 20-30 gradi o giù di lì, la rotula entra nel solco trocleare e scivola nel mezzo del solco. In flessione profonda (come uno squat profondo) la rotula esce effettivamente dal solco trocleare e si siede sotto la troclea, appoggiandosi sul cuscinetto di grasso che si trova nella parte anteriore del centro del ginocchio, davanti all’ACL.
Le rotule e i solchi trocleari della maggior parte delle persone hanno una bella forma a V. L’angolo del solco è l’angolo che fa la parte più profonda del solco trocleare, che normalmente è di circa 135 gradi.
Radiografie della rotula
La forma e la posizione della rotula nel solco trocleare non possono essere misurate da una scansione MRI. La risonanza magnetica viene effettuata con il paziente sdraiato su un letto, nel tunnel dello scanner. In questa posizione, la rotula è seduta sopra il solco trocleare e le immagini di risonanza magnetica della parte anteriore del femore non mostrano il solco con l’angolo corretto (che dovrebbe essere perpendicolare al solco reale). L’unico modo per misurare correttamente e accuratamente la forma dell’articolazione femoro-rotulea è una radiografia del profilo rotuleo. Questa è una radiografia fatta guardando verso l’alto la parte anteriore del ginocchio dal piede verso la testa, con il ginocchio piegato a circa 30-45 gradi.
Wiberg ha classificato le forme rotulee in 3 categorie:-
Wiberg Tipo I = una normale forma a V
Wiberg Tipo II = una rotula a forma di L, con una lunga faccetta laterale piatta e una breve faccetta mediale verticale.
Wiberg Tipo III = una rotula completamente piatta, senza una significativa faccetta mediale.
Il tipo II e il tipo III rappresentano i gradi peggiori della displasia rotulea.
Quando il solco trocleare è molto più di circa 135 gradi, cioè superficiale invece che profondo, allora si parla di displasia trocleare.
Se un paziente ha sia la displasia rotulea che la displasia trocleare, allora si parla di displasia femoro-rotulea.
Displasia femoro-rotulea, come si vede in una radiografia dello skyline rotuleo. Ogni rotula è a forma di L invece della normale forma a V. Ogni solco trocleare è poco profondo. Quando si esaminano le ginocchia di questo paziente dal davanti, le rotule sembreranno come se fossero lateralmente mal tracciate. Tuttavia, la cresta mediana di ogni rotula è ben posizionata sopra il centro del solco trocleare di ogni ginocchio, e quindi si tratta di displasia pateillofemorale e non di malcostume rotuleo laterale.
L’importanza della forma dell’articolazione femoro-rotulea sta nella distribuzione delle pressioni/forze sulla parte posteriore della rotula. Con una rotula normale a forma di V, le sollecitazioni di contatto femoro-rotuleo sono distribuite e dissipate abbastanza uniformemente attraverso le faccette rotulee mediali e laterali alla base e a ciascun lato del solco trocleare. Con la displasia rotulea, più forza passa attraverso la faccetta laterale. Le forze articolari sul lato esterno (laterale) dell’articolazione femoro-rotulea sono quindi aumentate. Questo può portare a un sovraccarico di pressione sulla cartilagine articolare che ricopre le superfici delle ossa, causando dolore e portando alla fine a una maggiore usura e infine all’artrite.