Se vuoi studiare all’estero ma non hai l’inglese come lingua madre, è molto probabile che tu debba superare un test di lingua per essere ammesso a un’università internazionale che offre corsi di laurea in inglese.
Ma quale test di lingua inglese dovresti fare? La risposta dipende da molti fattori, come il test/esame riconosciuto dall’università dove vuoi fare domanda, quali centri d’esame sono disponibili vicino a te, quanto sei disposto a pagare, ecc.
Può sembrare confuso, ma non preoccuparti. In questo articolo, confronteremo 3 degli esami di lingua inglese più popolari:
- IELTS Academic
- TOEFL® iBT
- PTE Academic
Il nostro obiettivo? Dopo aver letto questo articolo, saprai esattamente quale esame scegliere, e sarai pronto a trovare una data d’esame adatta e a registrarti.
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Struttura dei test di lingua inglese
IELTS Academic
L’esame IELTS Academic è strutturato in 4 parti:
- Ascolto: 30 minuti. Ascolterete quattro registrazioni di madrelingua. In seguito, dovrete rispondere a 40 domande.
- Lettura accademica: 60 minuti. Leggerete 3 testi, e poi dovrete rispondere a 40 domande.
- Scrittura accademica: 60 minuti. Ci sono 2 compiti. Per il primo, dovete descrivere un grafico, una tabella, un diagramma o altre informazioni visive con parole vostre. Per il secondo, devi scrivere un saggio come risposta a un punto di vista, un problema o un argomento. Dovete scrivere in uno stile formale per entrambi i compiti.
- Discorso: 11-14 minuti. Ci sono tre parti, durante le quali parlerete con l’esaminatore di voi stessi, descriverete o esprimerete la vostra opinione su un particolare argomento e terminerete con la discussione di idee o concetti più astratti.
TOEFL® iBT
L’esame TOEFL® iBT ha 4 sezioni:
- Reading: 54 – 72 minuti. Leggerai 3 o 4 passaggi da testi accademici. Poi, dovrai rispondere a 30-40 domande.
- Ascolto: 41-57 minuti. Ascolterai 4 registrazioni di madrelingua, e poi dovrai rispondere a 28-39 domande.
- Parlando: 17 minuti. Devi esprimere la tua opinione su un argomento familiare e fornire risposte basate su compiti di lettura e ascolto.
- Scrittura: 50 minuti. Ci sono 2 compiti. Dovrai scrivere delle risposte e sostenere le tue opinioni.
Il numero di domande nelle sezioni Reading e Listening per il TOEFL® varia. Perché? Perché il numero dipende dalla lunghezza, dal tipo e dalla difficoltà dei testi e delle registrazioni audio.
PTE Academic
Il PTE Academic o Pearson Test of English ha 3 parti:
- Speaking & Writing: 77 – 93 minuti. Dovrai completare diversi compiti, tra cui presentarti, leggere ad alta voce, descrivere un’immagine, riassumere un testo, scrivere un saggio e altri.
- Lettura: 32 – 40 minuti. Dovrai completare compiti come riempire gli spazi vuoti, rispondere a domande a scelta multipla e riordinare i paragrafi.
- Ascolto: 45 – 57 minuti. Dovrai rispondere a una serie di domande dopo aver ascoltato o visto clip audio o video.
Quanto tempo richiedono i test IELTS, TOEFL® e PTE?
La durata dei 3 test d’inglese è simile:
- IELTS Academic: 2 ore e 45 minuti
- TOEFL® iBT: 3 ore per il test al computer. Il test TOEFL® rivisto su carta richiede 2 ore e 25 minuti per essere completato, perché non include una parte Speaking. Tuttavia, è offerto solo in luoghi dove non è disponibile una connessione internet.
- PTE Academic: 3 ore
Risultati del test e voti minimi per l’ammissione all’università
Ogni esame utilizza un sistema di valutazione diverso. Il test IELTS Academic è valutato su una scala da 0 a 9. Ogni parte del test (o sezione) riceve un punteggio. I 4 punteggi sono poi mediati e arrotondati per ottenere un punteggio complessivo.
Il test TOEFL® iBT è valutato da 0 a 120. Ogni sezione ha un massimo di 30 punti. Per ricevere un punteggio ufficiale, è necessario rispondere ad almeno 1 domanda in lettura e ascolto, scrivere almeno 1 saggio e completare almeno 1 compito di conversazione.
L’esame PTE Academic è valutato da 10 a 90 utilizzando la Scala Globale di Inglese.
Ogni università o college è libero di stabilire il voto minimo necessario per essere ammessi. La maggior parte delle istituzioni educative richiede:
- Un punteggio minimo di 6.0 o 6.5 per IELTS Academic. Alcune università accettano punteggi fino a 5.0 – 5.5.
