Ci sono state molte versioni diverse di John Cena nel corso degli anni – wrestler, rapper, eroe d’azione, attore comico, conduttore di reality TV – ma, davvero, sono tutte variazioni della stessa cosa: è un mostro. Come, andiamo, il ragazzo ha sollevato 602 libbre il suo 40 ° compleanno. Cosa ci faceva in una palestra il giorno del suo compleanno? Perché non stava martellando piede-lungo margarita in Cabo San Lucas? Perché era John Cena. E John Cena non si prende mai una pausa dall’essere John Cena.
“Il tempo è il mio più grande lusso, e sembra anche scivolarmi via più velocemente”, ha detto Cena in un’intervista telefonica con Task & Purpose. “
Questa settimana, Cena apparirà in piena battaglia insieme alla star di “Kick-Ass” Aaron Taylor-Johnson in “The Wall”, un film sulla guerra in Iraq su due cecchini Ranger dell’esercito che si trovano in una situazione di tensione con un cecchino nemico che può o non può essere migliore di loro nel suo lavoro (bisogna guardare il film per scoprirlo).
Cena paragona la premessa del film ad una partita a scacchi, e lo è – tranne che i personaggi pagano per le loro mosse sbagliate facendosi perforare da un fucile di alto calibro, il che rende “The Wall” più un thriller psicologico che un film d’azione. E questa è una versione di Cena che i suoi fan non hanno ancora visto.
“Penso che la gente guarderà il film e non saprà nemmeno che sono io”, dice Cena.
Con “The Wall” dovuto colpire i cinema in tutta la nazione il 12 maggio, Task & Purpose ha parlato con Cena sul suo tempo in Medio Oriente, il suo film di guerra preferito e perché i Ranger fanno strada.
Come ti sei preparato per questo film?
Non voglio dirvi che ho dovuto fare molto allenamento. Ho avuto un buon amico che mi ha aiutato, e con cui ho lavorato anche sul set di American Grit – Nicholas Irving. Era un Ranger dell’esercito ed era anche un cecchino. Un paio di lunghe conversazioni con lui e l’averlo sul set mi hanno davvero aiutato a fare in modo che fossimo tatticamente al posto giusto per non fare ingiustizia ai nostri uomini e donne di servizio.
Ma la storia in sé si legge e si interpreta in modo fantastico e, per me, si trattava di sviluppare una personalità e poi portare quella personalità sotto stress.
Il gergo militare e i modi di fare in tutto il film sono molto azzeccati. Erano scritti nella sceneggiatura o avete improvvisato molto?
Nick ci ha aiutato moltissimo. So che Aaron si è fatto il culo per quanto riguarda il consumo di conoscenze rilevanti per la sceneggiatura e anche per imparare tutti gli acronimi e lo slang. E poi io, avendo frequentato un po’ quell’elemento, potevo facilmente andare avanti e indietro.
Non c’era molta roba che non avessi sentito prima. C’era davvero un giusto mix di persone coinvolte nel film. Dato che il cast era così piccolo, ci ha permesso di creare un legame molto veloce e andare avanti e indietro come se avessimo fatto qualche tour insieme.
John Cena e Aaron Taylor-Johnson in THE WALLFoto di David James per gentile concessione di Amazon Studios e Roadside Attractions
Cosa pensi che i veterani e il pubblico militare apprezzeranno di questo film? Penso che si godranno la corsa dell’intero film. Ma penso che il film colpirà maggiormente le persone che non sono state nell’esercito, perché otterranno un maggiore rispetto per tutti coloro che indossano l’uniforme.
So che avete girato per 14 giorni di fila nel deserto. Questa esperienza ha cambiato la vostra prospettiva su come dev’essere per le truppe in servizio in Medio Oriente? Gli elementi erano brutali, e posso dire che erano anche quasi identici al Medio Oriente, come qualcuno che ci è andato sei o sette volte. Era incredibilmente ben fatto, e il set assomigliava davvero molto ad alcune delle aree che avevano iniziato a ricostruire laggiù nel 2007.
Penso che 14 giorni siano stati una quantità di tempo impressionante. I giorni erano estremamente lunghi, e doversi alzare e fare essenzialmente la stessa cosa in quegli elementi ogni giorno è più o meno quello che si farebbe in un tour di sei mesi o di un anno. Il tuo lavoro laggiù è praticamente la stessa cosa ogni giorno. Sei nell’attrezzatura tutto il giorno. Sei al caldo tutto il giorno. Sono le stesse condizioni tutto il giorno, tutti i giorni. C’è stato abbastanza tempo per noi per consumarci e picchiarci e penso che si veda sullo schermo.
C’è una storia dei tuoi viaggi in Iraq e Afghanistan che ti ritrovi sempre a raccontare?
