Poco dopo che Israele ottenne la sua indipendenza nel 1948, il primo presidente della nazione prestò giuramento. Il presidente Chaim Weizmann prestò il giuramento per servire lo stato di Israele il 17 febbraio 1949.
Nato in Bielorussia nel 1874, Weizmann frequentò la scuola in Germania e Svizzera. Nel 1904 si trasferì in Inghilterra, dove visse e lavorò come professore fino al 1937. Lui e la sua famiglia fecero poi l’aliyah (emigrazione) in Terra Santa, dove visse per il resto della sua vita.
Quando era in Svizzera, Weizmann divenne un sostenitore del movimento sionista, sostenendo il ritorno del popolo ebraico alla sua patria storica e biblica e la ripresa della sovranità ebraica nella terra di Israele. Fece anche forti pressioni per la fondazione di un’istituzione ebraica di apprendimento superiore, che portò alla creazione del Technion – Israel Institute of Technology, la più antica università di Israele.
Weizmann ricoprì diverse posizioni importanti, tra cui presidente della Federazione Sionista Britannica, presidente dell’Organizzazione Sionista Mondiale, e capo del precursore dell’Organizzazione Sionista d’America.
Nel 1947, poco dopo la seconda guerra mondiale, Weizmann lavorò a stretto contatto con il presidente americano Harry Truman per stabilire lo stato di Israele. Dopo essere stato eletto primo presidente di Israele, Weizmann servì nella posizione fino alla sua morte nel 1952.
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