C’è una rivalità (solo leggermente) amichevole tra Dublino, la capitale, e Cork, la seconda città della Repubblica d’Irlanda, fieramente indipendente. I corconiani sono orgogliosi della storia ribelle della loro città e provocatoriamente proclamano Cork la vera capitale dell’Irlanda. La storia e la geografia della città è piena di incidenti – dal loro sostegno a Perkin Warbeck, un pretendente al trono inglese nel 15° secolo, all’incendio del centro medievale di Cork da parte delle forze britanniche nel 1920. Oggi, Cork è una città di un quarto di milione di anime con il secondo porto naturale più grande del mondo, e sta godendo di una rinascita culturale e commerciale, con vecchi edifici e proprietà sul lungomare che vengono rimessi in ordine, e festival di musica, teatro e cinema, nonché bar e ristoranti alla moda che animano la scena sociale. La cultura gastronomica locale non è seconda a nessuna nelle isole britanniche – ben sviluppata sia per i locali che per i visitatori in questa città porta d’accesso al remoto, selvaggio e bellissimo sud-ovest dell’Irlanda.
Dove alloggiare a Cork
BALLYMALOE HOUSE
Ballymaloe House, Shanagarry, County Cork (00 353 21 4652 531; www.ballymaloe.ie). Situato a Shanagarry, a 20 miglia dal centro di Cork, il Ballymaloe House dispone di camere dal design individuale. L’hotel fa parte dell’azienda agroalimentare di alto livello di Darina Allen e il ristorante fa uso di prodotti locali. ££
CLARION HOTEL
Lapps Quay, Cork, County Cork (00 353 21 422 4900; www.clarionhotelcorkcity.com). Questo hotel totalmente moderno ha una posizione meravigliosa sul fiume Lee. Affacciato sul municipio di Cork, è vicino alla zona degli affari, dello shopping e del divertimento. L’atrio della lobby è decorato con vetro futuristico e cromo e disseminato di sedie modulari rosa fucsia. Le 191 camere minimaliste, pratiche e confortevoli, tutte non fumatori, hanno interni in legno di quercia chiaro, un’illuminazione sensibile e lussuosi letti ricoperti di piumino con lenzuola di cotone egiziano. I bagni sono di granito nero. Il cibo al ristorante Sinergie del Clarion è un melange di piatti europei classici e popolari e l’ambiente è consapevolmente vibrante. Kudos ha piatti asiatici cucinati freschi direttamente dal wok, mentre Savour è una caffetteria con banda larga wireless. I bambini sono i benvenuti. £
HAYFIELD MANOR HOTEL
Perrott Avenue, College Road, Cork, County Cork (00 353 21 484 5900; hayfieldmanor.ie). Questo hotel molto esteso è una delle uniche proprietà a cinque stelle di Cork, ed è all’altezza della sua classificazione. Fondamentalmente una proprietà georgiana, si trova in acri di terreno su una collina che domina la città, ed è a soli dieci minuti a piedi dal centro della città. Aspettatevi un’accoglienza calorosa, folcloristica e con l’infuso di brogue alle porte principali – il portiere è stato conosciuto per interrompere la canzone. Questo è il posto giusto per lasciarsi alle spalle le esigenze del viaggio e concedersi un servizio eccezionale o semplicemente rilassarsi. Tutte le 88 camere hanno letti king size ortopedici, aria condizionata, bagni in marmo con prodotti Elemis, TV a schermo piatto da 42″ e accesso a Internet ad alta velocità. Il ristorante Orchids serve una cucina irlandese contemporanea, mentre il Perrott’s Garden Bistro offre un menu più rilassato e internazionale. ££
IMPERIAL HOTEL
South Mall, Cork County Cork (00 353 21 4274040; www.flynnhotels.com). L’Imperial, parte del Flynn Group, sostiene di essere il più antico hotel di Cork. È ospitato nelle Commercial Rooms dell’architetto Thomas Dean del 1813 e i lampadari in cristallo Waterford, i pavimenti in marmo e gli accessori in ottone della lobby e dell’area pubblica fanno sì che non manchi. Le 125 camere sono più sobrie e tranquille, assicurando la popolarità di questo hotel con la comunità d’affari, che dà regolarmente premi a The Imperial. Le vasche da bagno con i lati in legno sono un bel tocco. L’hotel ha quattro stelle, e l’offerta gastronomica è al Pembrokes, dove si può scegliere tra un menu stagionale che mescola la cucina irlandese e quella mediterranea, utilizzando prodotti freschi locali. La Food Hall è un luogo socievole per il pranzo e potresti gustare torte di granchio e patate al forno o quiche di formaggio di capra e peperoni rossi, o anche un budino di arance di Siviglia e zenzero. E, ultimo ma non meno importante, se nessuna delle due cose ti attrae, la Lafayette’s Brasserie è un buon posto per perdersi nei giornali. ££
