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Cos’è un soffio al cuore?
Il battito cardiaco umano è solitamente costante: lup-dub, lup-dub. Ma, in alcune persone, il sangue fa un suono in più mentre passa attraverso il cuore. Questo suono è chiamato “murmure”.
I medici sentono il murmure del cuore come una specie di fischio tra battiti cardiaci consecutivi. Questi fischi non sono altro che un suono aggiunto che il sangue fa mentre scorre nel cuore.
Cosa succede in un soffio al cuore?
A seconda dell’età di una persona, il cuore batte tra 60 e 120 volte al minuto. Infatti, ogni battito cardiaco è composto da due suoni diversi. Il cuore fa “lup” quando le valvole che controllano il passaggio del sangue dalle camere superiori a quelle inferiori si chiudono. E poi, quando le valvole che controllano l’uscita del sangue dal cuore si chiudono, arriva il “dub”.
Un soffio al cuore è un suono extra che si sente oltre al “lup-dub”. A volte questi suoni sono solo il risultato del normale flusso di sangue attraverso un cuore normale. Altre volte, un soffio può essere un segno di un problema cardiaco.
Chi sviluppa un soffio cardiaco?
I genitori possono preoccuparsi quando viene loro detto che il loro bambino ha un soffio cardiaco. Ma il soffio al cuore è molto comune, e molti bambini si trovano ad avere un soffio al cuore ad un certo punto della loro vita. La maggior parte dei soffi non dovrebbe essere motivo di preoccupazione e non influisce affatto sulla salute del bambino.
Come vengono diagnosticati i soffi al cuore?
I medici ascoltano il cuore ascoltando il cuore del bambino con uno stetoscopio in diverse parti del petto. Aiuta se il bambino è fermo e tranquillo mentre il medico ascolta, perché ci sono alcuni mormorii che si sentono poco. Non è insolito che un soffio venga scoperto durante un controllo ordinario, anche se non è stato sentito prima.
I soffi al cuore sono classificati su una scala da 1 a 6, a seconda di quanto forte sono sentiti. Il grado 1 è molto morbido, appena udibile, mentre il grado 6 suona molto forte. Se il medico di tuo figlio rileva un soffio, lui o lei può indirizzare tuo figlio a un cardiologo pediatrico per un esame approfondito.
Cosa causa il soffio cardiaco?
Morbore cardiaco innocente
Il tipo più comune di soffio cardiaco è un soffio funzionale, conosciuto anche come un soffio cardiaco innocente. Un innocente soffio al cuore è il suono del sangue che passa attraverso un cuore normale e sano in modo del tutto normale. Proprio come si può sentire l’aria che scorre in un tubo o l’acqua che scorre in un tubo, i medici possono sentire il sangue che scorre nel cuore anche quando non c’è niente di sbagliato nel cuore.
I soffi al cuore innocenti possono andare e venire durante l’infanzia. I bambini che hanno un soffio funzionale non richiedono una dieta speciale, una restrizione dell’attività fisica o qualsiasi altro trattamento speciale. Quelli che sono abbastanza grandi da capire che hanno un soffio cardiaco dovrebbero essere rassicurati che non sono diversi dagli altri bambini.
La maggior parte dei soffi cardiaci funzionali vanno via da soli quando il bambino diventa più grande.
Difetti cardiaci congeniali
Alcuni soffi cardiaci possono indicare che c’è un problema al cuore. In questi casi, i medici faranno vedere il bambino a un cardiologo pediatrico. Il cardiologo ordinerà test come:
- una radiografia del torace: un’immagine del cuore e degli organi circostanti
- un elettrocardiogramma o ECG: una registrazione dell’attività elettrica del cuore
- un ecocardiogramma: un’immagine del cuore ottenuta tramite onde sonore
Circa 1 bambino su 100 nasce con un problema cardiaco strutturale, o difetto cardiaco congenito. Questi bambini possono mostrare i sintomi dell’anomalia già nei primi giorni di vita, o non fino alla fine dell’infanzia. Alcuni neonati non hanno altri sintomi oltre al soffio cardiaco, ma altri hanno sintomi come:
- respirazione rapida
- difficoltà di alimentazione
- lucidità delle labbra (chiamata “cianosi”)
- ritardo di crescita
In un bambino o adolescente, i sintomi possono includere quanto segue:
- essere molto stanco
- avere difficoltà con l’esercizio o le attività fisiche
- avere dolore al petto
Chiama il medico di tuo figlio se ha uno di questi sintomi.
Le donne incinte hanno un rischio maggiore di avere un bambino con un difetto cardiaco se contraggono la rosolia, hanno il diabete mal controllato o hanno la fenilchetonuria (un disordine metabolico genetico)
I difetti cardiaci più comuni
Ci sono diversi tipi di problemi cardiaci che possono causare soffi, compresi i seguenti.
- I difetti del setto cardiaco riguardano il setto (o setto) che separa le camere superiori o inferiori del cuore. Quando c’è un buco nel setto del cuore, il sangue può fluire attraverso di esso nelle altre camere del cuore. E questo flusso di sangue extra può causare un soffio. Può anche causare il sovraccarico di lavoro e/o l’ingrossamento del cuore. I fori di grandi dimensioni possono causare sintomi diversi da un soffio; i fori più piccoli possono alla fine chiudersi da soli nel tempo.
- Le anomalie della valvola si verificano quando le valvole del cuore sono troppo strette, troppo piccole, troppo spesse o altrimenti anormali. Queste valvole non permettono al sangue di fluire liberamente attraverso di esse. A volte queste valvole possono permettere al sangue di fluire all’indietro (o rigurgitare) nel cuore. Entrambi questi problemi causeranno un soffio al cuore. Il blocco del tratto di efflusso può essere causato da tessuto extra o dal muscolo cardiaco che blocca il flusso di sangue attraverso il cuore.
- I problemi nel muscolo cardiaco (cardiomiopatie) possono rendere il muscolo cardiaco anormalmente spesso o debole, il che può ostacolare la sua capacità di pompare normalmente il sangue al resto del corpo.
Il medico di tuo figlio e un cardiologo pediatrico possono determinare se il soffio è funzionale (il che significa che tuo figlio è perfettamente sano) o ha un problema cardiaco specifico. Se c’è un problema, il cardiologo pediatrico saprebbe il modo migliore per affrontarlo.