Non supera il test come abbigliamento protettivo, ma la stravagante gonna di foglie di un giovane contadino entusiasta lo ha aiutato a guadagnare esposizione per un frutto poco conosciuto e a vendere il suo raccolto deperibile attraverso i social media.
Punti chiave:
- Il frutto Jaboticaba cresce sui tronchi degli alberi
- E’ originario del Sud America
- Il frutto ha una breve durata di conservazione
Jake Grogan lavora per un agricoltore solitario che ha piantato più di 200 alberi jaboticaba circa dieci anni fa in un luogo segreto nell’entroterra della Sunshine Coast.
Nominato “albero dell’uva brasiliano”, l’esotico frutto nero sudamericano cresce direttamente sul tronco e sui rami, ha una polpa bianca dal sapore unico e dolce e una sottile buccia commestibile dal gusto aspro.
“Sembra che ci sia qualcosa di sbagliato in loro, come una specie di albero alieno, coperto di verruche”, ha detto il signor Grogan ridendo.
Il signor Grogan, 23 anni, si è dato da fare per raccogliere le bacche coltivate biologicamente e portarle ai punti di raccolta per le persone che vogliono comprarle.
Il raccolto è stato accolto con entusiasmo dai fan della frutta che può essere difficile da trovare in Australia.
“Le persone brasiliane che mi hanno contattato da quando ho fatto il post sulla frutta mi hanno detto che in genere vorrebbero venire e raccogliere direttamente dall’albero e mangiarli perché è così che fanno nel loro paese d’origine.
“Puoi fare marmellate, conserve, mangiarli freschi, li puoi usare in piatti di carne. Ho avuto uno chef in città ieri che li ha comprati perché voleva farci un piatto di anatra.”
Grande come una siepe
L’ex proprietario del vivaio Birdwood e innovatore dell’industria e mentore, Peter Young, ha detto che la mancanza di conservabilità del frutto jaboticaba, la tendenza a ammaccarsi durante il trasporto – e il fatto che gli alberi possono richiedere da 8 a 15 anni per maturare – hanno significato che non è stato ampiamente commercializzato.
“E’ fantastico da portare ai mercati degli agricoltori perché la gente lo consumi entro uno o due giorni, ma bisogna avere un prodotto che possa durare dai 7 ai 14 giorni per passare attraverso il sistema di marketing e i centri di distribuzione, se si vuole renderlo un frutto tradizionale”, ha detto il sig. Young.
Il sig. Young vendeva 1.000-2.000 alberi di jaboticaba in vaso all’anno e credeva che stessero tornando di moda.
“Dai semi ci volevano circa tre anni per produrre un albero alto 200 millimetri ed è per questo che comprarne uno, a meno che non siano piccoli, è abbastanza costoso.”
Ha detto che era importante continuare a controllare sotto le foglie o rischiare di perdere il frutto nascosto.
La proprietaria di El Arish Tropical Exotics, Ann Cains, raccomanda la jaboticaba come albero da foraggio nei giardini tropicali.
“Hanno un grande sapore e sono ottimi per il vino perché c’è un sacco di tannino nella buccia che ha davvero una sorta di pop”, ha detto la signora Cains.
Jake Grogan ha detto che il suo lavoro più difficile è stato mantenere gli alberi coperti da reti per proteggere il raccolto dagli uccelli affamati.
Pianificando il futuro
L’obiettivo finale del signor Grogan è di fare vino jaboticaba commercialmente.
Quest’anno la mancanza di pioggia ha ridotto la dimensione e la quantità di frutta sugli alberi, che in buone condizioni, possono dare più frutti in un anno.
Il proprietario anziano del frutteto non ha voluto essere identificato, ma ha detto ad ABC Rural che ha accolto con favore l’entusiasmo del suo bracciante, dato che era vicino a rinunciare al raccolto di quest’anno.
“Ha quasi finito il suo corso con il duro yakka che può mettere durante i giorni caldi d’estate”, ha detto il signor Grogan.
Salvare il raccolto
“Sto solo cercando di fare del mio meglio per aiutarlo a utilizzare tutto il duro lavoro che ha fatto e mettere questo raccolto a buon uso e portarlo alla gente della Sunshine Coast.
“Non voglio vederlo andare sprecato”.
Il signor Grogan ha sempre voluto essere un agricoltore, ma pensava di essersi perso quando i suoi nonni hanno preso la difficile decisione di vendere la loro fattoria di avocado.
Per quanto riguarda la raccolta di frutta in gonne di foglie, il signor Grogan ha scherzato sul fatto che lo teneva fresco.
“E’ solo qualcosa che preparo la mattina quando ne ho voglia – non è che le ho nella credenza – ma non c’è nessuno qui fuori che possa prendere il mio sedere bianco, così vado in giro e faccio quello che faccio”, ha detto ridendo.