Linda Ripa ha trasformato la tragedia in ispirazione dopo che un incidente d’auto ha cambiato il corso della sua vita. Da attrice e modella a scrittrice, Linda ha ottenuto alla fine quello che aveva sempre desiderato, essere una madre.
Nel 1999, mentre Linda, incinta di sette mesi, guidava nel nord-est di Filadelfia per fare delle commissioni, è stata investita frontalmente mentre aspettava che un semaforo girasse e si è schiantata contro un minivan.
Ha riportato fratture ossee multiple, mentre il bacino rotto ha spinto sul figlio non ancora nato, Sergio-Giuseppe, mandandolo in coma.
Per paura che certi farmaci potessero danneggiare ulteriormente suo figlio, Linda ha rifiutato gli anestetici quando i chirurghi hanno dovuto riparare le ferite alle gambe e gli antidolorifici che ne conseguono.
Dopo quattro settimane di coma, il piccolo Sergio ha finalmente risposto agli stimoli ed è venuto al mondo prematuro di sette settimane l’8 settembre 1999. Non sappiamo come sia successo, ma è successo e, naturalmente, lo chiamiamo Miracle Baby”, ha detto Linda al New York Times nel 2002.
A parte i problemi di respirazione che Sergio ha avuto a causa del trauma, non ha avuto altri effetti collaterali, anche se l’incidente ha lasciato Linda costretta a letto per quasi un anno dopo l’incidente. Ma per Linda, dover far fronte ai danni fisici al suo corpo è diventato secondo al non poter tenere suo figlio.
”È stata la cosa peggiore che si possa immaginare”, ha detto. ”Per quanto io soffra per tutte le ossa rotte e le operazioni, la cosa peggiore è stata non essere in grado di tenere mio figlio per molto tempo. Qualsiasi madre te lo direbbe”
L’amore di Linda per il disegno l’ha portata a prendere delle matite colorate che qualcuno le aveva regalato, e da lì è nato il libro per bambini “The Ladybug Blues.”
”Il mio soprannome da bambina era Ladybug, così ne ho disegnato un po””’, ha detto. Il mio nipotino, Mikey, veniva a trovarmi e io tenevo i fogli con le braccia e disegnavo per lui. E raccontavo storie a lui e a mio figlio”
Dopo l’incidente automobilistico, l’autista, che guidava in stato di ebbrezza, fu condannato da sei a ventiquattro mesi di prigione, mentre Linda fece causa al chirurgo ortopedico, il dott. Menachem Meller che l’aveva operata.
Secondo Linda, il dott. Meller si è precipitato nell’operazione senza discutere i rischi con lei e ha fissato erroneamente le ossa della caviglia destra. L’operazione mal riuscita ha lasciato Linda con danni ai nervi che hanno causato un dolore costante, e un piede artigliato che gli esperti medici hanno testimoniato, lasciandola incapace di camminare correttamente senza stampelle.
Le sue lesioni, come ha sostenuto l’avvocato di Linda, Roberta Pichini, hanno impedito a Linda di continuare una carriera da attrice e modella e la perdita di uno stipendio annuale di 150.000 dollari come assistente personale della sorella maggiore attrice, Kelly Ripa.
Linda si è offerta di patteggiare per 2,4 milioni di dollari prima che il processo iniziasse; il medico ha rifiutato. Dopo la fine del processo nel febbraio 2004, la giuria di Filadelfia votò a favore di Linda e ordinò al chirurgo ortopedico di pagarle 15 milioni di dollari.
All’epoca la sorella di Linda, Kelly Ripa si era già fatta un nome come presentatrice di “Live!” al fianco di Ryan Seacrest dal 2001, e come volpe in “Days of Our Lives” durante gli anni ’90.
Nel 2018, abbiamo dato un’occhiata a quanti soldi ha guadagnato la popolare conduttrice di talk show del mattino, Kelly Ripa insieme al suo co-conduttore di “Live!”Ryan Seacrest.