Se la vista delle vecchie bambole di porcellana di tua nonna ti fa venire la pelle d’oca, non sei solo. Anche se sono state condotte pochissime ricerche sulla paura delle bambole, basta guardare l’abbondanza di film popolari e spettacoli televisivi con protagonisti i giocattoli per bambini (spesso assassini) per rendersi conto che molte persone rabbrividiscono alla loro vista.
Halloween è dietro l’angolo, ed è praticamente garantito vedere almeno un costume da bambola inquietante. Ma perché esattamente le bambole sono così spaventose per alcune persone? Abbiamo parlato con uno psicologo per scoprirlo.
Perché così tante persone hanno paura delle bambole?
È importante notare che la maggior parte dei giovani non ha davvero paura delle bambole, spiega la psicologa clinica Kate Wolitzky-Taylor, PhD, membro di facoltà nel dipartimento di psichiatria e scienze biocomportamentali alla UCLA. “Le persone non nascono con la paura delle bambole”, spiega. “Infatti, a molti bambini piacciono”.
Invece, la paura che si prova è condizionata nel corso degli anni, probabilmente da tutte le bambole cattive che si vedono nella cultura pop. Chiunque abbia visto uno dei tanti film di Puppet Master, Annabelle o Chucky, visto uno dei loro poster, o anche solo sentito la musica agghiacciante che accompagna i loro trailer potrebbe essere in grado di capire come questo possa accadere.
Ma perché si ha paura delle bambole che non sono nei film?
Si comincia ad associare la paura che si assorbe da specifiche situazioni che inducono paura con altre bambole, anche quelle che sono apparentemente innocenti. “Questa associazione costante di bambole con altri stimoli inquietanti e spaventosi può portare a provare paura o nervosismo quando ci si confronta con una bambola o un’immagine di una bambola”, dice Wolizky-Taylor. “L’apprendimento è un fattore importante, sia che si tratti di esperienze di apprendimento diretto, sia che si tratti di apprendimento vicario attraverso gli altri.”
Mentre poche persone hanno studiato la paura specifica delle bambole, ci sono state ricerche condotte su ciò che ci fa venire la pelle d’oca in generale. Nel 1970, il robotico giapponese Masahiro Mori ha coniato il termine “uncanny valley” per descrivere il disagio che sorge nelle persone quando vedono robot molto simili, ma non del tutto umani.
All’inizio, le persone rispondono bene ai robot anche quando diventano più realistici, ma a un certo punto questo cambia. Di solito accade quando i robot sono molto vicini ad essere simili alla vita, ma poi fanno qualcosa che è fuori dal carattere umano. È allora che si comincia a trovarli snervanti e possibilmente inquietanti. Fondamentalmente, mentre siamo attratti da quanto sono simili agli esseri umani, siamo anche un po’ spaventati perché sono diversi.
In uno studio internazionale, i ricercatori hanno intervistato più di 1.000 persone sulla generale “inquietudine” e hanno concluso che l’ambiguità – quando qualcosa è aperto a più di una interpretazione – è un fattore importante in ciò che scatena questi sentimenti di paura. Per esempio, si vede una bambola (o anche un clown, anch’esso temuto da molti) in un film di paura, e questo provoca comprensibilmente paura. Ma quando qualcosa o qualcuno potrebbe non essere affatto pericoloso – per esempio, una bambola su uno scaffale – potrebbe comunque sembrarti imprevedibile, e quindi, totalmente inquietante.
Come si chiama la paura estrema delle bambole?
Alcune persone hanno così paura delle bambole, da sconfinare nel territorio della fobia – ma questo è molto raro. La pedofobia, la paura delle bambole, non si conforma realmente ai tipici tipi di fobia, come quelli che riguardano gli animali, l’ambiente naturale, le infezioni o le ferite, secondo la Wolizky-Taylor. Infatti, non l’ha mai incontrata nella sua pratica o in anni di ricerca clinica.
Per soddisfare i criteri della pediofobia, un individuo dovrebbe essere debilitato da una paura persistente, eccessiva e irragionevole o dall’evitamento delle bambole al punto da causare una significativa angoscia o compromissione della vita quotidiana. Essere semplicemente spaventati da loro non fa il taglio.
Se siete veramente spaventati dalle bambole e pensate di soffrire di pediofobia, Wolizky-Taylor spiega che è altamente trattabile, insieme a qualsiasi altra fobia specifica. Un piano di trattamento probabilmente comporterebbe l’esposizione, “che è il confronto graduale con gli stimoli temuti”, dice. In questo caso, significherebbe venire lentamente faccia a faccia con le bambole. Qualcuno potrebbe iniziare stando nella stessa stanza con una bambola, e alla fine lavorare fino a tenere in mano una varietà di diverse bambole di varia inquietudine.
Ma se le bambole ti lasciano solo un po’ schizzinoso e a disagio? Potresti dire di no quando uno dei tuoi amici ti suggerisce di guardare in continuazione i film di Chucky.
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