MARYBOROUGH HOTEL AND SPA
Maryborough Hill, Douglas, Cork, County Cork (00 353 21 436 5555; www.maryborough.com). Il Maryborough Hotel dispone di 94 camere moderne in un bel palazzo del XVIII secolo. I 19 acri di terreno sono stati sistemati trecento anni fa. L’hotel ha una buona cucina e una cantina ben fornita e si trova a soli dieci minuti dal centro di Cork, il che lo rende un hotel a quattro stelle vivace, confortevole e rilassante. La spa è sia moderna che bella, con trattamenti ESPA. £
PARADISO ROOMS
16 Lancaster Quay, Cork, County Cork (00 353 21 4277939; www.cafeparadiso.ie/stay). Il Café Paradiso ha solo tre camere arredate in modo semplice in alloggi a schiera direttamente sopra l’omonimo ristorante, ognuna con un carattere e un design unici. La colazione è servita nel classico stile Paradiso, utilizzando i prodotti locali con un tocco stagionale. ££
SHEEN FALLS LODGE
Kenmare, County Kerry, Irlanda (00 353 64 41600; www.sheenfallslodge.ie). Andando verso ovest, lungo la strada della costa sud da Cork, si entra nella bellissima contea di Kerry. Un percorso turistico conosciuto come il Ring of Kerry ti porta a Kenmare, un grazioso paesino ben servito da ristoranti e negozi, e dominato dall’hotel a cinque stelle Sheen Falls Lodge, che è costantemente acclamato nei premi Condé Nast Traveller. La casa originale del XVI secolo di Lord Lansdowne non è un bell’edificio, ma è circondata dall’acqua e da un paesaggio selvaggio. L’hotel compensa più che bene la sua semplicità architettonica con una calma quasi buddista, che include un vero fuoco nella reception. La maggior parte delle camere si affaccia sulle splendide cascate del fiume Sheen, e ci sono chilometri di pesca al salmone a monte del fiume Sheen – se sei abbastanza furbo da catturare un pesce, il tuo ghilly lo riporterà nella cucina dell’hotel dove potrai gustarlo per cena quella sera. ££
Dove mangiare fuori a Cork
AN CRÚIBÍN 1 Union Quay (00 353 21 431 0071). Al piano inferiore si servono piatti semplici; al piano superiore c’è una cucina più raffinata al The Silk Purse.
BALLYMALOE HOUSE Ballymaloe House, Shanagarry, County Cork (00 353 21 4652 531; www.ballymaloe.ie). A 20 miglia da Cork si trova la leggendaria Ballymaloe House, di proprietà e gestita da Darina Allen, decana della cucina irlandese. Con la sua famiglia, gestisce una fattoria, giardini, negozio, caffè, scuola di cucina e bancarelle nei mercati contadini. È disponibile anche l’alloggio, sotto forma di camere decorate individualmente, alcune in un’antica torre (vedi Dove alloggiare a Cork). CAFE PARADISO 16 Lancaster Quay, Cork, County Cork (00 353 21 4277939; www.cafeparadiso.ie). Lo chef Dennis Cotter è acclamato dalla critica gastronomica irlandese, europea e statunitense come uno dei grandi chef vegetariani dei nostri giorni. Le sue ricette molto originali e spesso stravaganti sono delicate e ponderate, ma un pasto al Paradise ti lascia soddisfatto e ben nutrito. È molto adatto ai mangiatori di carne, e se siete stanchi, potete ritirarvi nelle tre camere doppie del ristorante (vedi Dove dormire a Cork).
COAL QUAY MARKET Cornmarket Street (00 353 21 7330 178). Temporaneamente in Cornmarket Street, questo mercato dei contadini si svolge ogni sabato con specialità di formaggio artigianale.
CRAWFORD ART GALLERY Emmet Place (00 353 21 427 4415). Una grande destinazione per il pranzo.
EXCHANGE TOFFEE WORKS 37a John Redmond Street (00 353 21 450 7791). Da visitare per un dolce della vecchia scuola.
FRANCISCAN WELL North Mall (www.franciscanwellbrewery.com). Questa microbirreria serve una buona gamma di stout e birre rosse.
