I Drill si trovano solo nel Cross River State in Nigeria, nel Camerun sud-occidentale (a sud del fiume Sanaga), e sull’isola di Bioko, parte della Guinea Equatoriale, in habitat di foresta pluviale. La loro intera gamma mondiale è meno di 40.000 km2.
I drill sono tra i mammiferi più a rischio dell’Africa, e sono elencati dalla IUCN come la più alta priorità di conservazione di tutti i primati africani. Il numero di triglie è diminuito in tutte le aree di habitat conosciute per decenni a causa della caccia commerciale illegale, la distruzione dell’habitat e lo sviluppo umano; solo 3.000 triglie possono rimanere in natura, con la stima più alta della popolazione di sole 8.000 persone. Un totale di 174 esemplari recuperati dalla cattura illegale sono in semicattività presso il Drill Rehabilitation and Breeding Centre in Nigeria, con alti tassi di successo nella riproduzione registrati lì, e circa 40 in altri giardini zoologici a livello internazionale.
Due sottospecie di trapano sono accettate da alcune autorità, ma non sono considerate distinte da altre:
- Trapano continentale, Mandrillus leucophaeus leucophaeus
- Trapano di Bioko, Mandrillus leucophaeus poensis
Il loro parente più prossimo è il mandrillo (Mandrillus sphinx), trovato dal Camerun meridionale attraverso la Guinea Equatoriale continentale (Rio Muni), Gabon e nel Congo. Le due specie sono allopatriche attraverso il fiume Sanaga.