Abbiamo guadato un oceano di suds in modo da non doverlo fare.
Abbiamo colpito più di 30 birrerie per trovare il meglio delle migliori birre artigianali di Orange County.
Per fare la nostra lista dei 10 migliori, la lista principale delle birre di un brewpub insieme alle speciali stagionali e alle edizioni limitate doveva abbagliarci. Un vincitore di una medaglia non era sufficiente. Abbiamo anche guardato l’atmosfera della sala di degustazione, la presentazione delle birre, l’arredamento e la conoscenza dei baristi.
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Ecco la nostra top 10:
1. The Bruery
Questa è la barra con cui vengono giudicati tutti i birrifici di Orange County. Tutti acclamano il re delle birre belghe. Questi birrai non possono sbagliare. Scegliete quello che vi ispira e fidatevi. Abbinatelo a una moderna sala di degustazione, completa di giochi da tavolo e, nella maggior parte dei giorni, di camioncini del cibo. Se sei un produttore di IPA, è il momento di innervosirsi. La Belgian Geek Squad sta facendo quello che aveva promesso di non fare mai: produrre IPA. La loro nuova linea, soprannominata OffShoot Beer Co. ha debuttato con quattro stili IPA in aprile, compreso un triplo non filtrato. 717 Dunn Way, Placentia; thebruery.com
2. Beachwood BBQ and Brewing
Beechwood sta rapidamente diventando un impero della birra e della ristorazione a Seal Beach e Long Beach. Ha rilevato Beach City Brewing, un avamposto di birra artigianale così così in un quartiere industriale di Huntington Beach, nel 2016, in parte per aumentare la produzione per la crescente domanda che non poteva essere gestita dalla sua struttura angusta di Long Beach. Con birre dal nome intelligente come Pie Fidelity (forti note di torta meringata al limone) e Mocha Machine (un’equilibrata Imperial Chocolate Coffee Porter), questo ritrovo di buon umore ha un approccio creativo alla produzione della birra. Per lo più funziona, specialmente in birre come Wholly Smoke, una deliziosa porter affumicata. 7631 Woodwind Drive, Huntington Beach; beachwoodbbq.com
3. Bottle Logic Brewing
Beer, foodie e science geeks si uniscono in questo paradiso hipster con una superba collezione di birre eleganti ma taglienti. Quando la tua sala di degustazione richiede un camioncino del cibo ogni sera, sai che stai facendo qualcosa di buono. Le folle si riversano nella sala delle botti, dove i drogati di suds si riuniscono sopra le botti di vino capovolte bevendo voli da eleganti bicchieri da campionatore a forma di tulipano. Per i non iniziati, andare per “The Constants” volo di degustazione, che offre cinque birre di base tra cui l’imperdibile saison, Tattered Prince. Bottle Logic è il vero affare, e ha più premi per dimostrarlo. 1072 N. Armando St., Anaheim; bottlelogic.com
4. Chapman Crafted Beer
Haven Gastropub’s Wil Dee è una delle forze creative dietro questo posto accogliente nella Old Towne Orange, a due passi dal circolo. Aperto dall’estate 2016, ha birre costantemente buone su tutta la linea. Le birre in stile tedesco e belga sono particolarmente gustose. Ci è piaciuta Hello Again, una lager leggera ma saporita con un basso 4,8% ABV, e Table Friendly, una Belgian Pale Ale che era secca ma fruttata. Unico inconveniente: Questo è il centro di Orange, quindi il parcheggio può essere una sfida fastidiosa. 123 N. Cypress St., Orange; chapmancrafted.beer
5. Gunwhale Ales
Non lontano dal Lab e dal Camp, troverete questa piccola gemma, spoglia ma elegante. Non ci sono sgabelli o sedie imbottite, ma c’è un tentativo di arredamento, con piastrelle bianche, tocchi nautici e felci appese, che sembrano una dichiarazione ironica qui. (“Non siamo affatto un bar di felci”): Majordomo, una farmhouse ale (cremosa, agrumata, un po’ dolce e dal corpo leggero), e Hopped for Mama, una IPA (speziata e astringente con un bel finale secco e un po’ amaro). Meno impressionante: Bail Ball, una IPA grezza e non filtrata (un po’ troppo spumosa, finale poco convincente). 2960 Randolph Ave., No. A, Costa Mesa; gunwhaleales.com/home
