Mary Beth McDonough è forse meglio conosciuta per il suo ruolo di Erin in The Waltons. Lo show per famiglie arrivò in televisione qualche anno prima di Little House on the Prairie e raccontava la vita durante la Grande Depressione come raccontata da John-Boy.
Da quando lo show è finito decenni fa, McDonough ha lavorato come scrittrice, produttrice e regista. Ma durante gli anni in cui è cresciuta sotto i riflettori, ha avuto alcuni incontri poco amichevoli a Hollywood, compreso uno con un famoso attore del “Brat Pack”.
McDonough divenne una star grazie a ‘The Waltons’
The Waltons andò in onda dal 1972 al 1981 e fu uno degli show più popolari della TV. McDonough ha scritto del suo tempo nello show nel suo libro di memorie, Lessons from the Mountain: What I Learned from Erin Walton, e ha condiviso caldi ricordi sulla sua famiglia sullo schermo.
McDonough aveva circa 11 anni quando ha iniziato la serie e praticamente è cresciuta davanti agli occhi del pubblico. Anche se aveva cose entusiasmanti da dire sui suoi compagni di cast e su tutte le cose che ha imparato lavorando in The Waltons, ha ammesso di aver lottato con la sua fiducia.
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McDonough ebbe uno scambio con l’attore Judd Nelson
Negli anni ’80, Alexandra Paul di Baywatch co-fondò un gruppo no-profit chiamato Young Artists United che era composto da professionisti dello spettacolo. Il gruppo si concentrava su campagne giovanili che incoraggiavano il voto, la sicurezza e le scelte intelligenti.
L’organizzazione includeva star come Rob Lowe, Sarah Jessica Parker, Heather Locklear, Judd Nelson, Anne Marie Johnson ed Eric Stoltz. McDonough salì a bordo, si unì al consiglio di amministrazione e fu messa a capo dell’ufficio degli oratori.
Era la sua prima volta in una posizione del genere, e ha ricordato quante lezioni ha imparato sulla comunicazione e sul parlare. Nel suo libro, la McDonough ha condiviso un incidente che ha coinvolto Nelson.
Ha spiegato che Rob Lowe è stato coinvolto in uno scandalo di un video porno proprio prima che un PSA con lui venisse rilasciato. La YAU ha dovuto girarlo di nuovo e Nelson ha suggerito i suoi altri amici del Brat Pack – Charlie Sheen ed Emilio Estevez – per il video.
McDonough ha messo in dubbio la scelta e ha chiesto: “Potremmo scegliere altri attori che conducono una vita responsabile o che non bevono, così non dobbiamo scartare il PSA se vengono arrestati o -?”
Nelson ha risposto e ha chiesto se pensava di poterlo fare, e McDonough ha incespicato le parole mentre diceva di no. Nelson disse: “Beh, non puoi. Non lavori abbastanza come attrice per essere importante. La gente ascolterà Emilio e Charlie”. Ha notato che erano “nell’occhio pubblico.”
McDonough ha scritto che si è spenta ed era “umiliata e devastata. Ero la strega cattiva che si scioglieva sul pavimento.”
14 fatti poco conosciuti su @Mary_McDonough di #TheWaltons. Rispetto assoluto per il #6! https://t.co/mPKx5ihjmQ pic.twitter.com/0R0GgJNsMO
– INSP (@insp_tv) October 30, 2015
Sarah Jessica Parker ha aiutato a rompere la tensione
Anche se la stanza è diventata silenziosa per lo shock in quel momento, le cose si sono attenuate più tardi quella sera. McDonough ricordava di essere uscita con le ragazze di YAU e Parker le chiese dove voleva andare a mangiare. “Non credo di lavorare abbastanza come attrice per scegliere il ristorante”, ha scherzato McDonough.
Questo ha spinto Parker a intervenire dicendo: “Non posso credere che l’abbia detto!” Tutti gli altri nella stanza hanno condiviso quanto fossero sbalorditi e inorriditi dal commento e sono stati in grado di riderci sopra. Ma la McDonough ha riconosciuto come l’abbiano aiutata ad imparare a lasciarsi scivolare le cose addosso.