Casey è stato commissionato attraverso il Army Reserve Officers’ Training Corps nel 1970 dopo la laurea alla Georgetown University.
Casey ha servito nella fanteria meccanizzata durante la parte di comando della sua carriera. È stato il comandante della 3ª Brigata della 1ª Divisione di Cavalleria, e l’Assistente Comandante di Divisione – Manovra (poi Assistente Comandante di Divisione – Supporto) della 1ª Divisione Corazzata in Germania. È stato schierato come parte dell’operazione Joint Endeavor in Bosnia-Erzegovina dal luglio 1996 all’agosto 1997. Lui e lo staff del posto di comando posteriore erano di base a Slavonski Brod, in Croazia. Casey ha preso il comando della 1a divisione corazzata nel luglio 1999.
Dopo aver lasciato il comando della divisione nel luglio 2001, Casey ha servito in una posizione di alto livello nello staff del Pentagono come direttore dei piani strategici e della politica (J-5), dello Stato maggiore congiunto dall’ottobre 2001 al gennaio 2003. La sua posizione successiva è stata quella di direttore dello Stato Maggiore Congiunto a Washington, D.C. dal gennaio 2003 all’ottobre 2003. Dopo questi incarichi, Casey è stato nominato e confermato come 30° Vice Capo di Stato Maggiore dell’Esercito, servendo in tale posizione fino al giugno 2004.
Multi-National Force – IraqModifica
Casey ha servito come comandante senior della coalizione in Iraq dal giugno 2004 al febbraio 2007. Ha sostituito il tenente generale Ricardo S. Sanchez. L’obiettivo di Casey era quello di incoraggiare gli iracheni a prendere la proprietà dei loro problemi e la responsabilità della loro sicurezza. Da parte sua, come comandante militare, si è concentrato sull’addestramento delle forze irachene, limitando il ruolo delle forze americane e trasferendo l’onere di fornire sicurezza alle forze irachene. Nel frattempo, i diplomatici statunitensi si sarebbero concentrati sulla costruzione e sul rafforzamento del governo iracheno e avrebbero aiutato gli iracheni a tenere le elezioni. Ha espresso la sua opinione che una presenza americana ampia e invadente in Iraq non risolverebbe i problemi politici e di sicurezza in quel paese e potrebbe persino alimentare l’insurrezione.
Nel 2005, Casey sperava che le elezioni irachene del dicembre 2005 potessero portare a un Iraq più unificato e moderato che – insieme all’addestramento delle forze di sicurezza irachene – potesse aprire la strada alla riduzione delle truppe americane all’inizio del 2006. Nell’agosto 2005, Casey ha usato numeri specifici di truppe nella sua discussione pubblica di un possibile ritiro. Ha detto che il livello delle truppe di 138.000 potrebbe essere ridotto di 30.000 unità nei primi mesi del 2006, quando le forze di sicurezza irachene assumeranno un ruolo maggiore. Il presidente George W. Bush ha definito pubblicamente il discorso “speculazione” e ha rimproverato il generale. Il bombardamento della moschea al-Askari, un luogo sacro religioso sciita a Samarra, si crede abbia alimentato le tensioni settarie e fatto deragliare i piani della coalizione per trasferire rapidamente una significativa responsabilità di sicurezza al governo iracheno entro la fine del 2006.
Nel gennaio 2007, Casey ha lasciato intendere la sua opposizione a un aumento delle truppe:
… più a lungo noi delle forze statunitensi continuiamo a sostenere il peso principale della sicurezza dell’Iraq, più a lungo il governo dell’Iraq deve prendere le decisioni difficili sulla riconciliazione e sul trattare con le milizie. E l’altra cosa è che possono continuare ad incolparci per tutte le difficoltà dell’Iraq, che sono alla base dei loro problemi. È sempre stata la mia opinione che una pesante e prolungata presenza militare americana non avrebbe risolto i problemi in Iraq a lungo termine.
Capo di Stato Maggiore dell’EsercitoModifica
Nel gennaio 2007, il presidente George W. Bush ha nominato Casey per l’elevazione a Capo di Stato Maggiore dell’Esercito. Il Senato ha confermato la sua nomina l’8 febbraio 2007, con un voto bipartisan di 83-14.
Il 10 febbraio 2007, Casey ha lasciato il comando in Iraq al generale David Petraeus. Casey è ufficialmente succeduto al generale Peter Schoomaker come capo di stato maggiore dell’esercito il 10 aprile 2007.
Come 36° capo di stato maggiore dell’esercito degli Stati Uniti dall’aprile 2007 al 2011, Casey ha guidato quella che è senza dubbio l’organizzazione più grande e complessa del mondo – 1,1 milioni di persone, con un bilancio annuale di oltre 200 miliardi di dollari – durante uno dei periodi più straordinari della storia politica militare e globale. È diventato capo di stato maggiore di un esercito che è stato tirato da 6 anni di guerra continua. Durante il suo mandato ha stabilizzato e trasformato l’esercito per affrontare le sfide del XXI secolo, pur continuando a soddisfare le esigenze di due guerre. Casey ha trasformato un esercito addestrato e preparato per la guerra convenzionale, in una forza agile più adatta alle sfide moderne.
Casey ha accelerato la crescita dell’esercito, ha istituito i bonus di mantenimento per i giovani ufficiali, ha aumentato i finanziamenti per i programmi per i soldati e le famiglie, ha migliorato il modo in cui l’esercito si è preso cura dei suoi soldati feriti e dei familiari sopravvissuti e ha ridotto lo stigma associato alla consulenza sulla salute comportamentale per stabilizzare un esercito provato dalla guerra. Ha anche migliorato l’addestramento alla leadership per il corpo degli ufficiali generali dell’esercito, ha avanzato la trasformazione del business dell’esercito e dei processi decisionali, ha spostato l’esercito su un programma di schieramento a rotazione molto simile a quello del Corpo dei Marines e ha supervisionato un sostanziale miglioramento delle capacità della Guardia Nazionale dell’Esercito e delle Riserve dell’Esercito.
Nel periodo immediatamente successivo alla sparatoria del 2009 a Fort Hood, commessa dallo psichiatra dell’esercito degli Stati Uniti Nidal Malik Hasan, Casey ha espresso la preoccupazione di saltare alle conclusioni prima che l’indagine fosse completata, dicendo a John King della CNN che “questo aumento della speculazione potrebbe causare un contraccolpo contro alcuni dei nostri soldati musulmani” e “Per quanto grande sia stata questa tragedia, sarebbe un peccato se anche la nostra diversità diventasse una vittima”. Alcuni mesi dopo, in un’intervista del febbraio 2010, Casey ha detto: “La nostra diversità non solo nel nostro esercito, ma nel nostro paese, è una forza. E per quanto orribile sia stata questa tragedia, se la nostra diversità diventa una vittima, penso che sia peggio.”
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