Nel mezzo della pandemia di COVID-19, un precedente Senior AVP dell’ASCE esamina i tre diversi potenziali esiti del Sun God Festival 2020, e le implicazioni di ogni situazione.
Lunedì sera, il cancelliere Pradeep Khosla e il vice cancelliere esecutivo Elizabeth Simmons hanno inviato un avviso del campus a tutti i docenti, al personale e agli studenti. L’avviso, un aggiornamento del campus sul coronavirus, ha annunciato la transizione dell’università a classi remote e online per la durata del trimestre primaverile, ha presentato una guida alla salute e ai viaggi, e ha suggerito linee guida per gli eventi ospitati nel campus.
L’epidemia di COVID-19 ha costretto a cancellare o posticipare numerosi summit, spettacoli e festival su larga scala, facendo crollare il settore degli eventi. Le perdite delle sole conferenze dell’industria tecnologica ammontano a oltre 1 miliardo di dollari. Tra gli eventi cancellati o riprogrammati ci sono il South by Southwest, l’Electronic Entertainment Expo, e soprattutto il Coachella. Mercoledì sera, l’NBA ha annunciato una sospensione a tempo indeterminato della sua stagione; questa mattina, sia la NHL che la MLS hanno rilasciato la decisione di mettere in pausa le loro rispettive stagioni.
Nel campus della UC San Diego, Khosla e Simmons hanno dichiarato nel loro avviso di campus che “raccomandano fortemente la cancellazione o il rinvio di eventi o riunioni che si prevede abbiano più di 100 persone” fino al 10 maggio 2020.
A.S. Concerts and Events è l’organizzazione studentesca che organizza il Sun God Festival e vari altri eventi nel campus. Il loro evento più recente, un Bear Garden che ha riunito oltre 1.000 studenti in Revelle Plaza, è continuato come previsto lo scorso venerdì 6 marzo. Tuttavia, il prossimo evento dell’organizzazione, un concerto al Price Center Ballroom East da 600 posti con l’artista elettronico AYOKAY, è stato cancellato mercoledì 11 marzo.
La seguente dichiarazione è stata rilasciata sui loro social media: “Attraverso la guida dei protocolli del Campus UC San Diego e le raccomandazioni del Center for Disease Control (CDC), AS Concerts and Events (ASCE) ha cancellato il concerto di AYOKAY di venerdì 13 marzo, nella Price Center East Ballroom.”
La raccomandazione del Cancelliere, insieme alle cancellazioni degli spettacoli sia on-campus che off-campus, ha spinto una domanda a infiltrarsi immediatamente nelle conversazioni e nei meme degli studenti:
“Il Festival del Dio Sole 2020 è cancellato?”
Al momento di questo articolo, lo staff degli studenti ASCE e i consulenti a tempo pieno non potevano andare in archivio per discutere i piani futuri del festival con l’UCSD Guardian, poiché notano che la situazione sta cambiando rapidamente e stanno lavorando attivamente per comunicare attraverso molteplici canali.
Dopo la riunione del Senato A.S. di mercoledì sera, il Vice Presidente degli Affari del Campus Melina Reynoso ha inviato un’e-mail al listerv del Consiglio A.S. notando “che tutte le politiche sono in evoluzione e avrà più informazioni man mano che la situazione progredisce.”
A.S. Council e l’amministrazione stanno lavorando insieme per rilasciare dichiarazioni chiare e coese sugli eventi del campus, e rilasceranno questi chiarimenti a breve.
Al fine di fornire chiarezza e comprensione al corpo studentesco da qui ad allora, questo articolo analizza i tre potenziali esiti del Sun God Festival 2020: (1) il festival continua come previsto, (2) il festival viene posticipato per verificarsi dopo la raccomandazione dell’università del 10 maggio, e (3) il festival viene cancellato completamente. Dopo aver valutato tutti e tre i possibili scenari, la cancellazione completa è l’esito più probabile, ma questo comporta una serie di domande – ecco perché.
Esito 1: Il festival continua come previsto
Se il Sun God Festival 2020 dovesse continuare come previsto, l’evento avverrebbe contro la raccomandazione del cancelliere Khosla e del vice cancelliere esecutivo Simmons. Il festival è attualmente previsto per il 25 aprile 2020, che sarà circa quattro mesi dopo i primi casi riconosciuti di coronavirus.
