Intrepid Potash

CarlsbadEdit

Ci sono tre siti a circa 30 miglia (48 km) a est di Carlsbad, New Mexico. L’impianto est produce silvite e langbeinite potassica, ed è in grado di lavorare completamente il suo minerale fino alla fase di stoccaggio o spedizione. L’impianto Ovest (attualmente chiuso) produce principalmente potassio tradizionale, che viene spedito su camion per essere lavorato nell’impianto Nord per lo stoccaggio finale o la spedizione.

MoabEdit

Stagno di evaporazione Intrepid Potash, Moab, 2014. Gli stagni appaiono blu a causa della presenza di solfato di rame, che viene aggiunto all’acqua per accelerare l’evaporazione, e prevenire la crescita batterica e algale.

La miniera di potassio Moab o Cane Creek (38°31′25″N 109°39′15″W / 38.52361°N 109.65417°W) si trova lungo la riva destra (nord-ovest) del fiume Colorado, circa 20 miglia (30 km) a ovest di Moab, Utah, all’estremità sud della State Route 279 e della Union Pacific Railroad. La località è conosciuta come Potash sulle mappe topografiche dell’U.S. Geological Survey (USGS), ed è ad est del Dead Horse Point State Park e del Canyonlands National Park. Secondo i rapporti dell’USGS, il Paradox Basin contiene fino a 2,0 miliardi di tonnellate (1,8 miliardi di tonnellate metriche) di potassio, con la miniera principale che è quella di Cane Creek.

L’impianto fu costruito dalla Texas Gulf Sulphur Company nei primi anni ’60, aprendo nel 1963 come una miniera sotterranea convenzionale. Più tardi quell’anno, un’esplosione intrappolò 25 minatori, di cui solo sette riuscirono a sopravvivere, costruendo una barricata per intrappolare l’aria fresca. Nel 1970, le operazioni sono state cambiate con un sistema che combina l’estrazione in soluzione e l’evaporazione solare. L’acqua del fiume viene pompata nella miniera e dissolve la potassa, dopodiché la soluzione salina viene pompata in stagni di evaporazione. Intrepid ha comprato la miniera nel 2000 dalla Potash Corporation of Saskatchewan, che aveva comprato la Texas Gulf nel 1995.

WendoverModifica

La miniera di potassio di Wendover si trova a circa 120 miglia a ovest di Salt Lake City, Utah, ed è stata utilizzata attivamente per la produzione di potassio per oltre 65 anni. La produzione di potassio da salamoie naturali presso l’impianto di Wendover risale alla prima guerra mondiale. Durante il periodo dal 1920 al 1936, sono stati fatti diversi tentativi infruttuosi per produrre potassio a livello commerciale. Nel 1939, è stata raggiunta un’operazione commerciale di potassio di successo che continua ancora oggi.