DALLAS – Terrell Owens è o un distruttore di squadra o un grande compagno di squadra una volta che si arriva a conoscerlo, un auto-promotore o un ragazzo che ama solo divertirsi, uno dei più grandi ricevitori nella storia della NFL o un wideout che cade troppi passaggi. 
Per quanto riguarda la forma fisica, non ci sono discussioni. È un fenomeno da baraccone.
Basta guardare le foto sul fronte e sul retro del suo nuovo libro, “T.O.’s Finding Fitness”, e vedrete muscoli in posti che non sapevate ci fossero. È incredibilmente scolpito, soprattutto per un 34enne alla sua 13a stagione NFL.
Ora la parte veramente selvaggia: Owens odia le foto perché sono state scattate durante l’offseason, quando era “fuori forma”.
“Di gran lunga”, ha detto durante un’intervista nel suo condominio in una zona alla moda di Dallas il mese scorso. “Se avessi potuto rifarlo, l’avrei fatto”.
Owens è orgoglioso del suo fisico e si diverte a stare a petto nudo per mostrarlo. La stella dei Cowboys pensa di essersi guadagnato il diritto.
“Sono due parole: disciplina e dieta”, ha detto.
La disciplina è iniziata alla Benjamin Russell High School di Alexander City, Ala.
Gli allenatori di football hanno portato le matricole e gli studenti del secondo anno nella sala pesi e hanno indicato i juniors e gli seniors. L’unico modo per assomigliare a loro, giocare come loro e, forse, essere reclutati dai college come loro, era allenarsi come loro, dicevano gli allenatori.
Owens era affascinato. I giocatori erano ammessi in palestra durante il giorno se finivano i loro compiti scolastici, e Owens ha approfittato così spesso gli allenatori sapevano che era lì ogni volta che sentivano tintinnare i pesi.
E ‘stato un buon inizio, ma Owens non ha cominciato a riempire fino a dopo il suo anno da matricola alla Division I-AA Tennessee-Chattanooga.
“Ho avuto uno scatto di crescita e il mio corpo ha avuto uno scatto di costruzione”, ha detto. “Ecco da dove si è evoluto tutto”.
Lo sviluppo successivo è arrivato nei professionisti. Essere compagni di squadra con il laborioso Jerry Rice ha aiutato, ma la spinta più grande è venuto da unire le forze con Buddy Primm, un bodybuilder trasformato personal trainer che ha sottolineato la dieta. Lavorano ancora insieme, con Primm un co-autore del nuovo libro e l’obiettivo della pagina di dedica di T.O.
“Dopo quella prima offseason ho lavorato con lui, ho visto una differenza totale nella mia produzione e il modo in cui mi sentivo durante le partite, durante la stagione”, ha detto Owens.
Il libro getta un’ampia rete, come suggerito dal suo sottotitolo, “Fare la connessione mente, corpo e spirito per la salute totale”.
Le due pagine più stuzzicanti sono la spiegazione di Owens della sua overdose accidentale, quando ha preso troppe pillole di dolore per una mano rotta e ha finito per passare la notte in un ospedale.
“Non sono mai andato in archivio per dire cosa è andato storto la notte del 26 settembre 2006”, ha scritto Owens. “Quando mi viene chiesto se stavo cercando di uccidermi, posso rispondere con sicurezza: No!
“Allora qual era la verità? Se vivere in modo sano e completo inizia con la mente, mentalmente ed emotivamente il 26 settembre ero sopraffatto”.
Conclude che l’episodio gli ha fatto capire l’importanza del “riposo”: “Davvero stabilito il tempo ‘fermo’”, scrive.
Premuto per una maggiore spiegazione, Owens ha detto che stava cercando troppo di compiacere troppe persone. Ha mischiato integratori e antidolorifici e “non sei nel giusto stato d’animo quando inizi a fare queste cose”.
“Non posso davvero individuare una sola cosa che ho fatto di sbagliato”, ha detto. “Ho messo tanta energia fisica e mentale per essere il meglio che potevo essere, quello che i fan si aspettavano davvero che fossi. … Odio la delusione, odio deludere le persone”.
Owens è ferocemente orgoglioso della sua dieta meticolosa. Registra ogni suo pasto e spuntino, fino a un martini alla mela alle 12:30 di domenica. Solo fuori stagione, che è, come Owens ha un no-alcol voto questa stagione.
Il libro offre tutti i tipi di allenamenti per vari livelli di atleti, poi esercizi mirati a sviluppare parti del corpo specifiche e per determinati sport (baseball, golf, arti marziali, tennis, basket e, naturalmente, calcio).
Tutti sono accompagnati da consigli di Primm, molti parlano della “inclinazione pelvica”, che Owens dice è difficile da descrivere ma “aiuta con la stabilizzazione e con il tuo core”.
Alcuni esercizi sono raccomandati per essere fatti usando bande di resistenza di marca Owens o cibo in scatola. Non che Owens abbia mai provato i riccioli di mais in scatola.
“Quelle sono cose della vecchia scuola che puoi fare se non hai le risorse”, ha detto, attribuendo il suggerimento a Primm mentre ammette che chiunque possa permettersi il libro da 26 dollari può probabilmente permettersi i manubri. “So che l’economia va male, ma non penso che sia così male che devi andare in garage e trovare barattoli di vernice da sollevare”.
La parte spirituale copre tutto, dalle radiografie delle lesioni che Owens ha conquistato, allo spiegare come ha scelto la canzone per il suo sito web, alla trascrizione del suo discorso del 2003 al Senato a sostegno della ricerca sull’Alzheimer. Consiglia anche alle persone di creare i propri slogan, come il suo “Getcha popcorn ready” e “I love me some me”.
Il sostentamento degli atleti professionisti dipende dall’essere in condizioni fisiche ottimali, quindi il loro incentivo ad allenarsi è diverso dalla gente comune. Ma Owens crede che il suo libro si applichi a tutti.
Ha ragione nel fatto che non ci sono espedienti, come un piano di 81 giorni o 81 passi, o una dieta a base di popcorn. Semmai, è roba di base su dieta ed esercizio, con Owens che serve come prova che funziona.
“Uno stile di vita sano dovrebbe essere abbastanza di per sé un obiettivo”, ha detto. “Iniziate con piccoli passi, forse 20 minuti al giorno, poi arriverete ad un punto di 40 minuti al giorno, poi un’ora al giorno. …
“Guardate me ora e il modo in cui ho eseguito tutta la mia carriera. Non è qualcosa che è successo da un giorno all’altro. Posso allenarmi durante la notte, ma non sono un successo che si è verificato da un giorno all’altro”.
“Non credo che sarei a questo punto della mia carriera se non stessi facendo le cose necessarie e giuste”.