- Un punteggio minimo di 70 – 80 per il TOEFL® iBT. Alcune università accettano punteggi fino a 65.
- Un punteggio minimo di 55 – 60 per il PTE Academic. Alcune università accettano punteggi fino a 50.
Per quanto tempo è valido ogni test d’inglese?
Tutti e tre i test (IELTS, TOEFL®, e PTE) sono validi per 2 anni dopo il rilascio dei risultati. Se devi dimostrare la tua conoscenza dell’inglese dopo questo periodo, dovrai rifare l’esame.
Quanto costa ogni test di lingua?
IELTS Academic
I prezzi sono fissati nella tua valuta locale; pertanto, i costi variano a seconda del paese e del centro in cui fai l’esame:
- 215 – 240 USD negli USA
- 162 – 180 GBP (210 – 234 USD) nel Regno Unito
- 2.950 – 3,000 NOK (331 – 337 USD) in Norvegia
- 229 (255 USD) in Germania
- 340 AUD (236 USD) in Australia
TOEFL®
I prezzi variano a seconda del paese:
- 205 USD negli USA
- 210 USD nel Regno Unito
- 290 USD in Norvegia
- 255 USD in Germania
- 300 USD in Australia
PTE Academic
Stessa storia. I prezzi variano a seconda del paese in cui si fa l’esame:
- 200 USD negli USA
- 155 GBP (201 USD) nel Regno Unito
- 255 USD in Spagna
- 231 USD in Germania
- 357 AUD (246 USD) in Australia
I prezzi e i paesi menzionati sopra sono solo esempi. Gli esami sono offerti in molti altri paesi e centri d’esame in tutto il mondo. Dovresti sempre usare le pagine ufficiali di IELTS, TOEFL® e PTE per trovare il centro d’esame più vicino e registrarti.
Tieni anche presente che i prezzi aumentano se scegli di registrarti tardi.
L’esame valuta l’inglese britannico o americano?
Se stai facendo l’IELTS Academic, il TOEFL® iBT, o il PTE Academic, puoi usare l’inglese britannico o americano. Tuttavia, assicurati di essere coerente durante l’esame. Per esempio, se iniziate ad usare “color” e “specialise” non passate a “color” e “specialize” più tardi durante l’esame. È una vostra scelta.
Dove sono accettati i test di lingua inglese?
Tutti e 3 i test di lingua inglese sono popolari e riconosciuti da migliaia di istituzioni in tutto il mondo:
- IELTS è accettato da oltre 10.000 istituzioni in oltre 140 paesi. IELTS è particolarmente popolare nel Regno Unito, Australia, Irlanda e Sud Africa.
- TOEFL® è accettato da più di 10.000 università e altre organizzazioni in oltre 150 paesi. Il TOEFL® è solitamente preferito dalle università di Stati Uniti, Canada, Australia, Nuova Zelanda, Francia e Germania.
- PTE Academic è anche accettato da migliaia di istituzioni in numerosi paesi. È particolarmente popolare in Australia, Nuova Zelanda e Irlanda.
Non è raro che le università e i college accettino due test di conoscenza della lingua inglese, e alcune istituzioni li accettano tutti e tre. Se hai intenzione di studiare in una specifica università, assicurati di controllare quali test di lingua accetta in modo da sapere quale test di inglese prendere.
Come e dove posso fare ogni test?
Normalmente, tutti e tre gli esami di inglese possono essere fatti solo in centri specializzati. Questo vale sia per gli esami online che per quelli su carta. Puoi sempre trovare il centro più vicino sul sito ufficiale di ogni test.
Puoi fare il test IELTS Academic sia online che su carta. Se ti iscrivi all’IELTS basato sul computer, ci sono più date d’esame disponibili tra cui puoi scegliere. In termini di struttura, contenuto e tempi del test, non ci sono differenze tra il test su computer e quello su carta. La parte Speaking è sempre faccia a faccia con un esaminatore IELTS certificato.
TOEFL® iBT è di solito offerto online, ma c’è un formato cartaceo per i luoghi dove internet non è disponibile. Il test cartaceo non ha una parte Speaking perché non c’è modo di registrare le risposte.
Il test PTE Academic è disponibile solo in un formato computer-based/online.
Quanto sono difficili IELTS, TOEFL® e PTE?
È difficile valutare quale test di competenza inglese sia più difficile. Ma un modo semplice per valutare il tuo attuale livello di inglese è provare i materiali gratuiti offerti da IELTS, TOEFL® e PTE sui loro siti web.
