Il Bridge Designer vi fornirà un’introduzione realistica all’ingegneria attraverso un’autentica esperienza di progettazione pratica. Questo software ti fornisce gli strumenti per modellare, testare e ottimizzare un ponte autostradale in acciaio, basato su specifiche realistiche, vincoli e criteri di prestazione.
The Bridge Designer è gratuito e di pubblico dominio. Viene fornito e inteso solo per uso educativo.
Come funziona
| Quando avvii Bridge Designer, ti viene presentato il requisito del progetto – progettare un ponte a capriate in acciaio per portare un’autostrada a due corsie attraverso una profonda valle del fiume. Usando la procedura guidata di impostazione del progetto, scegli tra una varietà di differenti elevazioni del ponte e configurazioni di supporto per il tuo ponte. Ognuno di essi farà sì che la struttura porti il carico in modo diverso, e ognuno ha un costo diverso. |  |
| Dopo aver definito l’elevazione del ponte e la configurazione di supporto, crea un modello strutturale disegnando i giunti e le membrature sullo schermo del computer con il tuo mouse. Ogni membro ha le sue proprietà uniche – materiale, forma della sezione trasversale e dimensioni. Puoi definire queste proprietà mentre progetti la struttura – o semplicemente accettare i valori di default e modificarli in seguito. |  |
| Una volta che il modello strutturale è completo, clicca sul pulsante Prova di carico per eseguire una prova di carico simulata del tuo ponte. Questo test determinerà se il tuo progetto è abbastanza forte da sopportare i carichi specificati, che includono il peso del ponte stesso più il peso di un carico standard del camion. |  |
| Questa simulazione include un’animazione del tuo ponte mentre viene caricato, prima dal suo stesso peso e poi dal camion che lo attraversa. Se il vostro progetto è abbastanza forte, il camion sarà in grado di attraversarlo con successo; in caso contrario, la struttura crollerà. Nota che, durante l’animazione, i membri strutturali cambiano colore per indicare come sono caricati – blu per la tensione e rosso per la compressione. |  |
| Se il tuo ponte crolla, rafforzalo cambiando le proprietà dei membri che hanno fallito – cioè cambiando il materiale dei membri, la forma della sezione trasversale, o la dimensione. Continua a fare questi aggiustamenti fino a quando la struttura può portare con successo il camion senza crollare. |  |
| Ora hai un progetto di ponte di successo, ma probabilmente costa molto più del necessario. Per ottenere una soluzione ottimale, perfezionate il vostro progetto per minimizzarne il costo, assicurando al tempo stesso che la struttura sia ancora abbastanza forte da sostenere il carico dei camion. Questo processo di ottimizzazione potrebbe comportare il cambiamento delle proprietà dei membri o la modifica della configurazione generale della struttura. Questa è la tua opportunità per la creatività. Divertiti! |  |
Il Bridge Designer ti dà la flessibilità di creare progetti usando qualsiasi forma o configurazione tu voglia. Creare il progetto è facile e veloce, così puoi sperimentare molte diverse configurazioni alternative mentre lavori verso una soluzione ottimale. Il processo che userete è abbastanza simile a quello usato dagli ingegneri civili praticanti quando progettano strutture reali. Infatti, lo stesso Bridge Designer è molto simile al software di progettazione assistita dal computer (CAD) usato dagli ingegneri praticanti, e vi aiuterà nello stesso modo in cui il software CAD aiuta i professionisti – eseguendo tutti i calcoli matematici necessari, in modo che possiate concentrarvi sul lato creativo del processo di progettazione.
Storia
Prima conosciuto come West Point Bridge Designer, questo software è stato sviluppato nel 1998 da Stephen Ressler per il West Point Bridge Design Contest nazionale, che è stato condotto ogni anno dal 2001 al 2016. Originariamente scritto nel linguaggio di programmazione Visual Basic per Windows, la prima edizione del Bridge Designer ha avuto un buon funzionamento, ma dal 2012 era diventato essenzialmente obsoleto. A quel punto, il fratello di Steve, Gene Ressler – scienziato informatico straordinario – è intervenuto e ha riscritto il programma come applicazione Java. Questa seconda edizione basata su Java è più robusta della precedente edizione Visual Basic e può essere usata con entrambi i sistemi operativi Windows e Mac.
The Bridge Designer è stato selezionato per la medaglia nazionale EDUCOM nel 1998 e il Premier Award for Excellence in Engineering Education Courseware nel 2000. Oltre 2 milioni di copie sono state scaricate dal 1998.