Epatoblastoma nei bambini

Cos’è l’epatoblastoma nei bambini?

L’epatoblastoma è un cancro molto raro. È un tumore che inizia nel fegato. Di solito colpisce i bambini con meno di 3 o 4 anni di età. Di solito non si diffonde (metastatizza) in altre aree del corpo.

Cosa causa l’epatoblastoma in un bambino?

Il cancro è causato da un cambiamento in un gene. La ragione per cui questo accade non è nota.

Quali bambini sono a rischio di epatoblastoma?

Alcune condizioni di salute genetiche aumentano il rischio di un bambino. Queste includono:

Sindrome di Beckwith-Wiedemann
Poliposi adenomatosa familiare
Malattie da accumulo di glicogeno
Sindrome di Aicardi

Anche i bambini nati con un peso molto basso alla nascita sembrano essere a rischio maggiore.

Quali sono i sintomi dell’epatoblastoma in un bambino?

I sintomi variano a seconda delle dimensioni del tumore e se si è diffuso. I sintomi possono presentarsi un po’ diversamente in ogni bambino. Essi possono includere:

Gonfiore (massa) nella pancia (addome)
Addome gonfio
Dolore nell’addome
Mancanza di appetito
Perdita di peso
Sentirsi stanchi
Nausea e vomito
Colore giallo alla pelle o al bianco degli occhi (ittero)
Febbrezza
Pelle pruriginosa
Vene ingrossate sulla pancia

I sintomi dell’epatoblastoma possono essere come altre condizioni di salute. Assicurati che tuo figlio veda un operatore sanitario per una diagnosi.

Come viene diagnosticato l’epatoblastoma in un bambino?

Puoi portare tuo figlio dall’operatore sanitario a causa di un nodulo, gonfiore o dolore nella pancia o altri sintomi. L’operatore sanitario ti chiederà dei sintomi del tuo bambino. Lui o lei esaminerà il tuo bambino, concentrandosi sull’addome. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di vedere uno specialista nella diagnosi e nel trattamento del cancro nei bambini (oncologo pediatrico). Il tuo bambino potrebbe essere sottoposto a test quali:

Esami del sangue. Questi test cercano segni di malattia. Controllano i problemi di coagulazione del sangue, la funzione epatica e renale, i marcatori tumorali, i problemi genetici e altro ancora.
Esame ad ultrasuoni (US). Le onde sonore sono usate per creare immagini. Questo può essere uno dei primi test utilizzati per guardare il fegato.
TAC. Una serie di raggi X e un computer sono usati per creare immagini del corpo. Questo può essere fatto per guardare i vasi sanguigni nel fegato.
RM. Grandi magneti, onde radio e un computer sono usati per fare immagini dettagliate dell’interno del corpo. Questo può anche essere fatto per guardare i vasi sanguigni nel fegato.
Biopsia del tumore. Un campione del tumore viene preso e controllato con un microscopio per le cellule tumorali. Una biopsia è necessaria per diagnosticare l’epatoblastoma. La biopsia può essere fatta con un ago o con un intervento chirurgico.

Dopo una diagnosi di epatoblastoma, tuo figlio avrà altri test. Questi aiutano gli operatori sanitari di tuo figlio a saperne di più sul cancro. Mostreranno quanto e come il cancro si è diffuso (metastatizzato) nel corpo di tuo figlio. Vengono quindi assegnati due raggruppamenti:

Il raggruppamento PRETEXT viene assegnato al momento della diagnosi. Descrive il tumore prima dell’inizio del trattamento.
Il raggruppamento POSTTEXT descrive il tumore dopo il trattamento.

Entrambi i raggruppamenti possono avere un valore da 1 a 4. Sono scritti come numeri romani I, II, III e IV. Più alto è il numero, più parti (lobi) del fegato sono coinvolte e più avanzato è il cancro.

Questi raggruppamenti sono importanti da sapere quando si decide come trattare il cancro. Assicurati di chiedere al tuo operatore sanitario di spiegare i raggruppamenti PRETEXT e POSTTEXT di tuo figlio in un modo che tu possa capire.

Come viene trattato l’epatoblastoma in un bambino?

Se a tuo figlio è stato diagnosticato un epatoblastoma, potresti volere che tuo figlio veda un altro oncologo. Questo significa avere una seconda opinione. La sua compagnia di assicurazione potrebbe richiedere un secondo parere.

