Anche se avete sentito parlare della malattia di Lyme, una malattia trasmessa da zecche causata dal batterio Borrelia burgdorferi, può essere difficile capire quali sono i suoi sintomi o come trattarla fino a quando il vostro cane risulta positivo per la malattia.
Quando una zecca di cervo infetto morde il vostro cane, il batterio può essere iniettato nel flusso sanguigno e la malattia trasmessa entro circa 24 ore. Tuttavia, ci vogliono generalmente tre settimane per misurare accuratamente la risposta degli anticorpi (proteine usate per combattere l’infezione) dei vostri animali domestici per determinare se sono veramente infetti. In alcuni casi, il veterinario può consigliare di avere il segno di spunta rimosso valutato in laboratorio per la presenza del batterio.
Quali sono alcuni sintomi della malattia di Lyme nei cani?
Segni non può sviluppare immediatamente e potrebbe richiedere diverse settimane a mesi prima che siano osservati. Si possono notare segni di zoppia / zoppicamento che cambia arti, per esempio, può interessare la gamba anteriore destra del vostro cane, poi la zoppia può passare alla gamba posteriore sinistra. Si può anche osservare inappetenza, letargia e ingrossamento dei linfonodi. I batteri possono anche causare danni ai reni, il che significa che il vostro animale potrebbe perdere proteine vitali attraverso i reni o sviluppare un’insufficienza renale progressiva, il vostro cane potrebbe bere o urinare più frequentemente, o potrebbe non produrre affatto urina. Se si nota uno qualsiasi di questi segni, si dovrebbe cercare l’attenzione del veterinario immediatamente.
Il vostro veterinario può vedere cambiamenti nelle normali analisi del sangue, che indicano un’infiammazione diffusa, o cambiamenti nei reni. Il test più comune utilizzato per diagnosticare la malattia di Lyme nei cani è un test che viene eseguito per determinare se ci sono anticorpi contro la proteina batterica che causa la malattia di Lyme, chiamato un Quant C-6 o C-6 test degli anticorpi. Se il vostro animale domestico risulta positivo a questo semplice esame del sangue (indipendentemente dalla presenza di sintomi), il trattamento è in genere perseguito. Se il vostro animale domestico è stato vaccinato contro la malattia di Lyme (che non garantisce mai completamente la prevenzione dall’infezione), i test che sono disponibili possono ora differenziare tra un cane “vaccinato” e un cane “infetto”.
Come viene trattata la malattia di Lyme?
La terapia più comunemente perseguita è con antibiotici. L’antibiotico più comunemente usato per trattare la malattia di Lyme nei cani è doxiciclina, anche se ci sono altri antibiotici che possono essere prescritti. Il trattamento di solito dura per almeno quattro settimane, con esami ripetuti per garantire che i segni clinici sono migliorati. Se il vostro animale domestico si è sfortunatamente ammalato o ha sofferto di malattie renali o insufficienza a causa della malattia, sarà strettamente monitorato per il miglioramento in attesa della loro risposta alla terapia. Il vostro veterinario può anche suggerire trattamenti alternativi o diagnosi diverse da quelle discusse qui. La mancanza di segni clinici dopo l’inizio della terapia antibiotica, così come un declino del 50 per cento nel livello di anticorpi da tre a sei mesi dopo aver terminato un ciclo di trattamento, indica una risposta eccellente.
E anche se gli esseri umani possono anche soffrire di malattia di Lyme quando morsi dalla zecca, non è diffuso direttamente dai cani agli esseri umani.
Può la malattia di Lyme essere prevenuta?
C’è ora una vaccinazione stabilita contro la malattia di Lyme che è raccomandata se siete in una zona endemica o se il vostro animale domestico è stato esposto alle zecche in precedenza. Questo è particolarmente vero nel nord-est degli Stati Uniti e nel sud-est del Canada. Anche se, con l’aumento delle temperature ambientali, stiamo vedendo più attività delle zecche che mai.
Inoltre, parlate con il vostro veterinario per discutere i passi specifici che dovreste prendere per prevenire le zecche sui vostri animali domestici.