Le schede elettorali stanno ora affluendo nelle cassette postali di tutto lo stato per le circa 170.000 persone che hanno richiesto il voto per corrispondenza. Mentre c’è stato un dibattito sulla misura 3, che è stata tolta dal voto, e sulla misura 2, che è al voto, non si è parlato molto della misura 1.
La misura 1 è stata messa al voto dalla legislatura dopo essere passata al Senato nel 2019. Se la maggioranza degli elettori sceglie il “sì”, modificherà significativamente la composizione del Consiglio di Stato per l’istruzione superiore.
Tra i maggiori cambiamenti – raddoppierebbe quasi il numero di membri del consiglio da 8 a 15, aumenterebbe la durata del loro mandato da quattro a sei anni e vieterebbe ai funzionari eletti di servire nel consiglio.
“I membri del consiglio erano sovraccarichi di lavoro, il compito era troppo, troppo opprimente, quindi la nostra soluzione era quella di aumentare i membri del consiglio in modo che avessero più tempo e disponibilità per lavorare in sottocommissioni”, ha detto un legislatore la scorsa sessione legislativa prima del passaggio del Senato Concurrent Resolution No. 4016.
Il sen. Joan Heckaman ha introdotto la misura insieme ad altri cinque legislatori.
“Non sono assunti a tempo pieno. Non sono impiegati a tempo pieno, e questo rende molto difficile per alcuni del lavoro da fare”, ha detto il senatore democratico di New Rockford. “
Non tutti sono d’accordo con l’espansione, compresa Erica Solberg che detiene l’unico posto da studente nel consiglio.
“La nostra voce, se la misura viene approvata, è tagliata a metà”, ha detto Solberg, un senior della North Dakota State University che studia scienze politiche e amministrazione aziendale. “Non c’è un raddoppio della posizione degli studenti, quindi penso che sia molto preoccupante da vedere con questa misura.”
Solberg dice che altri studenti sono d’accordo con lei.
“Sono in contatto con i presidenti del corpo studentesco in ciascuna delle 11 istituzioni, e all’unanimità quello che continuo a sentire è che non vogliono che il consiglio raddoppi, non vogliono che la loro voce sia diminuita,” ha detto Solberg.
Il senatore Donald Schaible dice che l’idea è iniziata quando il governatore Doug Burgum ha introdotto un disegno di legge per cambiare il sistema di governo dello stato dell’istruzione superiore.
“E’ stato iniziato alla Camera ed è stato incontrato con un bel po’ di resistenza, ed era quello di creare un consiglio per NDSU, UND e poi un consiglio separato per il resto dei college”, ha detto Schaible.
Ma invece di consigli separati, i legislatori alla fine hanno deciso di espandere le dimensioni del consiglio unico, con la speranza che l’aumento avrebbe permesso ai membri di specializzarsi e formare sottocommissioni.
Per quanto riguarda il seggio degli studenti, Schaible dice che c’è stata persino una discussione sull’eliminazione del suo voto interamente.
“Ovviamente pensiamo che la voce degli studenti sia molto importante, ma quando sei in un consiglio di questa grandezza e di queste dimensioni, ci vuole più di un anno o due per acclimatarsi e fare un buon lavoro”, ha detto Schaible.
Se approvato, il provvedimento entrerebbe in vigore nel giugno del 2021. La misura ha anche un prezzo: 147.000 dollari ogni due anni, che ha lo scopo di coprire le spese di viaggio aggiuntive legate al fatto di avere più persone nel consiglio che visitano i campus.