Sareste perdonati se confondeste il Galgo Español con il Greyhound, poiché, sebbene il Galgo sia più piccolo, sono molto simili nell’aspetto. Avendo avuto origine molti secoli fa in Spagna, il Galgo Español era tipicamente usato per cacciare lepri e conigli – un lavoro che è ancora usato oggi.
Spesso timidi con gli estranei, sono molto affettuosi con i loro proprietari e sono superbi animali di famiglia. Tendono ad andare d’accordo con i bambini e gli altri animali e sono generalmente contenti di oziare in casa tenendovi compagnia per la maggior parte della giornata. Con poca inclinazione ad abbaiare e nessun coraggio, non sono buoni cani da guardia.
Informazioni &Storia
Sebbene sia difficile determinare l’esatta origine della razza a causa della mancanza di documenti, si pensa che il Galgo Español fosse presente durante il periodo del dominio moresco in Spagna, oltre mille anni fa, quando erano conosciuti come ‘Canis Gallicus’. Molti dipinti di quest’epoca contengono immagini di cani dall’aspetto simile al Galgo Español. La teoria più popolare è che questi segugi originali siano stati allevati con le razze locali Podenco e Sloughi per creare il moderno Galgo Español.
L’importanza del Galgo Español per la storia spagnola è evidenziata dal fatto che appare in diversi modi di dire spagnoli, tra cui ‘Galgo que va tras dos liebres, sin ninguna vuelve’, che si traduce in ‘Un Galgo che va dietro a due lepri non tornerà con nessuna’. Un’espressione che vale ancora oggi!
La razza era quasi certamente originariamente utilizzata per cacciare conigli e lepri per il consumo umano, anche se sarebbe stata utilizzata anche per scopi ricreativi, nello sport della caccia. Utilizzata da tutte le classi, dai contadini agli aristocratici, questa razza era un apprezzato compagno di caccia in tutta la Spagna. Si pensa che persino El Cid, un famoso nobile medievale, prediligesse il Galgo Español per la caccia. In effetti, si pensa che fossero tenuti in grande considerazione da un gran numero di nobili e aristocratici.
Sebbene nel 20° secolo furono fatti degli sforzi per aumentare la velocità del Galgo Español allevandolo con il Greyhound, questo compito fu rapidamente abbandonato poiché i cani prodotti avevano perso la resistenza per cui erano così famosi. Tuttavia, molti dei Galgo Españoles sportivi hanno ora una somiglianza fisica più vicina al Greyhound inglese rispetto agli animali tenuti nelle aree rurali che non partecipano al coursing.
In realtà, è molto probabile che il Greyhound inglese una volta discendesse dal Galgo Español. Entrambe queste razze sono levrieri, il che significa che cacciano usando la vista e la velocità, piuttosto che l’odore e la resistenza. Mentre il Greyhound tende a correre molto velocemente per un breve periodo di tempo in linea retta, il Galgo Español è più bravo a correre a velocità leggermente più basse e più a lungo su strade rocciose, irregolari e con curve.
Oggi, in tutta la Spagna, ci sono diversi club di cui fanno parte i proprietari del Galgo Español. Il loro obiettivo? Che il loro cane sia incoronato campione di coursing e porti a casa la “Copa de Su Majestad el Rey” o “Coppa del Re”. La razza è stata riconosciuta ufficialmente nel 1972 e ci sono molte organizzazioni in Spagna che si battono attivamente per il loro diritto di essere tenuti in condizioni migliori e di appartenere a case amorevoli. Un gran numero di Galgo Españoles abbandonati sono messi in vendita per il rehoming in Spagna una volta che hanno raggiunto la fine della loro vita lavorativa a due o tre anni di età – una pratica che gli attivisti sperano di fermare.
Aspetto
Sebbene sia senza dubbio simile nell’aspetto al Greyhound, ci sono diverse caratteristiche che distinguono il Galgo Español. Il Galgo è più piccolo di statura, con i maschi che misurano tipicamente 62-70 cm di altezza, mentre le femmine sono più basse, 60-68 cm. Sono anche più leggeri, pesando tra i 23 e i 29 kg.
Il lombo è più alto da terra rispetto alle spalle e la groppa è notevolmente più alta e meno muscolosa di quella del loro cugino Greyhound. I loro toraci sono meno profondi. Le loro zampe sono descritte come “da gatto” e sono piccole e agili. Queste caratteristiche li rendono più adatti alla corsa di resistenza su terreni accidentati.