Tieni presente che il modo in cui ti prepari per un esame è più importante di quanto sia difficile o di quello che dice la gente. Questi test non sono pensati per essere degli ostacoli, ma piuttosto un’opportunità per dimostrare che hai le competenze in inglese per vivere e studiare in un paese straniero.
Superare con successo un test di lingua inglese dimostra che sei motivato e disciplinato abbastanza per lavorare sodo, il che ti rende un candidato ideale per studi universitari (Bachelor) o post-laurea (Master, PhD).
Passi generali per preparare un test di lingua inglese
Quanto tempo dedicare alla preparazione dell’esame?
Dipende molto dal tuo attuale livello di inglese. Alcuni studenti hanno già competenze avanzate in inglese; per loro, il test è solo un modo per ricevere una certificazione ufficiale.
Per altri, l’esame sarà una vera sfida, quindi devono iniziare a prepararsi con largo anticipo. In base alla mia esperienza, direi che è saggio iniziare a imparare e praticare 1 o 2 anni prima dell’esame, se è possibile. In caso contrario, si può migliorare molto anche in pochi mesi, ma ciò comporterà molto più sforzo, disciplina e stress.
Pratica online per l’esame
È possibile trovare materiale di pratica gratuito sui siti ufficiali IELTS, TOEFL® e PTE. Se hai intenzione di usare i materiali IELTS disponibili online, assicurati di lavorare sulle sezioni Academic Reading e Academic Writing. Le parti General Reading e General Writing sono usate per il test IELTS General Training, che non è progettato per gli studenti interessati all’istruzione superiore (studi di laurea, master o dottorato).
Questi materiali online gratuiti sono un ottimo modo per valutare il tuo attuale livello di inglese e capire come sarà effettivamente l’esame. Anche altri siti web offrono campioni di pratica gratuiti, ma dovresti sempre controllare se i materiali sono aggiornati e se seguono la struttura dell’esame.
Puoi anche ordinare libri, DVD e altri materiali dalle pagine ufficiali dei test di inglese. Ci sono anche corsi online per i quali si può pagare; TOEFL® e PTE offrono tali corsi.
Risorse utili per l’apprendimento
Ci sono altri modi per preparare l’esame di conoscenza dell’inglese. Se sei ancora uno studente del liceo o dell’università, controlla con il tuo insegnante/professore e vedi se hanno qualche libro o materiale che può aiutarti.
Nel mio caso, il libro d’inglese che usavamo al liceo era appositamente progettato per prepararci ad un esame d’inglese, quindi ci esercitavamo continuamente in Reading, Writing, Listening e Speaking. Assicurati di non perdere questa opportunità se è disponibile.
Puoi anche trovare un insegnante specializzato nella preparazione degli studenti per questo tipo di esami. Alcuni di loro lavorano individualmente, altri hanno classi in centri privati di lingua inglese. Se i prezzi non sono troppo alti, questa è sempre un’ottima opzione.
Come prepararsi per la sezione Reading
Te lo aspettavi: leggi di più! Non c’è nemmeno bisogno di leggere libri, basta leggere più testi in inglese possibile.
Durante la sezione Reading, potresti dover rispondere a domande difficili. Verificheranno quanto bene capisci il testo e se sei in grado di cogliere le cose che sono implicite, ma non dette direttamente. È meglio guardare diversi tipi di contenuto (descrittivo, persuasivo, informativo), diversi stili (formale, informale), e cercare di capire cosa l’autore cerca di esprimere direttamente, indirettamente, e anche cosa non dice.
Un ottimo modo per esercitarsi è iniziare a leggere articoli in inglese su argomenti che ti interessano. Se ti piace lo sport, la politica, la natura, o qualsiasi altro argomento, inizia a leggere contenuti scritti in inglese, specialmente contenuti creati da madrelingua inglesi. Inoltre, controlla i testi accademici, vedi come sono diversi da altri materiali scritti, e dove potresti incontrare difficoltà di comprensione.
Come prepararsi per la sezione Listening
Per migliorare le tue capacità di ascolto, inizia a guardare video online e film senza sottotitoli. Potrebbe essere un po’ difficile all’inizio, ma diventerà molto più facile con il tempo. Rimarrai sorpreso da quanto velocemente progredisci.
Se lo trovi troppo difficile, usa i sottotitoli in inglese, ma non nella tua lingua madre. Hai trovato una parola che non conoscevi? Benissimo! Cerca il suo significato e imparalo. Assicurati di capire come viene usata e in quali contesti. La prossima volta che la sentirai, non dovrai fermare di nuovo l’audio/video.
Un altro ottimo modo per esercitarsi è scegliere canzoni a caso in inglese e provare a scrivere i testi mentre le ascolti. Potresti essere sorpreso da quante parole sono diverse rispetto a quelle che hai sentito inizialmente mentre ascoltavi la canzone.
