Let the Games Begin (Che la festa cominci) è l’ultimo romanzo dello scrittore italiano Niccolò Ammaniti. Probabilmente è meglio conosciuto per Io non ho paura, il romanzo del 2001 che è diventato un film nel 2003.
Una satira piuttosto ampia della società romana contemporanea, Let the Games Begin è passabilmente divertente, ma soffre di una traduzione e un montaggio non perfetti. Oltre ad alcuni errori editoriali abbastanza rudimentali, la traduzione idiomatica non sembra del tutto corretta. È anche piuttosto disordinato nella traduzione dei nomi dei cibi italiani. Mentre si accontenta di riferirsi al supplì come supplì, sembra tradurre decisamente cornetto come croissant.
Un cornetto (“piccolo corno”) non è un croissant (francese per “mezzaluna”). Né è un gelato. È un parente italiano del croissant, probabilmente con le stesse origini, ma oggi un prodotto distinto. Certo si assomigliano, ma sono leggermente diversi. Continua a leggere.
Nessuno è d’accordo sulle origini della pasta a forma di mezzaluna, ma una storia (o mito) costante è che sia stata inventata in Austria per commemorare la sconfitta degli Ottomani, che assediarono la città nel 1683. Wikipedia fornisce maggiori informazioni. Qualunque sia l’origine del dolce (altre variabili includono chiffel e kipfel), dalla sua nascita le versioni regionali e nazionali si sono differenziate.
Pasticceria da colazione
Sia il croissant che il cornetto sono dolci da colazione. La quintessenza della colazione che vedo consumare giorno dopo giorno a Roma è un caffè – un semplice caffè (espresso) o un cappuccino (spesso chiamato semplicemente cappuccio a Roma) – con un cornetto, normalmente solo un cornetto semplice.
Molti caffè offrono una grande selezione di diversi dolci da colazione, o lieviti (letteralmente “lievitati” o “risens”, cioè dolci fatti con un impasto lievitato) e se possibile prendo un saccottino al cioccolato. In italiano, un sacco è un sacco, quindi questo è letteralmente un “saccottino al cioccolato”. E sì, assomiglia molto a un altro dolce francese – o viennese: il pain au chocolat, conosciuto da molti ignoranti come “croissant al cioccolato”. Ragazzi, non è a forma di mezzaluna, quindi come può essere un croissant?
Il cornetto semplice è anche apparentemente conosciuto come cornetto vuoto, per contrastarlo con vari tipi di cornetti ripieni. Questi includono il cornetto alla crema (con crema pasticcera), alla marmellata (con marmellata o altre conserve), al miele (con miele; questo è spesso fatto con un impasto integrale), e il cornetto al cioccolato. Quest’ultimo è un cornetto vero e proprio che di solito viene riempito con quell’ignobile prodotto marrone a base di olio vegetale amato dagli italiani, la Nutella.
La (sottile) differenza
I francesi non vanno davvero matti per tutte queste variabili di ripieno, a parte quelle con la pasta di mandorle, ma la più grande differenza tra cornetti e croissant è la laminazione.
Un croissant corretto deve essere fatto con il burro, e deve essere ripetutamente piegato e arrotolato, per ottenere una laminazione in cui la pasta arrotolata contiene diversi strati sottili di grasso. Quando il croissant viene cotto, l’acqua nella pasta si trasforma in vapore, ma questo viene intrappolato dal grasso, causando pressione e risalita tra gli strati. La pasta risultante, se fatta bene, dovrebbe essere croccante e friabile, con un sapore di burro ma senza untuosità.
Un cornetto invece non è così assiduamente laminato, e può anche essere fatto con lo strutto, non con il burro. L’impasto contiene anche più zucchero. Il risultato è una pasta che è molto più dolce di un vero croissant francese, e può avere una consistenza più arricchita di pane o torta, più simile a una brioche francese. Alcuni cornetti sono molto friabili e simili ai croissant, ma molti altri sono più tortigliosi; c’è molta variazione.
Infatti, i cornetti sono talvolta chiamati brioche in alcune parti del nord Italia, anche se a Napoli, in Sicilia e in parti del sud con una storica influenza francese, il nome brioche è usato per un dolce più simile alla versione gallica. Ma questa è un’altra storia.
Un paio di caffè
Il nostro stile di vita al momento ci porta regolarmente in due caffè per i cornetti del fine settimana mattina. Non sto dicendo che questi hanno i migliori cornetti di Roma – come potrei, senza aver assaggiato i cornetti in ognuno delle migliaia di caffè e pasticcerie di Roma? – ma sono posti che ci piacciono.
Il primo è Baylon, che abbiamo iniziato a frequentare perché… beh, non riesco proprio a ricordare. Sono così scontrosi e decisamente poco amichevoli che anche dopo due anni che ci andiamo solo uno del personale ci riconosce. Il sosia di Ricardo Darin è particolarmente scontroso. A differenza di molti caffè romani più tradizionali, però, ha spazio per stare in compagnia e il Wi-Fi. Inoltre, a differenza di molti posti nel nesso turistico di Trastevere, non applicano prezzi stupidi.
Così continuiamo a tornarci – in parte per lo spazio, in parte perché possiamo prendere il nostro giornale settimanale in lingua inglese del sabato mattina nelle vicinanze, e in parte perché ha una grande selezione di lieviti. A quanto pare era un punto di riferimento locale per la pasticceria, quindi almeno hanno le loro cucine per la cottura.
La nostra routine domenicale, d’altra parte, si è sviluppata quando eravamo soliti andare al mercato agricolo nell’Ex-Mattatoio di Testaccio ogni settimana. Anche se ora purtroppo è stato spostato più lontano dalla città, almeno è stato aperto un negozio diretto dalla fattoria vicino a Ponte Testaccio, sul lato della Stazione Trastevere del fiume, dove possiamo trovare molti degli stessi prodotti freschi di qualità. C’è anche il mercato di Porta Portese ogni domenica, con la sua enorme selezione di cianfrusaglie e bric-a-brac.
Scendendo la collina da casa nostra, attraverso l’imponente scalinata di Ugo Bassi del XIX secolo, infestata da erbacce, con vetri rotti e graffiti, andiamo al Caffè Arabo su Viale di Trastevere. Questo è un caffè romano più tradizionale, senza Wi-Fi o altre sciocchezze del genere, ma è comunque un po’ idiosincratico. Inoltre, un paio di persone del personale non solo ci riconoscono ma sono amichevoli, e ridono amabilmente della mia ordinazione di un tè (caldo) in una giornata calda. “Gli inglesi bevono il tè in ogni stagione, con ogni tempo”, ho scrollato le spalle.
Non hanno una cucina, quindi i loro cornetti sono comprati, ma non sono male. E di tanto in tanto hanno anche i saccottini al cioccolato per soddisfare le mie voglie di cioccolato.
Nessuno dei due posti, comunque, ha il croissant. Alcuni caffè romani apparentemente fanno croissant alla francese, ma devo ancora assaggiarli.
Ovviamente, non tutti hanno un caffè e un cornetto per colazione o per gli spuntini qui a Roma. Ci siamo seduti da Arabo domenica scorsa, Fran ha ordinato un cappuccino e un cornetto, io ho ordinato una spremuta d’arancia e un saccattino al cioccolato – poi due ragazzi si sono seduti accanto a noi e hanno ordinato delle birre. Erano le 10.30.
Info
Baylon Café
Via San Francesco A Ripa 151, 00153 Roma
bayloncafe.com
Caffè Arabo
Viale di Trastevere 20, 00152 Roma