Mentre le previsioni sul futuro della pandemia COVID-19 sono varie, il consenso generale tra gli esperti è che il contenimento non è più possibile. Marc Lipsitch, un epidemiologo di Harvard, stima che “dal 20 al 60 per cento degli adulti prenderà il ” entro un anno.
Inoltre, secondo Anthony Fauci, il direttore del National Institute of Allergy and Infectious Diseases, la prima volta che un vaccino contro il coronavirus potrebbe essere implementato su larga scala è “in un anno o un anno e mezzo, non importa quanto velocemente si vada”.
Un vaccino per il virus ha una possibilità estremamente piccola di essere sviluppato entro la fine di aprile e una possibilità molto più piccola di soddisfare la revisione normativa per un’applicazione diffusa. Quindi, se il festival dovesse tenersi alla sua data originale, molto probabilmente si terrebbe in un periodo in cui il virus è ancora prevalente.
L’efficacia delle cancellazioni di eventi come misure preventive non può essere sottolineata, in quanto le cancellazioni possono limitare futuri epicentri di epidemie simili a quella della famigerata conferenza sulla leadership Biogen; all’inizio di questa settimana, il Boston Globe ha riferito che “70 delle 92 infezioni da coronavirus nello stato” del Massachusetts sono state collegate a quel singolo incontro. Sun God andrebbe quindi contro le misure di contenimento, e un’altra domanda sorgerebbe nel contesto: Chi vorrebbe ancora partecipare?
Outcome 2: Il festival viene rimandato a una data successiva alla raccomandazione dell’università del 10 maggio 2020
Se il Sun God Festival 2020 dovesse essere riprogrammato a una data successiva al 10 maggio, o dopo la settimana 7 del trimestre primaverile, ulteriori complicazioni emergerebbero dalla natura del festival stesso.
È anche importante notare che il 10 maggio è una scadenza provvisoria per la limitazione dell’evento raccomandato nel campus e che non c’è un risultato garantito o una data di fine della pandemia di coronavirus.
Ma anche senza considerare come sarà l’epidemia per allora, ci sono grossi ostacoli a un festival dopo la settima settimana: come potrebbe il team ASCE scegliere una nuova data? Sun God ha una storia complicata, che ha portato alla decimazione dell’evento di 12 ore in tutto il campus per il quale era conosciuto prima della transizione del 2008 al RIMAC Field.
Prima dell’anno accademico 2007-2008, il festival si svolgeva il venerdì della settimana 7, dalle 12.00 alle 12.00. Poiché si teneva così vicino alla fine dell’anno accademico, l’amministrazione ha lottato per invocare misure disciplinari adeguate sui laureandi che violavano le linee guida della comunità durante il festival.
Con la data autoimposta del 10 maggio, qualsiasi riprogrammazione del festival sarà una battaglia combattuta con i precedenti di salute e sicurezza stabiliti sia dall’amministrazione che dal team ASCE negli ultimi cinque anni – anche senza la preoccupazione per il coronavirus. Sarebbe difficile vedere la Sun God Task Force, un gruppo di personale e studenti che si sforza di creare un’esperienza piacevole ma sicura, approvare un Sun God Festival a fine primavera, indipendentemente dalle condizioni del COVID-19.
Outcome 3: Il festival viene cancellato completamente
Considerando i suggerimenti dell’università con eventi su larga scala, così come i precedenti di sospensioni di eventi stabiliti da giganti dell’intrattenimento come Goldenvoice e l’NBA, una cancellazione completa del festival è lo scenario più probabile.
Ma la cancellazione di un festival studentesco nel campus ha le sue domande uniche. Cosa succederà al budget di 780.000 dollari del festival, pagato in anticipo dalle tasse degli studenti? Dal suo inizio nel 1983, il Sun God Festival non ha mai perso un’iterazione, rendendo una cancellazione un territorio inesplorato per l’università.
Una cancellazione non significa necessariamente che ASCE manterrà il suo intero budget del Sun God. C’è un’alta probabilità che l’organizzazione stia già contrattando con la maggior parte dei talenti del festival, il che significa che le agenzie potrebbero ancora pagare per atti che sono già stati prenotati.
