Harun al-Rashid

Hārūn divenne califfo nel 786 quando era poco più che ventenne. All’epoca era alto, di bell’aspetto, e snello ma di corporatura robusta, con capelli ondulati e pelle olivastra. Il giorno dell’ascesa al trono nacquero suo figlio al-Ma’mun e, poco tempo dopo, al-Amin: quest’ultimo era figlio di Zubaida, una nipote di al-Mansur (fondatore della città di Baghdad); quindi ebbe la precedenza sul primo, la cui madre era persiana. Al momento della sua ascesa, Harun guidò le preghiere del venerdì nella Grande Moschea di Baghdad e poi si sedette pubblicamente mentre funzionari e laici si mettevano in fila per giurare fedeltà e dichiarare la loro felicità per la sua ascesa ad Amir al-Mu’minin. Iniziò il suo regno nominando ministri molto abili, che portarono avanti il lavoro del governo così bene da migliorare notevolmente le condizioni del popolo.Harun ammirava molto l’antico re persiano Dario. In una certa misura, Harun tentò di imitare il suo governo.

Sotto il governo di Hārūn al-Rashīd, Baghdad fiorì nella città più splendida del suo periodo. I tributi pagati da molti governanti al califfo finanziarono l’architettura, le arti e i lussi di corte.

Nel 796, Hārūn trasferì l’intera corte a Raqqa sul medio Eufrate, dove trascorse 12 anni, la maggior parte del suo regno. Nominò qadi (giudice) il giurista Hanafi Muhammad al-Shaybani, ma lo destituì nell’803. Visitò Baghdad solo una volta. Diverse ragioni possono aver influenzato la decisione di trasferirsi a Raqqa: la sua vicinanza al confine bizantino, le sue eccellenti linee di comunicazione attraverso l’Eufrate a Baghdad e attraverso il fiume Balikh a nord e attraverso Palmyra a Damasco, la ricca terra agricola, e il vantaggio strategico su qualsiasi ribellione che potrebbe sorgere in Siria e nella zona del medio Eufrate. Abu al-Faraj al-Isfahani, nella sua antologia di poesie, descrive la splendida vita della sua corte. A Raqqa i Barmakidi gestivano il destino dell’impero, ed entrambi gli eredi, al-Amin e al-Ma’mun, vi crebbero. A un certo punto la corte reale si trasferì nuovamente ad Al-Rayy, la capitale del Khorasan, dove il famoso filologo e leader della scuola Kufan, Al-Kisa’i, accompagnò il califfo con il suo entourage. Quando al-Kisa’i si ammalò ad Al-Rayy, si dice che Harun lo visitò quotidianamente. Sembra che al-Shaybani e al-Kisa’i morirono entrambi nello stesso giorno nell’804. Si dice che Harun abbia detto: “Oggi la legge e la lingua sono morte”.

Per l’amministrazione dell’intero impero, ricorse al suo mentore e socio di lunga data Yahya bin Khalid bin Barmak. Rashid lo nominò suo visir con pieni poteri esecutivi e, per diciassette anni, Yahya e i suoi figli servirono fedelmente Rashid in qualsiasi incarico egli affidasse loro.

Harun si recò in pellegrinaggio alla Mecca in cammello (1.750 miglia da Baghdad) diverse volte, ad esempio nel 793, 795, 797, 802 e l’ultima nel 803. Tabari conclude il suo racconto del regno di Harun con queste parole: “È stato detto che quando Harun ar-Rashid morì, c’erano novecento milioni di dirham nella tesoreria dello stato.”

Secondo la credenza sciita, Harun imprigionò e avvelenò Musa ibn Ja’far, il settimo Imam, a Baghdad.

Sotto al-Rashid, ogni città aveva le proprie forze dell’ordine, che oltre a mantenere l’ordine dovevano esaminare i mercati pubblici per garantire, ad esempio, che fossero usate bilance e misure adeguate; far rispettare il pagamento dei debiti e reprimere le attività illegali come il gioco d’azzardo, l’usura e la vendita di alcol.

ConsiglieriEdit

Hārūn fu influenzato dalla volontà della sua incredibilmente potente madre nel governo dell’impero fino alla sua morte nel 789. Il suo visir (capo ministro) Yahya il Barmakide, i figli di Yahya (specialmente Ja’far ibn Yahya), e altri Barmakidi controllavano generalmente l’amministrazione. La posizione dei persiani nella corte califfale abbaside raggiunse il suo apice durante il regno di al-Rashid.

