Quando un uragano o una tempesta tropicale minacciano di abbattersi sulla Carolina, i residenti temono per le loro case, aziende e città – e per quello che i venti forti e le acque devastanti potrebbero fare loro. Una cosa che non temono, tuttavia, è un fantasma.
I caroliniani del Sud in particolare sperano che ci siano avvistamenti della figura oscura conosciuta come l’Uomo Grigio da qualche parte nella bassa campagna quando una forte tempesta si abbatte sulla costa orientale. Secondo la leggenda, lo spettro grigio tiene al sicuro le case di coloro che lo avvistano durante le tempeste pericolose, specialmente quando sono costretti ad andarsene a causa di ordini di evacuazione obbligatori.
Una storia di fantasmi con una svolta
Come dice la storia delle origini, The Gray Man – chiamato anche il fantasma di Pawleys Island – è lo spirito di un giovane uomo vissuto all’inizio del XIX secolo. Stava viaggiando da Charleston per vedere la sua fidanzata a Pawleys Island nella Carolina del Sud nel 1822 quando lui e il suo cavallo rimasero inaspettatamente intrappolati nelle sabbie mobili. Incapace di fuggire, l’uomo affondò lentamente e annegò.
Dopo aver appreso del tragico destino del suo fidanzato, la donna che l’uomo doveva sposare iniziò a vagare da sola sulla spiaggia, addolorata. Una notte, mentre vagava sulla spiaggia, la donna si imbatté in un uomo vestito di grigio. Era in piedi sulla riva e fissava l’oceano. Quando si voltò verso di lei, fu sorpresa nel riconoscerlo. Era lo spirito del suo fidanzato. La informò che l’isola su cui lei e la sua famiglia si trovavano non era sicura e che dovevano andarsene. La mattina seguente tutta la sua famiglia partì per la terraferma. Poco dopo un’enorme tempesta colpì. Quando finalmente fu sicuro tornare, la famiglia tornò sull’isola e rimase sbalordita dalla devastazione. Quasi tutto era stato distrutto. Tranne la loro casa.
Un segno sicuro durante la stagione degli uragani
Da allora l’Uomo Grigio è apparso prima di ogni grande uragano che ha colpito la Carolina del Sud, ogni volta salvando le case delle persone che ha incontrato dai venti forti e dalle tempeste. Viene descritto come un uomo che indossa abiti grigi, incluso un lungo cappotto. Alcuni dicono anche che sembra un pirata. La leggenda è così nota che c’è stato anche un episodio di Unsolved Mysteries sul fantasma con i residenti di Pawleys Island, South Carolina.
Anche se l’identità di The Gray Man non è nota con certezza, ci sono diverse teorie. Alcuni credono che sia Percival Pawley, l’uomo da cui l’isola prende il nome. Altri sospettano che sia Plowden Charles Jeannerette Weston (nota a margine: questo è il nome più sud-carolina di sempre), un primo residente che possedeva la casa che attualmente opera come il famoso Pelican Inn. Alcuni sostengono anche che l’uomo sia Edward Teach, meglio conosciuto come Barbanera il Pirata.
Chiunque sia davvero l’Uomo Grigio, è un fantasma che la Carolina del Sud non si preoccupa di infestare.
Questa storia è stata originariamente pubblicata il 10 settembre 2018.