Sì – se il tuo cavallo ne ha bisogno! Di tutti i cereali (per esempio mais, orzo, grano, ecc.) l’avena ha il profilo nutrizionale più appropriato per i cavalli. È un’eccellente fonte di calorie e ha un profilo proteico e di aminoacidi migliore di molti altri cereali. Sono più ricchi di grassi e fibre (grazie al mallo) e sono quindi meno ricchi di carboidrati non strutturali (NSC) rispetto alla maggior parte degli altri cereali. Sono ben digeriti all’interno dell’intestino tenue del cavallo, anche con poca lavorazione (purché il cavallo abbia una buona dentatura!) e, quindi, presentano un rischio minore che gli zuccheri raggiungano l’intestino crasso e contribuiscano a coliche o laminiti. Inoltre, a causa del loro basso contenuto di NSC, non sono considerati un mangime “caldo”.
Se il tuo cavallo ha un fabbisogno di nutrienti superiore a quello che viene soddisfatto dal solo fieno – in particolare l’energia (calorie), l’avena può essere un’opzione eccellente. L’avena è, tuttavia, povera di calcio e alta di fosforo, e manca di diversi nutrienti vitali per i cavalli. Pertanto, se si somministra l’avena come unica porzione concentrata della dieta (oltre al fieno, che è sempre la più importante), sarà necessario integrare la dieta con calcio, sale e probabilmente altre vitamine e minerali – o individualmente o utilizzando un equilibratore di razioni. Questo è in contrasto con l’alimentazione di diete prodotte commercialmente (che spesso includono grandi quantità di avena tra i loro ingredienti), dove i mangimi sono fortificati con ulteriori proteine, aminoacidi, vitamine e minerali come necessario per formulare una dieta che si adatta specificamente alle esigenze del cavallo a cui è destinata.
Molti proprietari di cavalli aggiungono l’avena alla dieta del cavallo in aggiunta ad un mangime commerciale. Questo può porre dei problemi però, poiché l’avena può alterare i rapporti chiave (in particolare calcio/fosforo) che sono stati forniti dal mangime commerciale. La conoscenza del fieno del tuo cavallo e una semplice valutazione della dieta possono aiutarti a determinare se l’aggiunta di avena farà più bene che male.
*Nota: Molti proprietari di cavalli non credono che i loro cavalli digeriscano efficacemente l’avena perché vedono parti dello scafo nelle feci. Se dovessi ispezionarle, scopriresti che tutta la roba buona che si trova all’interno dello scafo è stata utilizzata dal cavallo.Prendilo da qualcuno che ha passato troppe ore a ispezionare la cacca di cavallo!