Punti salienti dell’intervista
Sul perché Frank Rizzo era così popolare tra alcuni residenti di Philadelphia:
In parte è solo la natura della sua storia. Sapete, la sua famiglia era composta da immigrati italiani. Aveva abbandonato la scuola superiore. E per lui di salire da una persona di quella posizione nella vita e diventare il commissario di polizia di uno dei più grandi dipartimenti di polizia in America, e poi sindaco, si sa, ha quella sorta di vibrazione da stracci a ricchezze che si collega con le persone. E penso che certamente per le persone nel quartiere di Rizzo a Filadelfia Sud, sai, penso che ci fosse qualcosa su questo che li ha fatti desiderare di tifare per lui.
Sul dipartimento di polizia di Rizzo citato in giudizio dal Dipartimento di Giustizia:
Questo … penso, probabilmente è stato perso un po’ nelle sabbie del tempo, ma è sorprendente quando si rivede la documentazione. Era il 1979, ed era la prima volta che il Dipartimento di Giustizia aveva citato in giudizio un intero dipartimento di polizia. Ed era per una litania di pratiche, tra cui sparare a civili disarmati e fondamentalmente avere un sistema negli affari interni che sarebbe stato impostato in modo tale che qualsiasi reclamo civile presentato contro la polizia, non sarebbe davvero andato da nessuna parte. E alcune di queste includevano l’intimidazione dei testimoni e il far loro ritrattare le loro dichiarazioni. Molto è stato incentrato su come gli agenti possono essere violenti con i civili, anche con le persone ammanettate. E così questo, penso, è stato probabilmente uno dei casi più importanti di un’agenzia esterna che interviene e dice che c’è qualcosa di seriamente sbagliato nel modo in cui questo dipartimento di polizia sta operando.
Sull’eredità di Rizzo nelle forze di polizia oggi:
Penso che per il dipartimento di polizia, c’è un grosso pezzo con cui devono fare i conti, in particolare per quanto riguarda la causa del Dipartimento di Giustizia. Il concetto centrale, credo, era: come è ritenuto responsabile questo dipartimento e chi assicura che ci sia trasparenza, che se ci sono lamentele sui poliziotti problematici, che … siano affrontate in qualche modo. Voglio dire, questo è ciò a cui volevano arrivare allora. E penso che la reazione di Rizzo quando era sindaco e di altri funzionari all’epoca fu quella di riderci sopra. E questo è continuato. Voglio dire, ho coperto il dipartimento di polizia per la maggior parte dei 15 anni e ho visto di volta in volta dove ci sono prove di agenti che hanno una storia di cattiva condotta o di azioni sbagliate. Eppure, poco sembra accadere a loro.
Sulla scappatoia che la città ha usato per togliere la statua di Rizzo:
In questo caso … la città potrebbe dire che c’è un problema di sicurezza pubblica in gioco perché se quella statua è danneggiata abbastanza da cadere, pesa 2.000 libbre, quindi potrebbe facilmente, sapete, mutilare o uccidere qualcuno se cade su una folla di persone. Così questo è stato il linguaggio che è stato presentato – sapete, come questo è il modo in cui siamo stati in grado di farlo finalmente. Ma è difficile non guardarlo e dire che era solo una questione di volontà politica. Le cose erano diventate così fuori controllo in quella prima protesta. Questa era forse una potenziale tattica di disinnesco.