Nessun livido è minore per un diabetico.
Di Laurie Yarnell
Un giorno d’estate di qualche anno fa, Kathy Mellert, 64 anni, residente a Saugerties, partì per un giro in bicicletta. “Non andavo in bicicletta da un po’ e sono caduta; la mia tibia sinistra ha colpito il pedale”. Quando il suo livido è diventato radicalmente infiammato e molto doloroso con un grande ematoma, Mellert, una RN in pensione a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo 1 quando aveva 8 anni, sapeva di aver bisogno di cure mediche immediate.
Dopo aver consultato il suo medico di base, è stata indirizzata al Wound Healing Center dell’HealthAlliance Hospital: Broadway Campus a Kingston, un membro del Westchester Medical Center Health Network (WMCHealth), dove ha visto lo specialista di malattie infettive Charles Kutler, MD, il direttore medico del centro. “Sono rimasta molto colpita dal trattamento aggiornato e dalle cure attente che ho ricevuto”, dice la Mellert.
Esaminando la sua gamba, il dottor Kutler le ha detto che doveva aprire la sua ferita, eseguendo una procedura di drenaggio per rilasciare la pressione accumulata sotto la pelle. La ferita della Mellert guarì con successo, dopo diversi mesi sotto le cure del Dr. Kutler e un piano di trattamento che includeva la valutazione della ferita, medicazioni sottovuoto e a cura avanzata, compressione, innesti bioingegnerizzati e antibiotici.
Un anno dopo, la Mellert scivolò su alcune rocce mentre camminava nell’oceano nel Maine, causandole una ferita ancora più grave. Cercò di nuovo l’attenzione medica immediata del Dr. Kutler. Anche questa seconda ferita è guarita con successo.
“Il diabete è uno dei maggiori responsabili dei problemi di guarigione delle ferite croniche”, dice il dottor Kutler. “Quando i pazienti diabetici sviluppano un’ulcera, diventano ad alto rischio di complicazioni maggiori.”
Novembre è il mese nazionale del diabete, che richiama l’attenzione sugli effetti crescenti del diabete, un gruppo di malattie che compromettono la capacità del corpo di produrre o rispondere all’ormone insulina. Gli studi suggeriscono che entro il 2030, più di 550 milioni di individui in tutto il mondo soffriranno di diabete. Di questi, circa il 25%, come Mellert, svilupperà ulcere ai piedi e lividi alle gambe che sono lenti a guarire e spesso richiedono un trattamento avanzato delle ferite.
Se non trattate, tali ferite, dice il dottor Kutler, possono portare a infezioni, perdita di funzionalità, amputazione, sepsi (una condizione pericolosa per la vita in cui la risposta del corpo a un’infezione causa lesioni ai propri tessuti e organi) e persino la morte. Fortunatamente, aggiunge, ci sono diverse cose che i pazienti diabetici possono fare per prevenire o ridurre il rischio di ferite che non guariscono (vedi grafico sopra).
Il dottor Kutler ha alcuni consigli importanti per chiunque sia afflitto da questa malattia. “Tutte le ferite diabetiche sono di seria preoccupazione, e anche le ferite minori possono portare a gravi infezioni”. Così, i pazienti che sperimentano certi sintomi (vedi grafico a destra) sono esortati a cercare prontamente assistenza medica. Poiché Mellert è stato così veloce a cercare un trattamento per entrambe le sue recenti ferite, oggi sta bene ed è tornata a godersi i suoi passatempi preferiti.
QUANDO CERCARE CURE MEDICHE PER UNA FERITA
I diabetici che sperimentano uno dei seguenti sintomi dovrebbero vedere un medico entro 72 ore, dice il dottor Kutler:
- Trauma ai piedi o alle gambe, non importa quanto piccolo. Anche una piccola vescica, ferita, ulcera o nuove aree di calore, rossore o gonfiore possono diventare un problema più serio.
- Dolore persistente, lieve o moderato nei piedi o nelle gambe.
- Dolore, rossore o gonfiore intorno a un’unghia del piede. Le unghie incarnite sono una causa principale delle infezioni del piede diabetico e delle amputazioni.
- Intorpidimento nuovo o costante nei piedi o nelle gambe può segnalare un danno ai nervi diabetici (neuropatia) o una circolazione ridotta delle gambe.
- Difficoltà a camminare. L’artrite diabetica spesso segnala uno sforzo anormale o una pressione sul piede o un’incapacità di percepire il dolore.
- Prurito costante nei piedi, infezione fungina o pelle secca.
- Calli o calli dovrebbero essere rimossi professionalmente.
- Febbre o una temperatura superiore a 37°C.
Come promuovere la guarigione delle ferite
Quali misure possono prendere i diabetici per migliorare o promuovere la guarigione delle ferite? Il Dr. Charles Kutler consiglia quanto segue:
- Per migliorare la circolazione e la salute generale, smetti di fumare
- Guarda se ci sono segni di infezione. Rivolgiti a un medico se sviluppi aree di preoccupazione.
- Tieni la pressione sulle ferite per favorire la guarigione.
- Controlla il tuo livello di zucchero nel sangue e segui una dieta sana. Vitamine e nutrienti essenziali, tra cui proteine adeguate, carboidrati e vitamina C, migliorano il processo di guarigione. Consulta un dietologo registrato specializzato in diabete.
- Conosci il tuo corpo. Controlla regolarmente se ci sono ferite aperte o punti di pressione che potrebbero trasformarsi in una ferita.
- Mantieni una buona salute cardiovascolare e la circolazione. L’esercizio aerobico regolare aiuta a ridurre l’infiammazione cronica, un sintomo comune del diabete, abbassa lo zucchero nel sangue e aiuta nella gestione del peso.
CURA DELLE FERITE AL WMCHEALTH
HealthAlliance Hospital: Broadway Campus 845.334.4325
Good Samaritan Hospital 866.596.8456
Westchester Medical Center 914.493.1500
MidHudson Regional Hospital 845.431.8144
Featured Image By Michael Polito