Questa immagine ossessionante mostra la tredicenne Omayra Sánchez immersa fino al collo nell’acqua e nei detriti causati dall’eruzione del 1985 del vulcano Nevado del Ruiz ad Armero, Colombia. Le sue mani raggrinzite e gli occhi iniettati di sangue sono il risultato di quasi 60 ore di esposizione, essendo stata intrappolata nella stessa posizione da quando il lahar e l’acqua della calotta di ghiaccio sciolta hanno raggiunto la sua città. È morta poche ore dopo che questa immagine è stata scattata.
La fotografia è stata fatta da Frank Fournier, e fu quasi immediatamente circondata da polemiche quando fu pubblicata. Alcuni hanno criticato il fotografo per essersi comportato come un avvoltoio, predando le vittime con la sua macchina fotografica, ma Fournier ha difeso le sue azioni dicendo che credeva fosse suo dovere riportare “il coraggio e la sofferenza e la dignità della bambina”. L’immagine, intitolata “L’agonia di Omayra Sánchez”, ha vinto il World Press Photo nel 1985, solo una delle immagini ossessionanti catturate da Fournier quel giorno e incluse nella sua voce per le storie di Spot News.
Questa bambina era intrappolata sotto le macerie della sua casa, le sue gambe erano piegate ad angolo come se fosse in ginocchio, con sua zia morta ai suoi piedi. I soccorritori hanno cercato in tutti i modi di aiutarla, ma non potevano pompare l’acqua, non potevano fare leva sulle macerie, e non avevano l’attrezzatura medica per amputarle le gambe senza ucciderla dolorosamente. Nessuno lì poteva aiutarla, nessuno. Non i soccorritori, non la gente del posto, non questo fotoreporter.
Questa bambina stava morendo da 60 ore, delirante e malata, perché i servizi di emergenza in seguito a un disastro erano fottutamente terribili. questo bellissimo, dolce angelo ha passato le sue ultime ore senza capire cosa le stava succedendo, morendo dolorosamente, perché nessuno poteva aiutarla- nessuno aveva le risorse per aiutarla.
Non sapremmo il suo nome, non conosceremmo la sua orribile storia, non conosceremmo il suo coraggio, la sua dignità, il suo coraggio di fronte alla morte, se questa foto non esistesse. non avremmo i suoi occhi neri, che fissano le nostre anime, e sono impressi nei nostri cuori.
