Il tricheco

Descrizione

I trichechi si trovano solo nell’emisfero settentrionale. Abitano sia nell’Atlantico settentrionale che nel Pacifico, e il tricheco del Pacifico è più grande (3% più lungo e 10% più pesante) del tricheco dell’Atlantico. I trichechi del Pacifico hanno anche zanne più lunghe dei trichechi dell’Atlantico, come si può vedere nelle foto qui sopra. Il tricheco sulla sinistra sembra essere la sottospecie del Pacifico poiché le sue zanne sono significativamente più lunghe del tricheco sulla destra, molto probabilmente un tricheco dell’Atlantico. I trichechi sono anche sessualmente dimorfici, con i maschi che crescono molto più grandi delle femmine. In questa specie i maschi sono il 20% più lunghi e il 50% più pesanti delle femmine. I trichechi sono noti soprattutto per le loro grandi zanne canine. In effetti, il loro nome scientifico significa “camminatore di denti” poiché i trichechi a volte usano le loro grandi zanne per aiutarsi a muoversi. Hanno piccole teste che poggiano su grandi corpi. La loro pelle è dura e i maschi sono coperti da noduli o tubercoli simili a verruche (macchie di pelle fibrosa e callosa) che li proteggono dagli attacchi di zanne di altri maschi. Rispetto ad altri pinnipedi che si nutrono di pesci e organismi nella colonna d’acqua, i trichechi hanno uno stile di alimentazione unico – si nutrono di piccoli organismi sul fondo del mare.I suoni prodotti dai trichechi sono più spesso sentito in associazione con l’accoppiamento. I maschi fanno vocalizzazioni subacquee che suonano come colpetti, colpi, impulsi e suoni simili a campane. Le chiamate del tricheco variano in frequenza da 100 Hz – 10 kHz. Questi suoni sono tipicamente seguiti da manifestazioni visive in superficie.