Nei tempi pagani della Scandinavia, la gente credeva che gli gnomi domestici sorvegliassero le loro case contro il male. Anche se questi gnomi erano per lo più benevoli, potevano diventare rapidamente cattivi quando non venivano trattati correttamente, così si dice. Nel corso dei secoli, sono stati amati o detestati. Alcune persone li credevano addirittura troll e cannibali. La percezione degli gnomi dipendeva in gran parte dal fatto che una persona fosse cattiva o buona.
Quando il Natale divenne di nuovo popolare come stagione festiva a metà del 1800, scrittori scandinavi come Thile, Toplius, Rydberg abbozzarono il vero ruolo degli gnomi nella vita moderna: fate un po’ birichine, ma vere amiche e aiutanti di Babbo Natale (Santa Claus). Sono gli elfi di Natale. Artisti come Hansen e Nystrm hanno completato il quadro degli elfi per noi.
Vivere in Lapponia
Ad un certo punto si pensava che gli elfi vivessero nel villaggio di Babbo Natale al Polo Nord. Tuttavia, nel 1925 si è scoperto che non ci sono renne al Polo Nord, ma ce ne sono molte in Lapponia, Finlandia. Nessuno ha mai visto il loro villaggio perché il passaggio per raggiungerlo è un segreto noto solo a Babbo Natale e agli elfi. Sappiamo che si trova da qualche parte sulla montagna Korvatunturi nella contea di Savukoski in Lapponia, Finlandia, che si trova sul confine finnico-russo.
Il 6 gennaio gli elfi accendono le loro torce e scendono dal loro villaggio segreto nella montagna per giocare in un campo segreto per festeggiare l’ultimo giorno di Natale.
I nomi degli elfi
Gli elfi sono i figli di Gryla e Leppaludi, loro padre e madre. Alcuni dicono che ci sono 13 elfi, altri dicono 9, altri 6. Sono molto intelligenti e aiutano Babbo Natale a progettare i giocattoli che i bambini e gli adulti ordinano per posta, e-mail o sms. Conosciamo almeno 6 dei compiti che hanno, compreso quello di occuparsi delle renne. Ecco i loro nomi occidentalizzati:
Bushy Evergreen è l’inventore della macchina magica per fabbricare giocattoli.
Shinny Upatree è il più vecchio amico di Babbo Natale e cofondatore del villaggio segreto in Lapponia.
Wunorse Openslae ha progettato la slitta di Babbo Natale e la mantiene al massimo delle sue prestazioni. (Si crede che le renne raggiungano velocità maggiori delle luci degli alberi di Natale). Si prende anche cura delle renne.
Pepper Minstix è il custode del segreto dell’ubicazione del villaggio di Babbo Natale.
Sugarplum Mary è capo dei Dolciumi, e assistente della moglie di Babbo Natale, Mrs Claus, conosciuta anche come Mary Christmas.
Alabaster Snowball è molto importante. È l’amministratore della lista dei cattivi &benvenuti.
I vecchi racconti islandesi davano i nomi degli elfi come:
Askasleikir
Bjugnakraekir
Faldafeykir
Stekkjarstaur
Gattathefur
Giljagaur
Gluggagaegir
Ketkrokur
og Kertasnikir
Pottasleikir
Skyrjarmur
Stufur
Thvorusleikir
In alcuni libri, gli elfi hanno altri nomi:
Baggalutur
Bjalmans barnid
Bjalminn sjalfur
Bitahaengir
Frodusleikir
Laekjaraegir
Raudur
Redda
Sledda
Steingrimur
Syrjusleikir
Tifill
Tutur