6. Green Cheek Beer Co.
Finora tutto bene in questo birrificio lanciato a metà giugno dall’ex capo birraio Noble Ale Evan Price. Il posto è già pieno di gente perché Price, una rock star locale, ha un grande seguito di fan. È chiaramente noto per la produzione di IPA killer, e la Green Cheek (dal nome dei pappagalli selvatici di Old Towne Orange, dove Price vive) non è diversa. Ha alcune IPA “hazy” alla moda alla spina, ma produce anche una lager, una Pilsner e due stout. La Pilsner lo fa fuori dal parco. Brillante debutto da principiante. 2294 N. Batavia St., No. C, Orange; greencheekbeer.com
7. Taps Fish House and Brewery
Con ristoranti a Brea, Corona e Irvine, Taps è un ritorno ai tempi dei brewpub della contea di Orange – e non sorprende, visto che è in giro dal 1999 – con un menu di cibo decente da abbinare alle sue birre premiate. Il mastro birraio di lunga data Victor Novak ha stabilito uno standard eccellente che è stato mantenuto dai suoi successori dalla sua partenza nel 2014, e Taps si è distinto costantemente al Great American Beer Festival di Denver. C’è sempre un’ampia selezione alla spina, dalle leggere hefeweizens alle torbide stout. Taps fa particolarmente bene con infusioni di frutta – provate l’Orange Nectar Injector (8,6 per cento ABV), una doppia IPA che in qualche modo bilancia i disparati, potenti sapori di frutta e luppolo. 101 E. Imperial Highway, Brea; 2745 Lakeshore Drive, Corona; 13390 Jamboree Road, Irvine; tapsfishhouse.com
8. Noble Ale Works
Il birrificio è noto per le sue pluripremiate IPA al luppolo. Ma con l’assenza del capo birraio/genio Evan Price, Noble può mantenere l’interesse delle folle? Con una tanto necessaria espansione della sala di degustazione nelle opere per il 2017, speriamo che i nuovi birrai si estendano al di là della casa madre del marchio. Sappiamo che è possibile. Naughty Sauce, una stout alla nitro, è una delle sue migliori birre. 1621 S. Sinclair St., No. B, Anaheim; noblealeworks.com
9. Hoparazzi Brewing Co.
Le popolari sour Cerise e Melina sono come bere marmellata liquida. Ma non fatevi spaventare da questo umile birrificio della strada della birra di La Palma. Le sour alla frutta sono poco alcoliche e non vi faranno ubriacare come quelle sour pazze invecchiate in botte di bourbon che si trovano a poche miglia di distanza in un certo birrificio di più alto profilo. Questi sono un must per intenditori e novizi, poiché questo birraio è ben studiato nel processo belga. E ogni birra è realizzata in modo classico per una linea sofisticata di birre globali. Vecchia scuola, ma divertente. Le birre hanno dei riff giocosi sui nomi del rock ‘n’ roll. Quando visitate Stereo Brewing, capirete perché il suo proprietario ha passato molti giorni a frequentare Hoparazzi. 2910 E. La Palma Ave., Anaheim; facebook.com/hoparazziBrewing
10. Lost Winds Brewing Co.
Un altro grande birrificio artigianale nascosto nella zona industriale leggera di San Clemente che è rapidamente diventata la risposta della contea del sud ad Anaheim, Lost Winds ha uno staff e dei clienti molto amichevoli. La taproom, luminosa e ariosa, ha un soffitto alto e grandi ventilatori, ed è meticolosamente pulita, così come la generosa lunghezza del bancone di legno biondo che si affaccia sulle attrezzature per la produzione della birra. La San Clemente Session Ale (4,9 per cento ABV) è una saison leggermente luppolata e di colore paglierino con incantevoli sentori di chiodi di garofano e frutta, con un malto sorprendentemente terroso che si insinua in voi. Finisce in modo pulito. 924 Calle Negocio, No. C, San Clemente; lostwindsbrewing.com
Menzioni d’onore
Ci siamo scontrati con gli ultimi cinque della nostra lista, perché i primi cinque birrifici sono difficili da contrastare. Sono semplicemente anni luce avanti agli altri. Detto questo, alcuni dei nuovi birrifici in città ci hanno impressionato, ma non sono riusciti a fare il taglio finale, compresi Unsung, Stereo e Docent.
Se dovessimo dare un premio per il birrificio meglio progettato, andrebbe a Docent a San Juan Capistrano. Bravo per aver fornito comodi posti a sedere orientati per gli ospiti della Gen X con la schiena delicata. Se dobbiamo sederci su un altro sgabello di metallo senza schienale, dovremo trovare un buon chiropratico.
Stereo e Unsung ottengono punti bonus per l’attenzione alla grafica, poiché le etichette e i loghi della birra sono una parte importante del branding di qualsiasi birreria. Amiamo questi nuovi birrifici e non vediamo l’ora di provare le nuove birre che intendono portare al tavolo di degustazione.
Continuate a fare un buon lavoro perché torneremo.
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