Mi tolgo veramente il cappello davanti alla WWE, perché quando fanno il Tributo alle Truppe, è una macchina ben oliata e hanno un obiettivo, e quell’obiettivo è incontrare più gente possibile. Questo significa andare in posti dove non c’è nessuno. Tante volte in quei tour, incontravamo le persone e dicevano la stessa cosa: “Nessuno viene qui fuori”.
Così una volta siamo andati in un posto di osservazione in mezzo al nulla, era alla periferia della FOB, e c’era una giovane donna soldato con un SAW in una torre, e quando siamo saliti a salutarla è scoppiata a piangere. Ha spiegato che non conosceva nessuno di noi, o chi fossimo, ma era così emotivamente sopraffatta che la gente si è avvicinata per salutarla. Questa è una cosa che sicuramente mi è rimasta impressa per un bel po’ di tempo.
Qual è il suo film di guerra preferito?
Man, così tanti. Così tanti. Penso a “Salvate il soldato Ryan”. Il trattamento autentico dell’invasione della Normandia è ottimo per educare una nuova generazione sulla seconda guerra mondiale. Potrei perdere 15 minuti a parlare di tutti i film di guerra che mi piacciono, da “Full Metal Jacket,” a “The Patriot,” a “Hamburger Hill,” alla “Thin Red Line,” a “Platoon.”
Ma penso che, nel quadro generale, “Salvate il soldato Ryan” lo sia, perché ha fatto molto per l’apprezzamento di questa generazione per i veterani della seconda guerra mondiale.
John Cena in THE WALLFoto di David James per gentile concessione di Amazon Studios e Roadside Attractions
Perché hai voluto contribuire al genere? Mi piace molto il brivido psicologico che si prova nel corso dell’intero film. E ho pensato che mostrasse il conflitto in modo diverso. Sono letteralmente scacchi psicologici. Questo non è un elemento solitamente mostrato. Spesso, quando si vede il combattimento raccontato nei film, è veloce, è molto fuori controllo, e ci sono un sacco di affari in corso. Questo è il rovescio della medaglia. Ogni movimento significa qualcosa, e si ha quella sensazione di suspense e di intensità, e i sensi si acuiscono in attesa della prossima cosa che accadrà.
A chi aspiravi ad essere da grande?
Dammi un’età e te lo dirò. Da piccolo, ero molto capriccioso, e fantasioso, e sempre atletico. Quando si è giovani, si ha l’immaginazione di poter fare qualsiasi cosa, e non credo di averla mai persa. Così, nel corso della mia vita, sono stato attirato in diverse direzioni, e ogni cosa in cui sono stato coinvolto, ho cercato di dare il meglio di me. Sono stato abbastanza fortunato da fare solo le cose che mi piacciono, e anche da giovane. Mi sono interessato presto alle cose e ho continuato a farlo indipendentemente da ciò che la gente pensava, o da come si sentiva, e se sono coinvolto in qualcosa ho intenzione di dare il massimo.
Ha mai pensato di entrare nell’esercito?
Sì, assolutamente. In realtà sono caduto nel mondo dello spettacolo sportivo per caso. Vivevo a Los Angeles, con un lavoro senza prospettive, solo per fare un dispetto a mio padre, che mi disse che sarei tornato nel Massachusetts in due settimane. Quindi me la cavavo, ma sapevo che avevo bisogno di tenermi qualcosa di serio. Arrivai al punto in cui avevo davvero bisogno di fare una carriera nella mia vita. Avevo 22 anni e avevo bisogno di una direzione. E pensai di arruolarmi nei Marines. Letteralmente, il fine settimana in cui ho preso la decisione di farlo, un amico è venuto alla Gold’s Gym, dove lavoravo all’epoca. Avevamo sempre parlato della WWE. E mi disse: “Sembri grande, parli come se sapessi cosa sta succedendo, hai mai voluto provare a fare questo?”. Ho pensato, sì, farò un tentativo. Non appena ho visto un anello, uno in cui potevo fisicamente entrare e scherzare, ho capito che a quel punto non si poteva più tornare indietro.
Perché il Corpo dei Marines?
Ho pensato solo perché, tra tutti i rami del servizio, rappresentava un po’ quello che ero a 22 anni. Pensi di essere a prova di proiettile, e puoi gestire qualsiasi tipo di resistenza che ti viene messa di fronte, e sei un vero e proprio gungho. Sono ancora tutta quella roba oggi, solo che ho altri due decenni di conoscenza sotto la cintura, quindi mi muovo un po’ più intelligentemente sulla scacchiera. Ma ammiravo tutto ciò che rappresentavano.
Hai interpretato un marine e un ranger dell’esercito. Quale ti è piaciuto di più?
Beh, molte più cose saltano in aria quando interpreti un marine che quando interpreti un ranger dell’esercito. Mi è piaciuto molto di più contribuire a questo film. Penso che le persone che ricordano “The Marine”, ricorderanno solo una quantità pazzesca di azione. Ma sono davvero orgoglioso di questa storia. Come direbbe Nicholas Irving, i Rangers fanno strada.