Il mio più grande rimpianto nella vita: Andare al college

Più o meno ovunque tu vada, la gente ti dice “Vai al college! Prendi una laurea! Non mollare! Ne vale la pena!”

Non ascoltarli! Non ne vale la pena. Almeno non lo è stato per me.

Ho sprecato cinque anni della mia vita andando al college, ed è il mio più grande rimpianto nella vita. Per me, il college è stato uno spreco di tempo, di energia, di denaro e di potenziale.

Se non fossi andato al college, sarei più avanti nel mio viaggio imprenditoriale. Avrei più imprese, più esperienze e più opportunità di rendere il mondo un posto migliore.

Ora, prima di cambiare i vostri piani di vita e strappare la vostra domanda per il college, vi prego di capire questo. Il college va bene per alcune persone. Se stai studiando per diventare un medico o un avvocato, frequentare il college è un requisito essenziale. Per favore andate al college.

Ma per gli imprenditori è una storia diversa! Fin da quando ero bambino, il mio obiettivo è stato quello di essere un imprenditore. Il college non è un requisito per le mie ambizioni di carriera, e vorrei non esserci andato.

Se sei un imprenditore o vuoi essere un imprenditore, ho scritto questa storia per te. Questa è la mia esperienza personale. La tua situazione di vita potrebbe essere diversa. Per quello che vale, la mia storia potrebbe aiutarti a pensare al college da un’altra angolazione, e aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi imprenditoriali più velocemente.

Ecco perché mi pento di essere andato al college.

Il college non mi ha insegnato il pensiero critico.

Credo che la più grande risorsa di un imprenditore sia il pensiero critico.

Se si possiede l’abilità del pensiero critico, si può risolvere qualsiasi problema, costruire qualsiasi attività e cambiare il mondo.

Sono andato al college aspettandomi di affinare le mie capacità di pensiero critico. Per tutta la vita, i miei genitori avevano spinto l’idea del pensiero critico e mi avevano insegnato le capacità di pensiero critico.

Ho avuto l’idea sbagliata che avrei imparato più capacità di pensiero critico all’università.

Man, sono rimasto deluso. Invece, il college consisteva in lezioni in cui mi veniva detto di obbedire alle regole, seguire le istruzioni, memorizzare queste informazioni e rigurgitarle in un test. Fai così e andrai bene.

Questo tipo di approccio distrugge il pensiero critico.

Fondamentalmente, gli imprenditori non seguono le istruzioni. Invece prendono rischi, escogitano soluzioni creative, pensano fuori dagli schemi e scelgono quali regole infrangere. In altre parole, pensano in modo critico.

Quello che il college non mi ha insegnato, l’ho dovuto imparare da solo.

Capisco che sia difficile dire a qualcuno come pensare in modo critico. Forse il college non è stato progettato per questo. Forse alcuni college sono bravi in questo e io sono stato solo fortunato. Ecco il processo che mi sono inventato per insegnare a me stesso il pensiero critico:

• Quando affronto un problema difficile negli affari, nella vita o in qualsiasi altra cosa, penso a me stesso, c’è una soluzione.
• Scrivo 5-10 soluzioni possibili, non importa quanto possano sembrare folli.
• Provo 1-3 delle idee migliori.
• Dopo averne provate alcune, scrivo altre 5-10 soluzioni. Più folli sono, meglio è.
• Provo 1-3 delle migliori idee da questa lista.
• Gradualmente, mi avvicino alla soluzione del problema.

Ecco perché funziona. Scuotere la tua mente con idee folli può portarti più vicino a una o due idee giuste che potrebbero risolvere il tuo problema.

Il pensiero critico è tutto su un livello folle di determinazione, quantità spaventose di creatività, e una spinta persistente a risolvere il problema.

Eventualmente, ti avvicinerai a una soluzione, e raggiungerai una svolta.

L’università, per me, è stata dannosa per le mie capacità di pensiero critico. Il sistema mi ha inculcato un metodo di pensiero che andava contro il pensiero critico.

Il mio consiglio agli aspiranti imprenditori è di evitare l’università, se possibile, e sviluppare il più possibile le tue capacità di pensiero critico.

Le cose che ho imparato erano inutili.

Non ho imparato niente all’università? Ma le cose che ho imparato erano inutili.

Ho avviato un’agenzia di consulenza di marketing al liceo. Sembrava logico specializzarsi in marketing quando sono arrivato all’università. Mi aspettavo di acquisire maggiori conoscenze di marketing che avrebbero fatto progredire il mio business.

Purtroppo, il 70% delle cose che i miei professori insegnavano, le sapevo già. Il restante 30 per cento era sbagliato o superato.