FARMGATE CAFE English Market, Cork, County Cork (00 353 21 427 8134). Visita l’animato English Market del XIX secolo nel centro di Cork e getta gli occhi al cielo per vedere tavoli di acquirenti affamati e felici che si godono il cibo più fresco e incantevole di Cork, fornito direttamente dai produttori locali ogni giorno. Kay Harte ha creato un perfetto caffè/ristorante all’ora di pranzo in un bellissimo edificio che esalta la vendita al dettaglio di cibo tradizionale e moderno che si svolge al di sotto. Salsicce, ostriche e zuppe appaiono tutte sul menu, così come uno dei suoi piatti d’autore, il manzo sotto sale fatto in casa. IDAHO CAFE 19 Caroline Street, Cork, County Cork (00 353 21 427 6376). Un piccolo e accogliente caffè che serve la cucina casalinga di prima classe di Mairead Jacob, preparata al momento, da un menu internazionale per tutto il giorno. Comodamente situato dietro i grandi magazzini Brown Thomas.
JACKIE LENNOX’S 137 Bandon Road (00 353 21 431 6118). Il miglior chipper di Cork: le patatine sono un must. JACOBS ON THE MALL 30A South Mall, Cork, County Cork (00 353 21 425 1530; www.jacobsonthemall.com). Jacobs On The Mall è uno dei ristoranti più popolari di Cork. È grande e moderno e si trova in un vecchio edificio del bagno turco nel quartiere finanziario accanto alla Bank of Ireland. Il menu internazionale ha una forte vena di prodotti locali che sono ben preparati.
MAHON POINT FARMERS’ MARKET Mahon Point Shopping Centre (www.mahonpointfarmersmarket.com). Il mercato si svolge ogni giovedì.
MAX’S WINE BAR 48 Main Street, Kinsale, County Cork (00 353 21 477 2443). Nonostante il nome, Max’s, gestito da marito e moglie Olivier e Anne Marie Queva, è uno dei migliori ristoranti francesi in Irlanda. Kinsale è un villaggio turistico sul mare vicino a Cork, con un sacco di pesca e i crostacei e il pesce di prima scelta del ristorante sono freschissimi e preparati secondo la tradizione francese, con qualche inevitabile tocco irlandese moderno. La lista dei vini è fantastica. TABLE Brown Thomas Department Store, 18-21 Patrick Street, Cork, County Cork (00 353 21 427 5106). Buon cibo preparato al momento in questo grande magazzino, che offre anche un menu per bambini. È il ristorante gemello dei ben noti ristoranti di Dublino Itsa4 e Itsa Bagel.
L’INGLESE MARKET Ingresso su Grand Parade e fuori St Patrick’s Street (www.corkenglishmarket.ie). È aperto dalle 8 alle 18, ma è chiuso la domenica e la maggior parte dei giorni festivi. All’interno del mercato, il Farmgate Café (021 427 8134) serve ottime colazioni, prelibatezze locali e dolci deliziosi. Kathleen Noonan Pork and Bacon è il posto dove comprare crubeens, bodice e drisheen (00 353 87 2971895), e On The Pig’s Back è una meravigliosa bancarella di formaggi e salumi (www.onthepigsback.ie).
UNIVERSITY COLLEGE CORK University College Cork (00 353 21 490 1423; [email protected]) Gestisce una settimana annuale di Artisan Food Summer School sui prodotti irlandesi. La prossima si terrà a luglio.
Cosa vedere a Cork
COBH HERITAGE CENTRE Cobh, County Cork (00 353 21 4813 591; www.cobhheritage.com). Situato nella vecchia stazione ferroviaria di Queenstown, il Cobh Heritage Centre contiene una grande mostra interattiva sull’esodo degli irlandesi da Cork a New York nel XIX secolo. I temi includono il Titanic, l’emigrazione e la carestia, e c’è un nuovo servizio di genealogia disponibile. CORK ARTS THEATRE Camden Court, Carroll’s Quay, Cork, County Cork (00 353 21 4505 624; www.corkartstheatre.com). Il Cork Arts Theatre è un piccolo teatro comunitario di grande successo che promuove drammi nuovi e all’avanguardia.
