Cosa sono le febbri emorragiche virali?
Le febbri emorragiche virali (VHF) sono malattie causate da diversi tipi di virus. Alcuni di questi virus causano una malattia lieve. Molti altri portano a malattie pericolose per la vita, senza cure conosciute. Uno dei più noti di questo gruppo è il virus Ebola.
Le febbri emorragiche virali sono rare negli Stati Uniti. Tuttavia, i funzionari sanitari sono preoccupati che questi virus potrebbero essere utilizzati nel terrorismo biologico.
Che cosa causa le febbri emorragiche virali?
Queste malattie sono causate da virus di 4 gruppi:
- Arenavirus
- Filovirus
- Bunyavirus
- Flavivirus
Questi virus infettano insetti o roditori. Si può essere infettati dall’esposizione al corpo, ai fluidi corporei o agli escrementi di un roditore infetto o attraverso una puntura di insetto, di solito da una zanzara o una zecca. Alcuni virus si diffondono anche da persona a persona. I virus possono anche essere diffusi se si schiaccia una zecca infetta.
Quali sono i sintomi delle febbri emorragiche virali?
I sintomi variano a seconda della malattia specifica. Ogni persona può anche avere sintomi leggermente diversi. Vari organi del corpo possono essere colpiti. I sintomi spesso includono:
- Febbre
- Fatica
- Capogiri
- Dolori muscolari
- Perdita di forza
- Esausto
Le persone con casi gravi spesso mostrano segni di sanguinamento. Questo può essere sotto la pelle, negli organi interni, o da aperture del corpo come la bocca, gli occhi o le orecchie. Ma la perdita di sangue è raramente la causa della morte. Queste persone possono anche avere:
- Shock
- Seizures
- Fallimento del sistema nervoso
- Coma
- Delirio
- Infarto renale
I sintomi possono sembrare altri problemi di salute. Vedi sempre il tuo fornitore di assistenza sanitaria per una diagnosi.
Come vengono diagnosticate le febbri emorragiche virali?
Il tuo fornitore di assistenza sanitaria ti chiederà della tua salute passata e della storia dei viaggi. Avrai anche bisogno di un esame fisico. Anche gli esami del sangue possono aiutare nella diagnosi.
Come vengono trattate le febbri emorragiche virali?
Generalmente non esiste una cura o un trattamento noto per queste malattie. Le persone con queste malattie possono ricevere un trattamento di supporto. Questo può includere l’ottenimento di liquidi o assistenza con la respirazione e antidolorifici. Un farmaco antivirale può aiutare alcune persone con la febbre di Lassa.
Si possono prevenire le malattie da febbre emorragica virale?
Non sono disponibili vaccini per prevenire queste malattie. Due eccezioni sono per la febbre gialla e la febbre emorragica argentina. Di conseguenza, l’obiettivo è quello di stare lontano dai roditori o dagli insetti che portano il virus.
Per i roditori:
- Controllare il numero di roditori
- Evitare che entrino o vivano nelle case o sul posto di lavoro
- Imparare a pulire in sicurezza i nidi e gli escrementi
Per i virus diffusi da zecche o zanzare, la prevenzione si concentra su:
- Controlla le zanzare e le zecche nel tuo ambiente
- Usa repellente per insetti, abbigliamento adeguato, reti da letto, zanzariere e altre barriere contro gli insetti per evitare di essere morso
Se stai viaggiando in una zona dove c’è il rischio di febbri emorragiche virali:
- Indossa maniche lunghe e pantaloni lunghi trattati con permetrina
- Usa il repellente per insetti
- Usa le reti da letto nelle aree in cui si stanno verificando focolai
- Evita evitare il contatto con il bestiame o i roditori nelle aree in cui si stanno verificando i focolai
Punti chiave
- Le febbri emorragiche virali sono malattie causate da diversi gruppi di virus. Possono essere lievi o pericolose per la vita. Molti non hanno una cura conosciuta.
- Questi virus vivono negli animali, spesso nei roditori. Le persone possono essere infettate se entrano in contatto con un animale o una persona infetta. Possono anche prendere la malattia se vengono punti da una zanzara o da una zecca che porta il virus.
- Nessuna cura o trattamento è disponibile per queste malattie.
- La prevenzione include evitare le punture di insetti e stare lontano dai roditori infetti.
Passi successivi
Consigli per aiutarti ad ottenere il massimo da una visita al tuo operatore sanitario:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che succeda.
- Prima della visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta con te qualcuno che ti aiuti a fare domande e a ricordare quello che ti dice il tuo medico.
- Al momento della visita, scrivi il nome di una nuova diagnosi e qualsiasi nuovo farmaco, trattamento o test. Annota anche tutte le nuove istruzioni che il tuo fornitore ti dà.
- Sapere perché un nuovo farmaco o trattamento è prescritto, e come ti aiuterà. Anche sapere quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedete se la vostra condizione può essere trattata in altri modi.
- Sapere perché un test o una procedura è raccomandato e che cosa i risultati potrebbero significare.
- Sapere cosa aspettarsi se non si prende la medicina o avere il test o procedura.
- Se hai un appuntamento di controllo, scrivi la data, l’ora e lo scopo di quella visita.
- Sapere come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.