Principali industrie e attività commerciale
Honolulu ha iniziato la sua vita economica a metà del XIX secolo come porto per i balenieri; era anche un centro commerciale per le nazioni che si affacciavano sul Pacifico, trattando beni come il legno di sandalo, l’olio di balena e la pelliccia. Mentre i mercati del legno di sandalo e dell’olio di balena diminuirono, i mercati dello zucchero e dell’ananas aumentarono drammaticamente. Infatti, la potente industria dello zucchero, posseduta principalmente da americani, ha architettato la caduta dell’ultimo monarca delle Hawaii e l’annessione delle isole da parte degli Stati Uniti. Oggi, un quinto del territorio della contea di Honolulu è destinato all’agricoltura, ma i campi stanno lasciando il posto a nuove case e allo sviluppo commerciale. Con la chiusura delle piantagioni di zucchero, sorgono sfide per trovare l’uso più produttivo per queste terre. L’agricoltura diversificata è in costante crescita. L’acquacoltura, che include specie coltivate di molluschi, pesci e alghe, è cresciuta negli ultimi anni. Nel 2002, la contea di Honolulu aveva 30 operazioni di acquacoltura che hanno prodotto 4,2 milioni di dollari di vendite.
Oltre ad essere il centro degli affari e del commercio delle isole Hawaii, Honolulu è il crocevia dei trasporti del Pacifico, che collega l’Est con l’Ovest. Le strutture portuali della città, recentemente ampliate, gestiscono il carico per diverse compagnie internazionali di navi a vapore, e una Foreign Trade Zone ha sede qui. Altri elementi importanti della base economica di Honolulu sono il turismo, la difesa militare, la ricerca e lo sviluppo e la produzione. Con milioni di visitatori che vengono ogni anno a godersi il clima e le spiagge di Honolulu, il turismo contribuisce annualmente all’economia locale per 10 miliardi di dollari. Il cantiere navale di Pearl Harbor, la base marina di Kaneohe e la base militare di Schofield Barracks forniscono entrate che non sono influenzate dal normale ciclo economico. Come sede dell’Università delle Hawaii a Manoa, Honolulu è un centro di ricerca e sviluppo, specialmente nelle aree dell’oceanografia, astrofisica, geofisica e biomedicina. La città e la contea di Honolulu contengono anche molte proprietà commerciali, industriali e di vendita al dettaglio.
Articoli e beni prodotti: gioielli, abbigliamento, cibo e bevande, prodotti in gomma, materiali da costruzione, elettronica e attrezzature informatiche
.