Gli annunci vintage possono essere sia esilaranti che scioccanti, e alcuni dei vecchi annunci più spesso passati in giro sono questi sulle donne che usano il “disinfettante di marca Lysol” per “l’igiene femminile”. La pubblicità aveva donne che affermavano: “Uso sempre Lysol per la doccia”. All’epoca, Lysol era “un sapone antisettico la cui formula precedente al 1953 conteneva cresolo, un composto fenolico che in alcuni casi ha causato infiammazioni, bruciori e persino la morte”, dice Mother Jones, e il pensiero di usarlo per la doccia è sufficiente a far trasalire chiunque.
Ma secondo Lisa Wade di The Society Pages, questo non è in realtà ciò che gli annunci stanno spingendo. Lei scrive:
Questi annunci non stanno spaventando le donne a pensare che i loro genitali abbiano un cattivo odore. Secondo lo storico Andrea Tone, “igiene femminile” era un eufemismo. Il controllo delle nascite era illegale negli Stati Uniti fino al 1965 (per le coppie sposate) e al 1972 (per i single). Queste pubblicità di Lysol sono in realtà per la contraccezione. La campagna ha reso Lysol il metodo contraccettivo più venduto durante la Grande Depressione.
Ovviamente, come sottolinea Wade, questa non era ancora una buona idea: Il Lysol poteva essere corrosivo per lo sperma, ma danneggiava anche i tessuti all’interno della donna. E infatti il Lysol usato allora era molto più forte del nostro Lysol di oggi. Centinaia di persone sono morte per l’esposizione al Lysol, alcune delle quali donne che lo usavano come anticoncezionale. Nicole Pasulka di Mother Jones scrive:
Nel 1911 i medici avevano registrato 193 avvelenamenti da Lysol e cinque morti per irrigazione uterina. Nonostante i rapporti contrari, Lysol fu aggressivamente commercializzato alle donne come sicuro e delicato. Una volta che il cresolo fu sostituito con l’orto-idrossibifenile nella formula, il Lysol fu spinto come un germicida buono per la pulizia dei water e il trattamento della tigna, e Lehn & Fink’s, l’azienda che produceva il disinfettante, continuò a commercializzarlo come salvaguardia del “delicato fascino femminile” delle donne.”
Come se non fosse abbastanza brutto, Lysol non è nemmeno un contraccettivo efficace.
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