Il trattamento dipenderà dallo stadio e da altri fattori. Il cancro può essere trattato con uno dei seguenti trattamenti:

Chirurgia. Questo può essere fatto per prendere un campione del tumore per la diagnosi. E può essere fatto per rimuovere la maggior parte possibile del tumore (resezione). La chirurgia può anche essere fatta per rimuovere i tumori in altre parti del corpo, come nei polmoni.
Chemioterapia. Queste sono medicine che uccidono le cellule tumorali. Possono essere somministrati prima o dopo l’intervento chirurgico. Vengono somministrati in una vena (IV) o per iniezione, o per bocca (orale). I farmaci possono anche essere consegnati al fegato. Questo viene fatto con un tubo (catetere) nell’arteria principale del fegato. Questo si chiama chemioembolizzazione dell’arteria epatica. La medicina è mescolata con una sostanza che blocca il flusso di sangue al tumore. Questo causa problemi con la crescita del tumore.
Trapianto di fegato. Se un tumore non può essere rimosso, il fegato può essere rimosso e sostituito con un fegato di un donatore.
Radioterapia. Si tratta di raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni. Le radiazioni sono usate per uccidere le cellule tumorali o per fermarne la crescita. Questo è in fase di studio per l’uso nel trattamento dell’epatoblastoma.
Studi clinici. Chiedi all’operatore sanitario di tuo figlio se ci sono trattamenti in fase di sperimentazione che potrebbero funzionare bene per tuo figlio.
Cura di supporto. Il trattamento può causare effetti collaterali. Farmaci e altri trattamenti possono essere usati per il dolore, la febbre, l’infezione, la nausea e il vomito.

Con qualsiasi cancro, la prognosi del bambino varia. Tenete a mente:

Per la migliore prognosi è importante ricevere subito un trattamento medico. Il cancro che si è diffuso è più difficile da trattare.
È necessario un continuo follow-up durante e dopo il trattamento.
Nuovi trattamenti sono in fase di sperimentazione per migliorare il risultato e per ridurre gli effetti collaterali.

Quali sono le possibili complicazioni dell’epatoblastoma in un bambino?

Un bambino può avere complicazioni dal tumore o dal trattamento, come:

Infezioni ed emorragie da interventi chirurgici
Aumento delle infezioni, lividi ed emorragie, vomito, diarrea, perdita di capelli e stanchezza con alcuni farmaci chemioterapici
Problemi con la crescita e lo sviluppo
Carto, reni, o problemi ai polmoni
Problemi con la funzione del fegato
Cancro diffuso (metastasi)
Cancro che ricresce
Crescita di nuovi tumori
Rifiuto del nuovo fegato se è necessario un trapianto di fegato
Problemi con i farmaci anti-rigetto

Come posso aiutare mio figlio a vivere con l’epatoblastoma?

Un bambino con un epatoblastoma ha bisogno di cure continue. Suo figlio sarà visitato da oncologi e altri operatori sanitari per trattare eventuali effetti tardivi del trattamento e per osservare eventuali segni o sintomi del ritorno del tumore. Il tuo bambino sarà controllato con esami di imaging e altri test. E suo figlio può vedere altri fornitori di assistenza sanitaria per problemi derivanti dal tumore o dal trattamento.

Può aiutare suo figlio a gestire il suo trattamento in molti modi. Per esempio:

Il bambino può avere problemi a mangiare. Un dietista può essere in grado di aiutarlo.
Il bambino può essere molto stanco. Lui o lei avrà bisogno di bilanciare il riposo e l’attività. Incoraggiatelo a fare un po’ di esercizio fisico. Questo fa bene alla salute generale. E può aiutare a diminuire la stanchezza.
Ottieni un supporto emotivo per tuo figlio. Trova un consulente o un gruppo di sostegno per bambini può aiutare.
Assicurati che tuo figlio partecipi a tutti gli appuntamenti di follow-up.

Quando dovrei chiamare l’operatore sanitario di mio figlio?

Chiama l’operatore sanitario se tuo figlio ha:

Febbre
Sintomi che peggiorano
Nuovi sintomi
Effetti collaterali del trattamento

Punti chiave sull’epatoblastoma nei bambini

L’epatoblastoma è un tumore canceroso (maligno) molto raro che inizia nel fegato.
I sintomi includono un nodulo (massa), gonfiore o dolore nella pancia (addome).
La diagnosi viene fatta con esami del sangue, imaging e biopsia.
Può essere trattato con chirurgia, chemioterapia e altri metodi.
Le cure di follow-up sono necessarie per controllare le complicazioni e il cancro che ricresce.

Passi successivi

Consigli per aiutarti ad ottenere il massimo da una visita all’operatore sanitario di tuo figlio:

Conosci il motivo della visita e cosa vuoi che succeda.
Prima della visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
Al momento della visita, scrivi il nome di una nuova diagnosi e qualsiasi nuovo farmaco, trattamento o test. Scrivi anche tutte le nuove istruzioni che il tuo fornitore ti dà per il tuo bambino.
Sapere perché un nuovo farmaco o trattamento è prescritto e come aiuterà il tuo bambino. Sapere anche quali sono gli effetti collaterali.
Chiedete se la condizione di vostro figlio può essere trattata in altri modi.
Sapere perché un test o una procedura sono raccomandati e cosa potrebbero significare i risultati.
Sapere cosa aspettarsi se tuo figlio non prende la medicina o non si sottopone al test o alla procedura.
Se tuo figlio ha un appuntamento di controllo, annota la data, l’ora e lo scopo di quella visita.
Sapere come puoi contattare il fornitore di tuo figlio dopo l’orario di ufficio. Questo è importante se il tuo bambino si ammala e hai domande o bisogno di consigli.

Se il tuo bambino ha un appuntamento di controllo, scrivi la data, l’ora e lo scopo della visita.