Ho seguito un corso di informatica, che era per lo più un laboratorio di computer. Mi aspettavo di ottenere alcune competenze di programmazione, ma invece, abbiamo imparato competenze informatiche di base e come scrivere un documento di ricerca in Microsoft Word!

I miei professori probabilmente pensavano che fossi un po’ un coglione arrogante. Durante la lezione di inglese, ho corretto l’equazione della mia insegnante (non so perché stesse cercando di fare matematica in primo luogo). Si è arrabbiata con me e mi ha buttato fuori dall’aula!

A questo punto, stavo facendo ricerche sugli algoritmi dei motori di ricerca. I miei professori non sapevano nemmeno cosa fossero gli algoritmi di ricerca, per non parlare delle tattiche di base del marketing digitale.

E diamine, non sto dicendo di essere più intelligente dei miei professori, ma ci sono molte più informazioni online di quelle contenute in un libro di testo.

Se pensate di imparare tutto quello che dovete sapere al college, siete avvisati (e preparatevi ad essere delusi.Imparerai, ma potresti non imparare ciò di cui hai bisogno per avere successo come imprenditore.

Il modo in cui ho imparato è stato inefficace.

Il processo di apprendimento al college è andato così:

1. Impara le informazioni in questo libro.
2. Ripeti quelle informazioni in un test a scelta multipla tra due settimane.

Era tutto qui.

Ho seguito alcuni corsi che avevano alcuni progetti di gruppo, discorsi e documenti. Ma per la maggior parte, il modello di apprendimento era uno di: 1) Memorizzare. 2) Ripetere.

Il mio stile di apprendimento (e mi aspetto che lo stile di apprendimento degli altri) non è memorizzare/ripetere, ma piuttosto sperimentare e fare.

Ho imparato più nei tre mesi in cui ho avviato un’agenzia di marketing che durante i miei interi cinque anni di college.

Ho speso un sacco di soldi durante la scuola superiore per comprare libri e corsi online, leggendoli il più velocemente possibile, e implementare le conoscenze che ho imparato. I libri sono una buona fonte di informazioni? Assolutamente sì, ma solo se usi quelle informazioni, cosa che sono stato in grado di fare mentre lanciavo il mio business.

Al college, purtroppo, la metodologia di insegnamento non era compatibile con il mio stile, e si è rivelata inefficace per un vero cambiamento.

Ho perso molte opportunità andando al college.

Hai sentito questa citazione di Mark Twain?

Tra vent’anni sarai più deluso dalle cose che non hai fatto che da quelle che hai fatto. Quindi gettate le boline. Salpa dal porto sicuro. Prendi gli alisei nelle tue vele. Esplorate. Sogna. Scoprire.

Ho passato cinque anni all’università. Originariamente, avevo pianificato di finire in tre anni e mezzo, ma ho scelto di passare più tempo sui miei affari che nelle mie lezioni.

All’età di 16 anni, gestivo un’agenzia di marketing di successo. La mia attività generava 20.000 dollari al mese e richiedeva molto tempo.

L’università stava prosciugando il mio tempo (21 ore a settimana) e mi costava (7.000 dollari all’anno).

Quando ci penso logicamente, non ha senso:

• Passavo 21 ore a settimana all’università senza imparare nulla di utile.
• Spendevo 7.000 dollari all’anno per l’università, e non ottenevo alcuna forma di ROI dalla mia spesa.
• Spendevo 50 ore alla settimana nella mia attività, e guadagnavo tonnellate di conoscenza pratica.
• Guadagnavo 20.000 dollari al mese dalla mia attività.

Se non fossi andato al college…

• avrei avuto 21 ore in più per lavorare sulla mia attività.
• Queste ore in più mi avrebbero permesso di imparare 8.400 dollari in più a settimana, o 33.600 dollari in più al mese!
• Nel corso di cinque anni, questo ha aggiunto fino a 2.016.000 dollari di mancati guadagni.
• Combinato con gli 8.000 dollari di tasse universitarie annuali, le mie perdite totali erano di 2,05 milioni di dollari!
• Avrei avuto almeno 8.000 dollari in più da investire nella mia attività all’anno, il che avrebbe potuto far crescere la mia attività più velocemente.

È difficile quantificare le perdite che ho subito durante i 5 anni di università. Una perdita potenziale di 2,05 milioni di dollari da sola è enorme. Ma cinque anni persi sono ancora più grandi!

Cosa avrei potuto fare con la mia attività durante quei cinque anni sprecati?

• Potrei essere andato a più conferenze.
• Potrei aver incontrato più persone influenti.
• Potrei aver avuto più opportunità di networking.
• Avrei potuto rispondere a più chiamate di clienti.
• Avrei potuto leggere più libri e mettere in pratica più delle informazioni in essi contenute.
• Avrei potuto avviare più attività.

Le possibilità perse sono infinite!

