La maggior parte di noi che ha le mestruazioni ci è passata. Sei fuori in pubblico, vai in bagno e scopri che il tuo ciclo ha fatto una comparsa precoce o irregolare.
Non c’è un distributore automatico di assorbenti nel bagno, sei fuori senza un amico, lontano da un negozio, e nessun altro è nel bagno, ma hai un vecchio assorbente che rotola sul fondo della tua borsa.
L’unico problema: quell’involucro rugoso e leggermente strappato sembra che sia stato nascosto nella tasca della tua borsa dai tempi delle medie. Usare o non usare? Gli assorbenti scadono?
“Ho visto questo nella pratica quotidiana”, ha detto Alyssa Dweck, MD, un ginecologo di New York e l’autore di The Complete A to Z For Your V. “Le donne pensano di essere in menopausa o in perimenopausa e passano dieci mesi senza un periodo e poi – sorpresa, sorpresa”, ha detto.
Se tenuto nelle giuste condizioni, con il suo involucro, quel tampone dovrebbe essere perfettamente buono da usare in un pizzico. Ma, ha detto Dweck, se l’involucro è strappato, il tampone è venuto a contatto con l’umidità, o il tampone è molto vecchio, potrebbe non essere sicuro da usare. “Anche se non è ben pubblicizzato, la maggior parte dei tamponi ha una data di scadenza”, ha detto Dweck.
I tamponi scadono?
Può sembrare che i tamponi, come batuffoli di cotone, non andranno mai a male. E non tutti gli assorbenti hanno una data di scadenza stampata sulla scatola. Ma alcuni produttori includono una data e gli assorbenti possono scadere.
Questo perché la qualità più importante degli assorbenti – l’assorbenza – significa anche che sono a rischio di crescita di muffe, funghi o altri batteri se tenuti nelle condizioni sbagliate per molto tempo. “Qualsiasi umidità significativa può disturbare un po’ l’integrità”, ha detto Dweck. Questo è particolarmente probabile se l’imballaggio originale del tampone è stato danneggiato o rimosso.
Per quanto tempo si possono conservare gli assorbenti?
Non c’è un’industria o uno standard di conservazione FDA per gli assorbenti. E la maggior parte di noi userà gli assorbenti che ha comprato ben prima di doversi preoccupare della loro scadenza. Ma, ha detto Dweck, c’è una regola empirica per la durata di conservazione: “La stima generale è di cinque anni.”
Quanto durano gli assorbenti dipende dall’ambiente in cui sono tenuti. “Il grosso problema è la conservazione”, ha detto Dweck. “La vagina non è un ambiente sterile, quindi gli assorbenti non hanno bisogno di essere sterili”, ha detto Dweck. “Tuttavia, hanno bisogno di essere puliti”. Sterile significa qualcosa che è sterilizzato per rimuovere tutti i batteri, funghi, muffe e virus – strumenti chirurgici, per esempio. Pulito, d’altra parte, significa che un oggetto è privo di concentrazioni più gravi di sporco, muffa o batteri.
Siccome la vagina è un ambiente autopulente che contiene il suo complesso microbioma, gli assorbenti non hanno bisogno di essere tenuti in un ambiente sterile. Ma possono assorbire umidità, facendo crescere rapidamente concentrazioni più elevate di muffe, funghi, batteri e altri organismi potenzialmente in grado di causare infezioni. “Se è fuori all’aperto ed è un ambiente vaporoso, simile a una sauna che potrebbe causare qualche disturbo perché i tamponi assorbono l’umidità”, ha detto Dweck.
Puntate, invece, a conservare tamponi e assorbenti mestruali in un luogo fresco e asciutto. Fuori dal bagno caldo e umido è l’ideale, ma se li conservate in un armadio da bagno, usate un contenitore ermetico e teneteli il più lontano possibile dalla doccia.
Se la vostra scatola di assorbenti non ha una data di fabbricazione o di scadenza su di essi, potete anche etichettarli con la data in cui li avete acquistati come promemoria nel caso in cui si perdano in fondo a un cassetto.
Come capire se il tuo tampone è scaduto?
Mentre alcune marche mettono la data di scadenza sulla scatola, gli strumenti più importanti per controllare se i tuoi tamponi sono ancora buoni da usare sono i tuoi occhi e il tuo naso. “Qui regna il buon senso”, ha detto Dweck. “Se sembra strappato, macchiato, o se c’è della muffa che cresce su di esso,” quel tampone dovrebbe probabilmente essere cestinato.
Usa il tuo giudizio qui. Se un tampone è visibilmente ammuffito, ovviamente, è un no-go. Lo stesso se è gonfio d’acqua, o se si è arrotolato nella tasca del cappotto senza involucro. Se l’involucro è leggermente strappato, ma il tampone e l’applicatore sono ancora protetti, potrebbe essere ancora buono. Infine, la muffa può essere oscurata nei tamponi con un applicatore, quindi cercate altri segni come l’umidità o la mancanza di un imballaggio adeguato. Un odore strano sarebbe anche, naturalmente, un segno che questo tampone dovrebbe stare lontano dalla tua vagina.