Anche se gli accordi di performance dell’università indicano che “né l’artista né l’università saranno responsabili per la mancata apparizione, presentazione o esibizione se tale mancanza è causata da qualsiasi causa al di fuori del controllo dell’artista o dell’università”, molte agenzie di talento alla fine modificano il contratto per riflettere il pagamento completo all’artista se l’università viola l’accordo, che in questo caso, è la cancellazione dell’evento. Non è chiaro se l’epidemia di coronavirus, unita solo a una forte raccomandazione del cancelliere, sarà sufficiente a giustificare che la cancellazione è dovuta a “una causa al di fuori del controllo dell’Università”.
Questo è un esempio di un contratto precedente tra l’università e un artista. In questo caso, il team dell’artista ha modificato il contratto in modo che l’università sarà ancora responsabile di pagare all’artista l’intero compenso se l’università viola l’accordo, cioè annulla l’evento.
Nel 2014, la Sun God Task Force ha abolito i biglietti per gli ospiti per gli alumni e i non affiliati, riducendo effettivamente il numero di ricoveri del festival. Non è probabile che ai laureandi di quest’anno venga data la possibilità di tornare per il Sun God Festival del 2021. Date le condizioni attuali, è anche improbabile che l’ASCE sarà in grado di ospitare qualsiasi tipo di evento sostitutivo prima della fine dell’anno accademico.
Le quote di attività degli studenti in eccesso saranno rimborsate agli studenti paganti di quest’anno? O saranno semplicemente messe nelle riserve dell’Associated Students e passate al bilancio esecutivo del prossimo anno? Un rimborso delle tasse studentesche è anche senza precedenti.
Gli studenti della UCSD hanno girato intorno ad una petizione di Change.org per abbassare le tasse studentesche del trimestre primaverile, che ha già raccolto più di 10.000 firme; ma il Sun God Festival è finanziato dalle tasse di attività di tutti i trimestri tranne l’estate – è il motivo per cui i laureati del trimestre autunnale e invernale possono ancora partecipare all’evento. Di fronte alla cancellazione, come faranno il governo studentesco e l’amministrazione universitaria a fornire una giusta compensazione al corpo studentesco?
Al momento, non c’è una risposta definitiva da parte del governo studentesco o dell’amministrazione. Tuttavia, data la rapidità con cui gli effetti del COVID-19 si stanno muovendo nel campus della UCSD, ci sono molti ostacoli enormi che devono essere superati prima che qualsiasi annuncio abbia luogo. Il meglio che possiamo fare è fidarci dei nostri leader studenteschi e dare loro il tempo necessario per prendere decisioni chiare.
Di fronte alla cancellazione
Un punto essenziale da tenere a mente è che se il Sun God Festival viene mantenuto, rimandato, o cancellato, ci saranno sempre studenti che lavorano diligentemente dietro le quinte per pianificare questi eventi in primo luogo. Il fatto che i leader degli studenti debbano navigare e prendere decisioni estremamente difficili in questo stato di emergenza è lodevole di per sé.
Spencer Kennebeck, uno dei coordinatori degli eventi speciali dell’ASCE che ha guidato il concerto di AYOKAY, ora cancellato, ha dichiarato: “E’ stato davvero deludente mettere ore di lavoro, e poi all’improvviso, pensare che non ci sarà nulla”.
Simili sentimenti sono stati condivisi da Xinchen Fu, coordinatore del Giardino dell’Orso dell’ASCE, che ha detto al Guardian, “C’è così tanta incognita che siamo ancora un po’ scioccati, e non siamo più sicuri di cosa fare.”
Il Sun God Festival, insieme ad altre attività e celebrazioni studentesche, gioca un ruolo importante nel rendere il college l’esperienza unica e memorabile che viene spesso citato per essere. La delusione per le varie cancellazioni e rinvii è giustificata, soprattutto per i maturandi che desiderano sfruttare al massimo il loro ultimo trimestre all’università. Ma questa delusione è condivisa – tra il corpo studentesco, tra l’amministrazione, e specialmente tra gli studenti progettisti dell’ASCE che potrebbero non vedere il loro lavoro diventare realtà.
Immagine per gentile concessione dell’ASCE.