La Grande Moschea degli Omayyadi di Aleppo: Da monumento storico islamico a campo di battaglia bellico

Islam, oltre a descrivere un credo religioso, è una parola che identifica un tipo di architettura unica che risale a migliaia di anni fa. È stato formato da una civiltà che ha trasformato le qualità di questo credo in materiale visibile e tangibile, costruendo strutture con una sorprendente attenzione ai dettagli e alle esperienze all’interno di spazi chiusi.

L’architettura islamica è un’architettura che non cambia facilmente forma. Infatti, i suoi principi sono più o meno gli stessi da migliaia di anni, con piccole modifiche basate su adattamenti funzionali. Ancora oggi, centinaia di edifici rappresentano la storia dell’architettura islamica e sono ancora utilizzati come in passato.

La guerra, tuttavia, non ha religione o nostalgia culturale, e anche i siti più sacri e storicamente significativi sono minacciati di completa distruzione. La Grande Moschea degli Omayyadi ad Aleppo, originariamente costruita dalla prima dinastia imperiale islamica e attualmente situata all’interno di un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, è stata ancora una volta un campo di battaglia durante la recente guerra siriana, ma questa volta, ha perso il suo elemento più significativo e resistente, un minareto selgiuchide del XI secolo.

+ 34

Storia

Un decennio dopo il completamento della Grande Moschea degli Omayyadi a Damasco (circa 700 d.C.), il califfo Al-Walid decise di ricreare la moschea ad Aleppo, ma morì prima che il lavoro fosse completato. Suo fratello, il califfo Suleiman, divenne il suo successore e proseguì la costruzione della moschea, completandola nel 717 d.C.

Durante tutte le invasioni, la moschea fu sempre il centro del campo di battaglia. I crociati, i fatimidi, gli ayyubidi, i mongoli e i mamelucchi hanno tutti preso parte alla distruzione della moschea e alla sua successiva ricostruzione. La prima catastrofe a colpire la moschea fu per mano degli Abbasidi, che vandalizzarono la moschea e ne rubarono gli ornamenti e le opere d’arte come vendetta contro gli Omayyadi. Secondo altri studiosi, i mosaici e gli ornamenti furono distrutti da un imperatore bizantino quando occupò la città e bruciò la moschea al suolo. Nel 1090 d.C. i Selgiuchidi rinnovarono la moschea e costruirono l’importante minareto*, solo che un’altra dinastia invase la città e distrusse la moschea, mantenendo intatto solo il minareto. Il progetto della moschea fu finalizzato dopo l’ampliamento del piano fatto da Nour Al-Dine Zangi nel 1158 d.C., il comandante musulmano che combatté i Cursori.

Architettura

A prescindere da tutte le alterazioni strutturali, la moschea rimane un iconico punto di riferimento islamico. Il design finalizzato del piano (dopo la ricostruzione di Zangi) era organizzato in una disposizione ipostila rettangolare di 150 x 100 metri. Un grande cortile marmorizzato si trova al centro, con padiglioni, fontane, portici in muratura e porte, che forniscono accesso alla moschea da tutti i lati (la porta orientale, tuttavia, può fornire preghiere con accesso diretto alla sala di preghiera). La sala è formata da tre grandi navate separate da una serie di colonnati, tutti paralleli al muro della Qibla*. All’interno di questo muro, un Mihrab* in pietra gialla è forato nel suo centro, guidando i visitatori verso la direzione di preghiera. Il soffitto, originariamente piatto, è stato sostituito con un sistema di volte a crociera dai lavori di ristrutturazione di Qalawun, insieme a una cupola centrale di fronte al Mihrab. Accanto al Mihrab si trova una Maqsurah ornata (spazio chiuso) che contiene la tomba dei resti del profeta Zakariya. La tomba è drappeggiata con una veste lussuosa, ricamata con versi coranici color argento.

Forse l’elemento più importante della moschea è il minareto, che si trovava sul lato sud della struttura dall’XI secolo. Diversi storici riferiscono che gli ingegneri hanno dovuto scavare abbastanza in profondità da raggiungere l’acqua per impostare le fondamenta del minareto. Le fondamenta sono state rafforzate con staffe metalliche, sostenendo la struttura di 50 metri. Per quanto riguarda l’ornamentazione, il minareto fu coperto con modanature e bande calligrafiche in caratteri cufici e naskhi.

Guerra siriana

Il complesso della moschea servì come un campo di battaglia chiave durante la guerra, poiché i combattenti contro il regime del governo assediavano continuamente il sito. Le arcate furono coperte di rottami, i muri furono forati, le parti furono abbattute, gli ornamenti furono rubati, e il minareto selgiuchide fu infine bombardato fino alle fondamenta. Sia il governo che gli attivisti antigovernativi si sono scambiati la colpa dell’attacco alla moschea.

Ristrutturazione

Simile a molti progetti di ristrutturazione, c’è stato un continuo dibattito se la moschea debba essere restaurata esattamente com’era prima della guerra, o completamente ridisegnata con nuovi interventi contemporanei. Tuttavia, il governo non ha ancora ricevuto alcuna proposta di riprogettazione, quindi l’ambito di lavoro previsto si concentra solo sul restauro di ciò che è stato danneggiato.

Il progetto di restauro è stato assegnato all’ingegnere siriano Dr. Sakher Olabi. L’ingegnere ha già iniziato a lavorare su questo progetto dal 2017 e si aspetta che la moschea sia completata entro 2-3 anni, con piani di nuove decorazioni in pietra e strutture in legno locale e importato. I finanziamenti per il restauro della moschea hanno raggiunto più di 6 milioni di dollari, donati da filantropi della Repubblica cecena. Al momento, le pietre rimanenti sono numerate e posate in tutto il cortile della moschea, mentre la grande meridiana di marmo, che è stata utilizzata per fornire tempi precisi di preghiera, è stata racchiusa in sacchi di sabbia e poi racchiusa con muri di brezza durante la guerra, ed è ora lasciata sul lato, completamente trascurata dagli ingegneri.

Notes

Chronology
Umayyad Period 661 – 750 d.C.
Periodo Abaside 750 – 878 d.C.
Bizantino, Tulunidi e Buyidi 878 – 1075 d.C.
Seljuq, Zangidi e Fatimidi (con dominazioni crociate) 1075 – 1200 d.C. circa
Periodo ayyubide 1169 – 1260 d.C.
Periodo mamelucco 1260 – 1517 d.C.
Periodo ottomano 1517 – 1918 d.C.

*Minaret: Una torre costruita all’interno o adiacente ad una moschea che serve come punto focale visivo per le preghiere in tutta la città e una piattaforma per la chiamata musulmana alla preghiera (Adhan).

*Muro della Qibla: Un muro all’interno di una moschea che indica la direzione della preghiera (verso la Mecca)

*Mihrab / Mehrab: Una nicchia semicircolare sul muro della Qibla.