I miei anni di college sono stati gli anni migliori. La mia mente era acuta. Il mio corpo era forte. Le mie capacità si stavano sviluppando. I miei succhi creativi scorrevano. Avevo l’energia per stare sveglio tutta la notte a risolvere un problema. Mi sentivo invincibile!

E soprattutto, avevo fame. Quando si è agli inizi e non si ha molto da perdere, si fa di tutto per avere successo. Quando hai più di 10 anni di carriera, puoi ancora lavorare per molte ore, ma perderai la fame e naturalmente rallenterai… proprio come un atleta professionista a 30 anni.

Se avessi riversato tutta quell’energia e quella resistenza nella mia attività piuttosto che in una laurea inconsistente, sarei molto più avanti di quanto lo sia ora.

Non fraintendetemi. Sono incredibilmente grato per il successo che ho avuto. E apprezzo la pazienza e l’intelligenza dei miei professori. Ma per me l’università è stata una perdita netta.

A cosa serve l’università?

Come ho detto sopra, se il tuo obiettivo è diventare un ingegnere civile o un cardiochirurgo, per favore, per amor del cielo, vai in una buona scuola!

L’università è il modo migliore per imparare l’integrità strutturale, così il tuo ponte non cade. La scuola di medicina è un ottimo modo per imparare dove si trova la vena cava inferiore, in modo da non tagliare la cosa sbagliata.

Ma per gli altri che vogliono fondare la prossima Microsoft o Facebook (entrambe fondate da chi ha abbandonato il college), forse il college non è il miglior percorso verso il successo.

Ho ottenuto qualcosa di buono dal college?

Forse, ho ottenuto del buono dal college. Ma indirettamente.

Quando ho capito che il college non mi stava dando l’opportunità di migliorare le mie capacità di pensiero critico, ho iniziato a lavorarci da solo. Ho risolto questi problemi:

• Ho assunto degli studenti che prendessero appunti per me e mi aiutassero a preparare gli esami. Il sistema che ho inventato è cresciuto e si è sviluppato in un anello di note. Ad alcuni studenti selezionati venivano assegnate classi specifiche per prendere appunti, e altri studenti li compilavano per il gruppo da usare. (Nota: non era un anello per imbrogliare!)
• Ho modificato l’orario delle lezioni per raggruppare tutte le mie lezioni in un blocco di tempo all’inizio della giornata, due o tre giorni a settimana.
• Ho scelto di andare in una scuola finanziata dallo stato, il che significava che il sistema non poteva bocciare più del 50% del corpo studentesco. Siccome immaginavo che avrei potuto fare meglio del 50% del corpo studentesco, sapevo che non sarei stato bocciato, anche se fossi andato male.
• Indagai su quali professori e classi erano i più facili. Queste classi non richiedevano quasi nessuna ora di studio o di laboratorio, e quindi, mi davano più tempo per lavorare sul mio business.
• Ho ideato un piano di parcheggio. Poiché era una scuola di pendolari, trovare un parcheggio decente era impossibile. Ho trovato un modo per dare agli studenti un passaggio dalla classe alla loro auto, e poi ho scambiato il parcheggio con lo studente.
• Ho aiutato altri studenti a ottimizzare la loro vita insegnando loro l’hacking degli orari, aiutandoli a risparmiare tempo durante la settimana.

Se impari solo una cosa nella vita, che sia il pensiero critico.

Se trovi un college che insegna il pensiero critico, vai lì.

Nella mia esperienza, tuttavia, i college non fanno un buon lavoro sul pensiero critico. Ho alcuni amici molto intelligenti – persone che sono andate ad Harvard, Stanford e MIT. Hanno imparato il pensiero critico al college? No.

Quando ti trovi nel bel mezzo di un problema spinoso, cosa ti aiuterà? La tua laurea? Quello che hai imparato in contabilità? Un fatto di Economia 101? Un’istruzione di Harvard?

No. Quello che ti aiuterà a risolvere quel problema è la forza mentale bruta del pensiero critico.

Gli imprenditori hanno bisogno di pensiero critico, non di imparare dai libri. Il pensiero critico ti permette di risolvere meglio i problemi, eseguire più velocemente, impegnarti di più e raggiungere il vero successo.

Conclusione

Quello che impari al college non ti farà diventare un imprenditore migliore. Eseguire ciò che sai ti trasformerà in un imprenditore migliore.

L’università non è una scorciatoia per il successo. In effetti, può essere un blocco stradale al vostro successo.

L’università non vi cambierà come persona. Niente può farlo per te. Sta a te prendere le decisioni che ti porteranno dove vuoi andare.

Se il college è la tua strada verso il successo, allora vai e buona fortuna

Ma se vuoi essere un imprenditore, salta la scuola e vai dritto all’esecuzione. Sforzati il più possibile e ce la farai.