I Barmakidi erano una famiglia persiana (di Balkh) che risaliva ai Barmak, un sacerdote buddista ereditario di Nava Vihara, che si convertì dopo la conquista islamica di Balkh e divenne molto potente sotto al-Mahdi. Yahya aveva aiutato Hārūn ad ottenere il califfato, e lui e i suoi figli furono in grande favore fino al 798, quando il califfo li gettò in prigione e confiscò le loro terre. Muhammad ibn Jarir al-Tabari data questo evento all’803 e ne elenca varie ragioni: L’ingresso di Yahya alla presenza del califfo senza permesso; l’opposizione di Yahya a Muhammad ibn al Layth, che in seguito ottenne il favore di Harun; e il rilascio da parte di Ja’far di Yahya ibn Abdallah ibn Hasan, che Harun aveva imprigionato.

La caduta dei Barmakidi è molto più probabile a causa del loro comportamento che Harun trovava irrispettoso (come entrare alla sua corte senza preavviso) e prendere decisioni in questioni di stato senza prima consultarlo. Al-Fadl ibn al-Rabi succedette a Yahya il Barmakid come capo ministro di Harun.

DiplomaziaModifica

Sia Einhard che Notker lo Stammerer fanno riferimento agli inviati che viaggiano tra la corte di Harun e quella di Carlo Magno, alle discussioni amichevoli riguardanti l’accesso dei cristiani alla Terra Santa e allo scambio di doni. Notker menziona che Carlo Magno inviò ad Harun cavalli spagnoli, colorati mantelli frisoni e imponenti cani da caccia. Nell’802 Harun inviò a Carlo Magno un regalo consistente in sete, candelabri d’ottone, profumi, balsamo, scacchi d’avorio, una tenda colossale con tende multicolori, un elefante chiamato Abul-Abbas e un orologio ad acqua che segnava le ore facendo cadere palle di bronzo in una ciotola, mentre cavalieri meccanici – uno per ogni ora – emergevano da piccole porte che si chiudevano dietro di loro. I regali erano senza precedenti in Europa occidentale e potrebbero aver influenzato l’arte carolingia.

Quando l’imperatrice bizantina Irene fu deposta nell’802, Nikephoros I divenne imperatore e rifiutò di pagare il tributo ad Harun, dicendo che Irene avrebbe dovuto ricevere il tributo per tutto il tempo. La notizia di questo fece arrabbiare Harun, che scrisse un messaggio sul retro della lettera dell’imperatore romano e disse “Nel nome di Dio il più misericordioso, Da Amir al-Mu’minin Harun ar-Rashid, comandante dei fedeli, a Nikephoros, cane dei Romani. Tu non sentirai, tu vedrai la mia risposta”. Dopo le campagne in Asia Minore, Nikephoros fu costretto a concludere un trattato, con condizioni umilianti.

Quando diplomatici e messaggeri visitavano Harun nel suo palazzo, era schermato dietro una tenda. Nessun visitatore o supplicante poteva parlare per primo, interrompere o opporsi al califfo. Ci si aspettava che prestassero tutta la loro attenzione al califfo e che calcolassero le loro risposte con grande attenzione.

RibellioniModifica

A causa dei racconti delle Mille e una notte, Harun al-Rashid divenne una figura leggendaria che oscurava la sua vera personalità storica. Infatti, il suo regno diede inizio alla disintegrazione politica del califfato abbaside. La Siria era abitata da tribù con simpatie omayyadi e rimase l’acerrimo nemico degli Abbasidi, mentre l’Egitto fu testimone di rivolte contro gli Abbasidi a causa della cattiva amministrazione e della tassazione arbitraria. Gli Omayyadi si erano stabiliti in Spagna nel 755, gli Idrisidi in Marocco nel 788 e gli Aghlabidi a Ifriqiya (la moderna Tunisia) nell’800. Inoltre, i disordini scoppiarono nello Yemen, e i Kharijiti si ribellarono in Daylam, Kerman, Fars e Sistan. Scoppiarono rivolte anche nel Khorasan, e al-Rashid condusse molte campagne contro i bizantini.

Al-Rashid nominò Ali bin Isa bin Mahan come governatore del Khorasan, che cercò di mettere in riga i principi e i capi della regione e di reimporre loro la piena autorità del governo centrale. Questa nuova politica incontrò una feroce resistenza e provocò numerose rivolte nella regione.