CORK BUTTER MUSEUM O’Connell Square (00 353 21 430 0600) Offre una panoramica della storia locale. CORK CITY GAOL Convent Avenue, Sunday’s Well, Cork, County Cork (00 353 21 4305 022; www.corkcitygaol.com). Ospitata in un edificio simile a un castello, la prigione è stata restaurata come un’attrazione involontariamente kitsch, arredata con figure di cera a grandezza naturale ed effetti sonori. CORK PUBLIC MUSEUM Fitzgerald’s Park, Cork, County Cork (00 353 21 4270 679; www.corkcity.ie). Il Museo Pubblico di Cork ospita una collezione diversificata di cimeli ed ephemera del passato politico e storico di Cork. CORK VISION CENTRE St. Peter’s, North Main Street, Cork, County Cork (00 353 21 4279 925; www.corkvisioncentre.com). Nel centro della città, il Cork Vision Centre mostra la conservazione della città ed esplora l’evoluzione di Cork dal passato, attraverso il presente e verso lo sviluppo futuro. CRAWFORD ART GALLERY Emmet Place, Cork, County Cork (00 353 21 4907 855; www.crawfordartgallery.com). La Crawford Art Gallery ospita mostre permanenti e temporanee di arte irlandese e internazionale. Tra i maggiori artisti irlandesi della collezione ci sono James Barry, Nathan Grogan, Walter Osborne, Paul Henry, Jack B. Yeats, Harry Clarke e Sean Keating. DESMOND CASTLE Desmond Castle, Cork Street, Kinsale, County Cork (00 353 21 774 855). Il Desmond Castle, conosciuto anche come la prigione francese, sopportò l’occupazione spagnola nel 1601 e fu una prigione per i marinai americani catturati durante la guerra d’indipendenza americana. Un edificio storico della regione sotto forma di casa torre urbana. NATIONAL SCULPTURE FACTORY Albert Road, Cork, Country Cork (00 353 21 4314 353; www.nationalsculpturefactory.com). La National Sculpture Factory è un centro per le arti contemporanee creato da scultori – visitatela per scoprire cosa succede nella scena artistica di Cork. OPERA HOUSE Emmet Place, Cork, County Cork (00 353 21 427 0022; www.corkoperahouse.ie). Cork ha l’unico teatro d’opera appositamente costruito in Irlanda, che ospita il Cork City Ballet oltre alla compagnia d’opera. Infatti, c’è stato un teatro dell’opera sul sito dell’attuale edificio moderno dal 1855.
Dove fare shopping a Cork
ANTIQUES
LYNES AND LYNES
48a MacCurtain Street, Cork, County Cork (00 353 21 4500 982; www.lynesandlynes.com). Lynes and Lynes vende antichità irlandesi di qualità con uno showroom e aste.
WOODWARDS
26 Cook Street, Cork, County Cork (00 353 21 4273 327; www.woodward.ie). Woodwards tiene vendite occasionali di argento, pittura e scultura.
FASHION
I negozi di moda femminile si trovano in Oliver Plunkett Street, Patrick Street, St Patrick Street, Castle Street e Winthrop Street nel centro di Cork, mentre gli uomini possono recarsi in French Church Street e North Main Street per trovare la loro moda.
FOOD
Cork sta vivendo una sorta di rinascimento dei cibi artigianali. I mercati contadini presentano abitualmente i prodotti freschi più gloriosi, e con regole più favorevoli allo shopping rispetto ai mercati contadini del Regno Unito, troverete più varietà durante l’anno. Cercate le eroiche marche di cibo irlandese moderno come Gubbeen per i formaggi e i salumi, Caherbeg per la carne di maiale, Arbutus per il pane e Ummera e Belvelly per i prodotti affumicati.
MERCATO INGLESE
Entra in Princes Street, Patrick Street e Grand Parade, Cork, County Cork. Il mercato inglese è un mercato coperto di pesce, carne e frutta e verdura, oltre a molto altro ancora – c’è una bella bancarella di viaggi, oltre a panettieri, prodotti tradizionali irlandesi e cibi biologici ed etnici.
MIDLETON FARMERS’ MARKET
Hospital Road, Midleton, County Cork (00 353 21 4646 785; www.midletonfarmersmarket.com). La contea di Cork ha circa due dozzine di mercati contadini, uno dei migliori è quello di Midleton, a est di Cork, che vale la pena visitare il sabato, quando è aperto dalle 10 alle 14.
Come arrivare a Cork
Aeroporto L’aeroporto di Cork (www.corkairport.com) è a cinque miglia (o otto chilometri) dal centro della città di Cork, all’estremità sud della N27.
Aer Arann (00 353 818 210210; www.aerarann.ie)
Aer Lingus (0870 876 5000; www.aerlingus.com)
bmi (0870 607 0555; www.flybmi.com)
British Airways (0870 850 9 850; www.ba.com)
Jet2.com (00353 0818 200017; www.jet2.com)