Storia della Mansion
Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum si trova nell’ex casa del magnate industriale Andrew Carnegie. Il palazzo di 64 stanze, costruito dal 1899 al 1902, è un testamento impressionante del desiderio di Carnegie e sua moglie, Louise Whitfield Carnegie, di costruire una casa spaziosa, confortevole e piena di luce in cui crescere la loro figlia, Margaret. Lo studio di architettura Babb, Cook & Willard progettò il palazzo nello stile solidamente confortevole di una casa di campagna georgiana inglese. Quando Carnegie acquistò il terreno per la casa nel 1898, comprò appositamente una proprietà molto più a nord di dove vivevano i suoi colleghi. Lo spazio relativamente aperto gli permise di costruire un grande giardino – uno dei pochi spazi verdi privati chiusi a Manhattan – che è ancora oggi una bellissima oasi.
La casa fu anche progettata come un luogo dove Carnegie, dopo il suo ritiro nel 1901, avrebbe potuto supervisionare i progetti filantropici a cui avrebbe dedicato gli ultimi decenni della sua vita. Nel corso della sua vita, Carnegie diresse la donazione di circa 350 milioni di dollari all’istruzione, alle istituzioni culturali e alla promozione della pace nel mondo. Dal suo ufficio privato nel palazzo, Carnegie ha anche donato denaro per costruire una rete di oltre 1.500 biblioteche pubbliche gratuite nelle comunità di tutto il paese e per il miglioramento delle comunità e delle istituzioni educative in Gran Bretagna.
La casa è un affascinante studio di design innovativo. Fu la prima residenza privata negli Stati Uniti ad avere una struttura in acciaio e una delle prime a New York ad avere un ascensore residenziale Otis (ora nella collezione dello Smithsonian’s National Museum of American History a Washington, DC). Altre innovazioni includevano il suo riscaldamento centrale, un precursore dell’aria condizionata, e un vagone di carbone di cantina che viaggiava su un binario in miniatura per trasferire il carburante da un contenitore di stoccaggio a enormi caldaie gemelle.
L’edificio ha ricevuto lo status di punto di riferimento nel 1974 e nel 1976 ha aperto come il Cooper-Hewitt Museum della Smithsonian Institution. Nel 2014, il museo è stato rinominato Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.
Certificazione LEED SILVER
Nel 2015, il palazzo e il campus Cooper Hewitt hanno ottenuto la certificazione LEED Silver dal United States Green Building Council. Il sistema di valutazione LEED è il principale programma per edifici, case e comunità che sono progettati, costruiti, mantenuti e gestiti per migliorare le prestazioni ambientali e la salute umana. Il progetto per ottenere la certificazione per Cooper Hewitt, iniziato con la fase di pianificazione della ristrutturazione nel 2006, ha comportato l’ottimizzazione del rendimento energetico del palazzo, l’acquisto di forniture elettriche certificate “Green-e”, la riduzione dell’uso dell’acqua, la connettività della comunità e molti altri miglioramenti del campus del museo.