Caro J.P.,
Non solo i pesci fanno la pipì, ma la loro pipì dà agli altri animali dell’oceano ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere.
Questo è ciò che ho scoperto dalla mia amica, Cori Kane, una biologa marina dell’Oregon State University che ha ottenuto il suo dottorato di ricerca alla Washington State University. Lei sa molto sulle barriere coralline nei nostri oceani. Le barriere coralline sembrano una cresta fatta di roccia, ma in realtà sono fatte di esseri viventi.
I coralli hanno bisogno di alcune cose per sopravvivere. Hanno bisogno di acqua chiara e calda, di luce solare e di nutrienti, un tipo di cibo che li aiuta a crescere. Di solito non ci sono molti nutrienti nell’acqua vicino alle barriere coralline. Per fortuna, ci sono molti nutrienti nella pipì dei pesci e molti pesci nella barriera corallina.
Come te, i pesci hanno i reni. I reni aiutano il corpo a produrre urina. La forma e le dimensioni dei reni possono essere diverse a seconda della specie. Alcuni reni sono molto lunghi, come quelli delle anguille. Altri sono più corti e più vicini tra loro, come in una rana pescatrice.
Molti pesci si liberano della pipì attraverso una piccola apertura, chiamata poro, che si trova vicino alle loro estremità posteriori-e in alcuni pesci, i rifiuti escono anche attraverso la pelle o le branchie.
Quando un pesce fa pipì in una barriera corallina, i coralli agitano i loro tentacoli come piccole braccia per afferrare le sostanze nutritive dalla pipì e assorbirle.
Praticamente tutti gli esseri viventi – dalle piante ai funghi agli umani ai gatti – hanno bisogno di sostanze nutritive per crescere e sopravvivere. Gli esseri umani ottengono molti nutrienti come minerali, grassi, vitamine e carboidrati dal loro cibo.
I coralli ottengono nutrienti come azoto e fosforo dalla pipì. Si scopre che la pipì dei pesci è piuttosto importante per alcuni ecosistemi marini.
I nutrienti aiuteranno il corallo a crescere – lentamente, ma sicuramente. In un anno, la barriera corallina crescerà da meno di un pollice a 8 pollici. Fiorirà in colori bellissimi come il rosso, il viola e il blu.
Gli scienziati hanno scoperto migliaia di pesci che vivono nelle barriere coralline. Uno di questi è il pesce pagliaccio. Quando i pesci pagliaccio fanno la pipì, possono anche aiutare gli anemoni – che assomigliano a dei fiori ma sono in realtà animali strettamente legati alle meduse – a crescere.
Negli anemoni vive anche un altro organismo chiamato alga. Le alghe prendono i nutrienti dalla pipì dei pesci pagliaccio. Le alghe possono poi fare zuccheri che alimentano l’anemone. Sono piuttosto bravi ad aiutarsi a vicenda.
Mentre siamo sull’argomento, anche i pesci fanno la cacca. Che tu ci creda o no, alcuni coralli si aggrappano alla cacca dei pesci per ottenere delle sostanze nutritive.
Kane mi ha anche parlato del pesce pappagallo colorato al neon. È un pesce che vive nei reef tropicali di tutto il mondo e ha una bocca che assomiglia al becco di un pappagallo.
“I pesci pappagallo sono davvero famosi per le loro capacità di fare la cacca perché mangiano corallo morto e altre cose”, ha detto. “Quando lo sgranocchiano, fanno la cacca nella sabbia.”
Dalle sardine agli squali, praticamente tutti gli animali dell’oceano devono andare in bagno.
Sinceramente,
Dr. Universo