Effetti collaterali dell’utilizzo di tamponi scaduti
“La vagina ha un microbioma molto naturale ben bilanciato, delicatamente equilibrato, il che significa che c’è un sacco di lievito e batteri,” ha detto Dweck. Questo microbioma naturalmente acido è generalmente tutto ciò di cui avete bisogno per proteggere la vostra vagina dalle infezioni.
Ma i contaminanti esterni, come i batteri o i prodotti chimici, possono buttare fuori questo microbioma, alterando il pH della vagina e creando così un’atmosfera che incoraggia la crescita di organismi nocivi. Come profumi e altri additivi, la crescita di muffe e batteri su tamponi scaduti o contaminati può similmente interrompere il delicato pH della vagina, portando a irritazione o infezione.
Non è chiaro se l’uso di un tampone contaminato potrebbe aumentare il rischio di sindrome da shock tossico, una rara ma grave malattia associata all’uso di tamponi. “È possibile che il rischio salga un po’”, ha detto Dweck. Tuttavia, “la maggior parte degli studi o delle teorie suggeriscono che il rischio è TSS è l’assorbenza”. Quindi, per prevenire la TSS, è più importante usare assorbenti di dimensioni adeguate al tuo flusso, e cambiare gli assorbenti ogni otto ore o meno.
Se ti accorgi di aver usato un assorbente scaduto, o hai dovuto usare un assorbente con un involucro leggermente strappato in un pizzico, non farti prendere dal panico. Sei tu l’esperto della tua vagina, quindi se tutto sembra a posto, probabilmente stai bene. “Le persone con la vagina sono abbastanza a loro agio con quello che le loro secrezioni e l’odore sono di solito come, quindi se qualcosa cambia sono normalmente consapevoli di esso”, ha detto Dweck. Se hai notato un odore strano, una sensazione di bruciore o di bruciore, o uno scarico insolito, questi sono potenziali segni di infezione e segni certi che è il momento di andare dal ginecologo.
Gli assorbenti scadono?
Gli assorbenti non organici, come i tamponi, sono fatti di una miscela di cotone e sintetici. Gli assorbenti biologici e i tamponi biologici sono generalmente fatti al 100% di cotone o, nel caso degli assorbenti, di bambù. Tutti questi materiali possono potenzialmente ammuffire o far crescere batteri negli ambienti sbagliati. Gli assorbenti possono anche diventare gonfi e inefficaci se umidi. Quindi è importante che tu conservi gli assorbenti in condizioni asciutte, fresche e buie, come i tamponi.
Quanto tempo puoi conservare gli assorbenti prima che vadano a male?
Non tutte le confezioni di assorbenti mestruali contengono date di scadenza. Quelle che lo fanno, tuttavia, spesso raccomandano una data di scadenza o di utilizzo di tre anni dalla produzione.
Come si può dire se un assorbente è scaduto o no?
Similmente agli assorbenti, è importante assicurarsi che l’assorbente sia adeguatamente avvolto e privo di umidità. Non è una grande idea usare un assorbente che si è srotolato nella tua borsa, o un assorbente che è strappato o bagnato. Allo stesso modo, se vedi scolorimento o muffa sul tuo assorbente mestruale, cambialo con uno nuovo.
Come per gli assorbenti, puoi etichettare i nuovi contenitori di assorbenti con la data in cui li hai comprati se sei preoccupata di non usarli per un po’.
The Takeaway
Dweck, che ha già parlato ai media di igiene mestruale, ha notato una tendenza tra i consumatori: “Le persone sono ora molto più consapevoli della loro marca di assorbenti, dei loro ingredienti”, ha detto. Questa è una buona notizia per le persone che hanno le mestruazioni, la cui salute riproduttiva non ha tipicamente ricevuto i finanziamenti, l’attenzione e l’affermazione che meritiamo.
Quando si tratta delle date di scadenza dei prodotti mestruali, tuttavia, probabilmente non dobbiamo preoccuparci troppo. Finché conserviamo i nostri prodotti correttamente e li usiamo in un tempo ragionevole, dovremmo essere a posto.
Per quanto riguarda il dilemma di trovarsi in un bagno con un solo tampone con un involucro leggermente strappato? “Se sei in giro e non sei da nessuna parte vicino a dove puoi comprare un tampone e l’unico tampone che puoi trovare è quello che sembra un po’ rovinato sul fondo della tua borsa, ti direi di farlo”, ha detto Dweck. “Altrimenti, se hai un’altra scelta o puoi acquistarne uno, ti direi di farlo.”
E poi, la prossima volta che sei a casa, puoi mettere in borsa alcuni assorbenti freschi in una busta sigillata e protettiva.