Assicurati di non scegliere sempre materiale audio/video facile. Esplora diversi accenti (americano, britannico, australiano, ecc.), madrelingua, e abbi pazienza perché l’ascolto è un’abilità che richiede tempo per svilupparsi.
Come prepararsi per la sezione di scrittura
La tua pratica di lettura ti aiuterà anche a prepararti per la sezione di scrittura. Non si possono scrivere grandi testi se non si sa nemmeno come uno appare/suona, giusto? Leggere ti aiuterà anche a sviluppare il tuo vocabolario, che è una grande risorsa per ogni futuro studente internazionale.
Mentre scrivere potrebbe essere difficile, inizia da dove sei e non complicare troppo le cose. Vedi se riesci a descrivere qualcosa che ti piace in uno o due paragrafi. Poi prova a farlo meglio: usa gli aggettivi giusti, dividi le frasi lunghe in due, controlla se le idee sono collegate bene. La grammatica va bene? E la punteggiatura? L’ortografia? L’idea principale è chiara? Questi sono tutti aspetti che devi tenere a mente mentre scrivi un testo.
C’è anche lo stile. Sarebbe un errore enorme scrivere un testo informale quando te ne viene chiesto uno formale. O viceversa. Inoltre, un testo persuasivo ha un approccio diverso rispetto a un testo informativo. Devi sapere queste cose. Devi anche conoscere la struttura di un saggio e cosa differenzia un buon saggio da uno cattivo.
Tutta questa preparazione richiede molto scrivere, rivedere, migliorare e scrivere di nuovo. Potrebbe non piacerti, e può diventare frustrante, ma sarebbe un peccato essere un grande oratore inglese senza padroneggiare l’arte della scrittura.
Come preparare la sezione Speaking
Molti studenti sentono che la parte Speaking è la più impegnativa. Perché? Perché essere nervosi e parlare con un esaminatore non è facile. Si possono fare errori, perdere le idee o non sapere come continuare quello che si vuole dire. Ma va bene così. Parlare, come qualsiasi altra abilità, richiede tempo per padroneggiare.
Sarà felice di sapere che solo l’esame IELTS richiede di parlare faccia a faccia con un esaminatore. Il TOEFL® e il PTE ti permettono di registrare le tue risposte usando un microfono. Se proprio non volete parlare faccia a faccia, potete scegliere uno degli altri due esami, sempre che la vostra università li accetti.
Dovrete comunque parlare, quindi esercitatevi, esercitatevi, esercitatevi! La paura di sbagliare è spesso la sfida più grande. Ma va bene così. Molte persone commettono errori quando imparano qualcosa di nuovo. Devi superare questa paura e continuare a parlare anche se sai di non aver pronunciato bene una parola o forse hai mancato l’avverbio giusto.
Il vocabolario è un ottimo modo per migliorare la tua sicurezza. Spesso, non trovare la parola giusta è sia fastidioso che scoraggiante; potresti avere qualcosa da dire, ma non sapere come. Per superare questo, prova a creare una nuova frase (o anche frasi se necessario), che spieghi la parola mancante o che ti permetta di lasciarla fuori. Non suona benissimo, ma ti permette di continuare a parlare e continuare a fare pratica.
Man mano che impari nuove parole, esiterai meno e un giorno sarai orgoglioso sapendo che puoi esprimerti in inglese senza problemi.
Quale test di lingua inglese dovrei fare?
Aspetti che ti diciamo questo o quel test? Mi dispiace deluderti. Se sei arrivato fin qui, sai che i test IELTS, TOEFL® e PTE sono simili per struttura, prezzi e disponibilità.
La tua scelta potrebbe essere limitata dall’università dove vuoi fare domanda. Mentre alcune istituzioni accettano tutti e 3 i test d’inglese, altre accettano solo IELTS o TOEFL®, o forse solo uno di essi.
Anche se puoi scegliere tra questi test, dovresti prima vedere quali sono le date d’esame e i centri d’esame disponibili vicino a te. Viaggiare in un’altra città è un’opzione, ma se la distanza è troppo lunga, potresti essere incline a scegliere un centro più vicino a te.
Si dovrebbe anche provare il materiale online gratuito e vedere se un esame sembra più facile degli altri. Questo è un modo semplice per prendere una decisione.
In generale, non importa se si sceglie IELTS Academic, TOEFL® iBT, o PTE Academic. Sono tutti ottimi esami che permettono agli studenti di andare all’estero e realizzare i loro sogni. Se hai l’ambizione e la forza di volontà per lavorare sodo e prepararti, puoi superare qualsiasi test di competenza inglese e iniziare i tuoi studi internazionali con il piede giusto.