A differenza del Greyhound, il Galgo Español può avere due varietà di pelo: Liscio o ruvido. I colori del mantello sono vari e comprendono:
- Nero
- Bianco
- Rosso
- Oro
- Brindle
- Cinnamon
Carattere & Temperamento
Calmo e tranquillo, il Galgo Español è un animale particolarmente adatto per una persona anziana o con uno stile di vita meno attivo. Tendono ad essere contenti e ben educati, spesso vanno d’accordo con gli altri animali e con i bambini, soprattutto se esposti a loro fin da piccoli. Hanno una reputazione eccezionalmente buona con i gatti.
Sebbene siano riservati con chi non conoscono, sono affettuosi e dolci con la propria famiglia. La loro timidezza può essere superata con il rafforzamento della fiducia e un buon addestramento. Non sono tipicamente dei buoni cani da guardia, poiché abbaiano raramente e non sono abbastanza coraggiosi per essere impiegati come cani da guardia.
Addestrabilità
Un cane timido che può essere nervoso con gli estranei, è molto importante socializzare questa razza con tutte le varietà di persone e animali fin dalla giovane età, per ridurre la loro naturale diffidenza. Rispondono meglio all’addestramento in stile rinforzo positivo e non beneficeranno di punizioni o critiche. Non sono molto bravi nell’obbedienza, ma saranno certamente in grado di padroneggiare le basi, come l’addestramento alla toilette e l’obbedienza a semplici comandi.
Si consiglia prudenza in presenza di piccoli animali che corrono, poiché il loro istinto naturale può renderli difficili da richiamare. Se c’è una cosa per cui non hanno bisogno di addestramento, è lo sport intrinseco della caccia. Tutti i Galgo Españoles sapranno naturalmente inseguire e cacciare conigli e lepri.
Salute
Gli studi sulla salute del Galgo Español sono carenti, ma è generalmente ammesso che hanno la stessa buona salute degli altri sighthounds, e possono vivere fino all’adolescenza. Si ritiene che, come altri levrieri, il Galgo Español sia più incline a sviluppare un certo tipo di cancro alle ossa chiamato “osteosarcoma”. Si tratta di un tumore maligno che tende a diffondersi rapidamente nel corpo e che spesso ha una prognosi infausta.
È anche vero che i levrieri sono più suscettibili a certi anestetici rispetto ad altri cani. Metabolizzano alcuni farmaci più lentamente e possono impiegare più tempo per riprendersi dopo un intervento chirurgico. Sono anche più inclini all’ipotermia quando sono sotto anestesia a causa della loro bassa riserva di grasso corporeo.
Esercizio e livelli di attività
Anche se generalmente si accontenta di oziare vicino al fuoco tutto il giorno, il Galgo Español ama e beneficia di una lunga passeggiata quotidiana o di una corsa. Se gliene viene data l’opportunità, si divertirà a fare uno sprint vivace. Estremamente veloce (anche se non allo stesso livello del levriero!), assicurati che non inizi a correre in una direzione indesiderata, perché è improbabile che tu riesca a prenderlo. Inoltre, per evitare che insegua la preda quando è all’aperto, di solito è necessario un guinzaglio.
Grooming
Il Galgo Español ha una manutenzione estremamente ridotta quando si tratta di toelettatura, richiede solo una spazzolatura poco frequente per rimuovere il pelo morto. Anche la versione a pelo corto ha bisogno di poca interferenza, a parte un pettine per i peli del viso. La spazzolatura quotidiana dei denti è essenziale, poiché, secondo la mia esperienza, i sighthound sono particolarmente inclini alla malattia parodontale con l’età.
Possono essere sensibili al contatto con i piedi, e quindi il controllo tra i cuscinetti e il taglio degli artigli sono entrambi compiti di routine che dovrebbero essere iniziati fin dalla giovane età. Solo un bagno occasionale è necessario, e bisogna fare attenzione ad evitare che il Galgo Español prenda troppo freddo una volta fuori dall’acqua.
Famosi Galgo Españoles
Mentre ci sono molti Galgo Españoles che sono famosi nella loro comunità di coursing locale come campioni, la razza non ha ancora raggiunto la ribalta internazionale.
Incroci
Il Galgo Español è stato storicamente incrociato con il Greyhound in passato, anche se questa pratica è ampiamente caduta in disuso.